Adénocarcinome canalaire du pancréas : Comprendre votre rapport d’anatomopathologie

Jason Wasserman MD Ph. D. FRCPC
Le 15 juin 2026

L'adénocarcinome canalaire est le type de cancer du pancréas le plus fréquent. Il se développe à partir des cellules qui tapissent les petits canaux pancréatiques. Ces cellules transportent normalement les sucs digestifs produits par le pancréas vers l'intestin grêle. Dans l'adénocarcinome canalaire, les cellules se multiplient anormalement et envahissent les tissus environnants. Avec le temps, le cancer peut se propager aux organes voisins ou à d'autres parties du corps. Environ deux tiers de ces tumeurs se développent dans la tête du pancréas (la partie la plus proche de l'intestin grêle), et le reste dans le corps ou la queue de la glande. La plupart des personnes atteintes présentent une seule tumeur.

Cet article vous aidera à comprendre les résultats de votre rapport d'anatomopathologie, la signification de chaque terme et son importance pour vos soins.

Qu'est-ce qui cause l'adénocarcinome canalaire du pancréas ?

Le facteur de risque le plus connu est le tabagisme. Parmi les autres facteurs de risque figurent l'obésité, le diabète ancien, la pancréatite chronique (inflammation persistante du pancréas) et les antécédents familiaux de cancer du pancréas. Une forte consommation d'alcool peut également augmenter le risque. Certaines personnes héritent de modifications génétiques ( mutations ) qui accroissent leur risque de développer un cancer du pancréas, notamment des mutations des gènes BRCA2 , BRCA1, PALB2, CDKN2A et des gènes de réparation des mésappariements liés au syndrome de Lynch. Étant donné que certaines de ces modifications génétiques peuvent être transmises au sein des familles, votre équipe soignante peut vous recommander un conseil et des tests génétiques, ce qui peut également aider les membres de votre famille à comprendre leur propre risque.

Quels sont les symptômes de l’adénocarcinome canalaire ?

De nombreuses personnes atteintes d'adénocarcinome canalaire présentent des symptômes tels que fatigue, perte d'appétit, indigestion, perte de poids ou douleurs dans le haut de l'abdomen ou le dos. Si la tumeur obstrue le canal cholédoque, elle peut provoquer une jaunisse, qui colore la peau et les yeux en jaune. Le diagnostic est parfois posé après l'apparition d'un diabète. Lorsque le cancer s'est propagé au foie ou à d'autres organes, des symptômes peuvent également se manifester dans ces zones. Le cancer du pancréas étant souvent asymptomatique ou peu symptomatique à un stade précoce, de nombreuses tumeurs ne sont découvertes qu'après avoir grossi ou métastasé.

Comment le diagnostic est-il posé?

Le diagnostic est établi après l'examen microscopique d'un échantillon de tissu par un pathologiste . Le prélèvement est le plus souvent effectué à l'aide d'une fine aiguille lors d'une échoendoscopie (EUS), une procédure consistant à introduire un endoscope fin par la bouche et l'estomac pour atteindre le pancréas. Dans certains cas, le prélèvement est réalisé lors d'une intervention chirurgicale. Une fois le diagnostic confirmé sur un petit échantillon, une intervention chirurgicale peut être pratiquée ultérieurement pour retirer la totalité de la tumeur si celle-ci est considérée comme résécable.

Au microscope, l'adénocarcinome canalaire se compose de glandes anormales qui se développent de façon désorganisée et envahissent le tissu pancréatique environnant. Ces glandes sont souvent de forme et de taille irrégulières et peuvent contenir de la mucine, une substance gélatineuse normalement produite par les cellules des canaux pancréatiques. Le tissu péri-tumoral présente généralement une réaction cicatricielle dense à l'invasion cancéreuse. Dans les tumeurs de haut grade, les cellules cancéreuses peuvent perdre leur organisation glandulaire et former des nappes solides, avec une grande variabilité de taille et de forme.

Les pathologistes utilisent souvent un test appelé immunohistochimie (IHC) pour confirmer le diagnostic. Ce test utilise des anticorps couplés à des colorants pour mettre en évidence des protéines spécifiques à l'intérieur des cellules, ce qui permet de confirmer que la tumeur a pris naissance dans le pancréas et d'exclure d'autres cancers d'aspect similaire. Aucune protéine ne permet à elle seule d'identifier l'adénocarcinome canalaire pancréatique, mais certaines combinaisons sont utiles. La plupart de ces tumeurs produisent des protéines typiquement présentes dans les cellules des canaux pancréatiques, telles que CK7 et CK19. D'autres marqueurs, comme la synaptophysine et la chromogranine (présentes dans les tumeurs neuroendocrines) ou la trypsine (présente dans le carcinome à cellules acineuses), sont généralement négatifs, ce qui permet de distinguer l'adénocarcinome canalaire de ces autres types de tumeurs. De nombreux adénocarcinomes canalaires présentent également une perte de protéines qui contribuent normalement à la régulation de la croissance cellulaire, comme SMAD4 (également appelé DPC4), et un profil anormal de la protéine p53. Ces modifications confirment le diagnostic de cancer et non d'affection bénigne. Dans les cas difficiles, le pathologiste combine ces résultats avec les examens d'imagerie et les informations cliniques pour parvenir au diagnostic final.

Une fois le cancer confirmé, des examens d'imagerie comme la tomodensitométrie (TDM) et l'imagerie par résonance magnétique (IRM) permettent de mesurer la taille de la tumeur, de vérifier si elle envahit les vaisseaux sanguins voisins et de déterminer si elle s'est propagée à d'autres organes. Ces informations aident l'équipe soignante à décider si la tumeur peut être retirée chirurgicalement.

Grade histologique

Le grade histologique décrit le degré de différence entre les cellules tumorales et les cellules normales du pancréas. Pour établir ce grade, le pathologiste examine la capacité de la tumeur à former des structures glandulaires, la quantité de mucine produite, le nombre de cellules en division active ( mitose ) et l'aspect anormal des noyaux (centres de contrôle des cellules). Ce grade permet de prédire l'évolution probable de la tumeur et constitue un facteur important pris en compte par l'équipe soignante pour l'élaboration du plan de traitement.

L'adénocarcinome canalaire du pancréas est divisé en trois grades :

• Bien différencié — Les cellules tumorales ressemblent à des cellules normales, forment des glandes organisées et se divisent lentement. Ces tumeurs ont tendance à croître et à se propager plus lentement.
• Modérément différencié — Les cellules tumorales présentent un aspect plus anormal, forment des glandes moins organisées et se divisent plus fréquemment.
• Peu différencié — Les cellules tumorales présentent un aspect très anormal, forment peu ou pas de glandes et se divisent rapidement. Ces tumeurs ont tendance à croître et à se propager plus facilement.

Si une tumeur présente des zones de grades différents, le grade le plus élevé est retenu pour le diagnostic final. Les tumeurs de haut grade sont associées à un risque accru de récidive ou de propagation du cancer et peuvent inciter l'équipe soignante à envisager un traitement plus intensif.

Sous-types histologiques de l'adénocarcinome canalaire

Les sous-types histologiques correspondent aux différents aspects que peuvent présenter les cellules cancéreuses lorsqu'elles sont examinées au microscope. Le sous-type est important car certains se développent et se propagent plus facilement, réagissent différemment au traitement ou présentent un pronostic plus ou moins favorable que l'adénocarcinome canalaire typique.

Carcinome adénosquameux et carcinome épidermoïde

Le carcinome adénosquameux comprend deux types de cellules cancéreuses : des cellules glandulaires (adénocarcinomes) et des cellules squameuses. Ces dernières sont normalement absentes du pancréas. Dans ce sous-type, au moins 30 % de la tumeur est constituée de cellules squameuses. Ce sous-type a tendance à se développer et à se propager plus rapidement que l’adénocarcinome canalaire classique. Le carcinome épidermoïde pur du pancréas est très rare et, lorsqu’il est diagnostiqué, les médecins s’assurent d’abord que le cancer ne s’est pas propagé à partir d’une autre partie du corps, comme les poumons.

Carcinome colloïde

Le carcinome colloïde est un sous-type rare où les cellules tumorales baignent dans de vastes amas de mucine plutôt que de former des glandes compactes. Il est souvent associé à une tumeur non invasive appelée néoplasie mucineuse papillaire intracanalaire de type intestinal (NMPI). Le carcinome colloïde présente généralement un meilleur pronostic que la plupart des autres cancers du pancréas, avec un taux de survie à cinq ans plus élevé.

carcinome hépatoide

Le carcinome hépatocytaire est un type très rare de cancer du pancréas qui ressemble à un cancer du foie au microscope. Les cellules tumorales sont volumineuses, avec un cytoplasme rose, semblable à celui des cellules hépatiques, et peuvent produire une protéine appelée alpha-fœtoprotéine (AFP). Plusieurs tumeurs pouvant imiter un cancer du foie, ce diagnostic nécessite des examens spécifiques pour confirmer l'origine du cancer. Ces tumeurs peuvent croître et se propager rapidement, mais les données sur le pronostic sont limitées en raison de la rareté de ce sous-type.

Carcinome médullaire

Le carcinome médullaire est un sous-type rare constitué de nappes ou d'amas de cellules tumorales peu différenciées , à croissance par excroissance plutôt que par infiltration. Ces tumeurs contiennent souvent de nombreuses cellules immunitaires. Malgré leur faible différenciation, certains patients atteints de ce sous-type présentent un pronostic plus favorable que prévu. Le carcinome médullaire est fréquemment associé à une instabilité microsatellitaire (une altération de la capacité de la cellule à réparer l'ADN) et peut répondre à l'immunothérapie.

Carcinome micropapillaire invasif

Dans ce sous-type, au moins la moitié de la tumeur est constituée de petits amas de cellules cancéreuses entourés d'espaces clairs, formant ce que les pathologistes appellent un aspect micropapillaire . Les carcinomes micropapillaires ont tendance à croître et à se propager plus rapidement et peuvent atteindre les ganglions lymphatiques et d'autres parties du corps.

Carcinome à cellules en anneau

Le carcinome à cellules en bague à chaton est une forme très rare de cancer du pancréas. La tumeur est composée de cellules individuelles contenant de la mucine , ce qui repousse le noyau et donne aux cellules un aspect en « bague à chaton ». Ce type de tumeur est souvent associé à des cancers d'autres organes, comme l'estomac ou le sein ; c'est pourquoi les médecins écartent soigneusement toute métastase avant de poser le diagnostic de cancer du pancréas. Ces tumeurs ont tendance à croître et à se propager rapidement.

Carcinome indifférencié

Le carcinome indifférencié est un cancer de haut grade dont les cellules tumorales ne ressemblent plus aux cellules normales et ne forment pas de structure bien définie. Ces tumeurs se développent souvent sous forme de nappes cellulaires solides, avec peu ou pas de formation glandulaire. Parmi les différents types cellulaires, on distingue le carcinome indifférencié anaplasique (avec de grandes cellules irrégulières et parfois des cellules géantes atypiques), le carcinome indifférencié sarcomatoïde (avec des cellules fusiformes) et le carcinosarcome (qui contient à la fois des composantes glandulaires et fusiformes, chacune représentant au moins 30 % de la tumeur). Les carcinomes indifférenciés sont généralement de mauvais pronostic et ont tendance à croître et à se propager rapidement.

Carcinome indifférencié à cellules géantes de type ostéoclaste

Cette tumeur rare contient trois types de cellules : des cellules géantes non cancéreuses de type ostéoclaste (grandes cellules multinucléées), des cellules immunitaires non cancéreuses et les cellules cancéreuses elles-mêmes. Malgré l’aspect très anormal des cellules cancéreuses, certaines tumeurs de ce groupe évoluent plus lentement que prévu et certains patients vivent plusieurs années après le diagnostic. Ce sous-type est apparenté à l’adénocarcinome canalaire typique et présente certaines altérations génétiques communes.

Invasion périneurale

L'invasion périneurale signifie que les cellules cancéreuses se développent le long ou autour des nerfs. Elle est très fréquente dans l'adénocarcinome canalaire pancréatique et constitue un élément important à prendre en compte, car elle peut augmenter le risque de propagation ou de récidive du cancer après une intervention chirurgicale. Si elle est présente, elle sera mentionnée dans votre compte rendu d'anatomopathologie.

Invasion lymphovasculaire

L'invasion lymphovasculaire signifie que des cellules cancéreuses sont présentes dans les vaisseaux sanguins ou lymphatiques à proximité de la tumeur. Ce phénomène augmente le risque de propagation du cancer aux ganglions lymphatiques ou à d'autres parties du corps.

Marges chirurgicales

La marge est le bord du tissu excisé lors de l'intervention chirurgicale visant à retirer la tumeur. Après l'opération, le pathologiste examine ces bords au microscope afin de déterminer si des cellules cancéreuses les ont atteints.

• Marge négative — Aucune cellule cancéreuse n'est visible au niveau de la marge de résection. Cela suggère que la tumeur a probablement été retirée complètement. Le pathologiste peut également noter la distance entre la tumeur et la marge la plus proche, car une marge très proche (par exemple, inférieure à 1 mm) peut encore augmenter le risque de récidive du cancer.
• Marge positive — Des cellules cancéreuses sont visibles au bord de la plaie. Ceci laisse craindre la présence de cellules cancéreuses résiduelles et pourrait amener l'équipe soignante à envisager une nouvelle intervention chirurgicale ou une radiothérapie.

En chirurgie pancréatique, plusieurs marges spécifiques sont généralement examinées, et votre compte rendu peut les mentionner :

• Marge de transection pancréatique — La marge de résection du pancréas, là où la tumeur a été retirée, est souvent la plus importante pour les tumeurs de la tête ou du col du pancréas.
• Bord du canal cholédoque — Le bord du canal cholédoque a été retiré avec le pancréas. Le canal cholédoque transporte la bile du foie à l'intestin et passe près de la tête du pancréas.
• Bord unciforme (rétropéritonéal) — La marge tissulaire profonde située derrière le pancréas, à proximité de vaisseaux sanguins et de nerfs importants, est l'une des marges les plus fréquemment envahies par les tumeurs.
• Marges duodénales et gastriques — Si une partie de l'intestin grêle (duodénum) ou de l'estomac est retirée, les bords coupés de ces organes sont également examinés.

Ganglions

Les ganglions lymphatiques sont de petits organes en forme de haricot qui font partie du système immunitaire et constituent souvent l'un des premiers sites de propagation du cancer du pancréas. Lors d'une intervention chirurgicale, les ganglions lymphatiques voisins sont généralement prélevés et examinés au microscope. Votre compte rendu d'anatomopathologie peut décrire le nombre total de ganglions lymphatiques examinés, le nombre de ganglions cancéreux, la localisation des ganglions atteints et la taille de la plus grande tumeur cancéreuse au sein d'un ganglion.

Le rapport peut également mentionner la présence d'une extension extraganglionnaire . L'extension extraganglionnaire signifie que les cellules cancéreuses ont franchi la capsule externe d'un ganglion lymphatique et envahi les tissus environnants. Dans le cas du cancer du pancréas, ce phénomène est associé à un risque accru de récidive. Le nombre de ganglions lymphatiques atteints permet de déterminer le stade ganglionnaire (pN), décrit dans la section « Stadification » ci-dessous.

Tests de biomarqueurs et de biologie moléculaire

Les biomarqueurs sont des modifications mesurables des cellules tumorales, impliquant généralement des gènes ou des protéines spécifiques, qui aident l'équipe soignante à comprendre le comportement du cancer et à identifier les traitements potentiellement efficaces. Le dépistage des biomarqueurs est de plus en plus important dans l'adénocarcinome canalaire pancréatique, car certaines tumeurs présentent des altérations génétiques qui influencent le pronostic, orientent vers une thérapie ciblée ou une immunothérapie, ou révèlent une maladie héréditaire touchant des membres de la famille. La plupart des tests sont réalisés par séquençage de nouvelle génération (SNG), une méthode permettant de lire simultanément de nombreux gènes, à partir d'un prélèvement biopsique ou chirurgical. Certains tests, comme ceux visant à détecter les altérations génétiques héréditaires, sont effectués sur un échantillon de sang ou de salive. Ces tests sont souvent réalisés lorsque le cancer est avancé ou métastatique, et le dépistage des mutations germinales (héréditaires) est recommandé pour la plupart des personnes atteintes d'un cancer du pancréas.

KRAS

Le gène KRAS est le plus fréquemment muté dans le cancer du pancréas, présent dans environ 90 % des tumeurs. Une mutation du gène KRAS maintient l'activation des signaux de croissance, ce qui stimule la progression du cancer. La mutation la plus fréquente dans le cancer du pancréas est KRAS G12D, suivie de G12V, G12R et d'autres. Pendant de nombreuses années, il a été impossible de cibler le gène KRAS avec des médicaments, mais la situation évolue : des médicaments bloquant la mutation KRAS G12C (sotorasib et adagrasib) sont approuvés pour certains autres cancers et sont actuellement étudiés dans le petit nombre de cancers du pancréas présentant cette mutation. Parallèlement, des médicaments ciblant KRAS G12D et le gène KRAS de manière plus générale sont testés dans le cadre d'essais cliniques. Les résultats du test KRAS fournissent également des informations sur le pronostic. Le test est réalisé par séquençage de nouvelle génération (NGS) ou par PCR. Votre compte rendu indiquera si une mutation du gène KRAS a été détectée (et généralement de quelle mutation il s'agit, comme G12D) ou si la tumeur est de type sauvage pour le gène KRAS, c'est-à-dire sans mutation. Les tumeurs de type sauvage KRAS sont plus susceptibles de présenter d'autres modifications ciblables, telles que les fusions de gènes décrites ci-dessous.

Réparation des mésappariements (MMR) et instabilité des microsatellites (MSI)

Les protéines de réparation des mésappariements (MLH1, MSH2, MSH6 et PMS2) contribuent à corriger les petites erreurs lors de la réplication de l'ADN. En cas d'absence de ces protéines, la tumeur est qualifiée de déficiente en réparation des mésappariements (dMMR) ou d'instable au niveau des microsatellites (MSI-H). Ce profil est rare dans le cancer du pancréas (environ 1 % des tumeurs), mais il est important pour deux raisons : il peut rendre possible l'immunothérapie (comme le pembrolizumab) et il peut être un signe du syndrome de Lynch, une maladie héréditaire qui augmente le risque de plusieurs cancers et peut justifier un conseil génétique pour le patient et ses proches. Les protéines MMR sont recherchées par immunohistochimie et l'instabilité microsatellitaire (MSI) peut également être mesurée par PCR ou NGS. Votre compte rendu décrira la tumeur comme étant compétente en réparation des mésappariements (pMMR), c'est-à-dire que toutes les protéines sont présentes, ou déficiente en réparation des mésappariements (dMMR), c'est-à-dire qu'une ou plusieurs protéines sont absentes.

BRCA1, BRCA2 et PALB2

BRCA1, BRCA2 et PALB2 sont des gènes qui participent à la réparation de l'ADN endommagé. Des mutations de ces gènes peuvent être héréditaires (germinales) ou survenir uniquement au sein de la tumeur (somatiques). Elles sont importantes car les tumeurs porteuses de ces mutations peuvent répondre à un type de thérapie ciblée appelé inhibiteur de PARP ; l'olaparib est approuvé comme traitement d'entretien chez les personnes atteintes d'une mutation BRCA héréditaire et d'un cancer du pancréas métastatique dont la maladie n'a pas progressé après une chimiothérapie à base de platine. Une mutation héréditaire a également des implications pour les membres de la famille, qui peuvent être porteurs de la même mutation. Des gènes de réparation de l'ADN apparentés, tels que RAD51C, RAD51D et ATM, sont parfois également analysés et peuvent orienter vers des traitements similaires. Les tests sont réalisés par séquençage de nouvelle génération (NGS), souvent sur un échantillon de sang (pour rechercher des mutations héréditaires) et sur la tumeur (pour rechercher des mutations au sein du cancer). Votre compte rendu indiquera si une mutation a été détectée et précisera si elle est héréditaire ou spécifique à la tumeur, ou si aucune mutation n'a été détectée.

Fusions NRG1

Une fusion du gène NRG1 se forme lorsque ce gène s'associe à un autre, créant ainsi une protéine anormale qui stimule la croissance tumorale. Les fusions du gène NRG1 sont rares, mais plus fréquentes dans les cancers du pancréas de type sauvage pour le gène KRAS. Elles sont importantes car le zénocutuzumab est un médicament approuvé pour le traitement des cancers du pancréas avancés présentant une fusion du gène NRG1, lorsque la maladie s'est aggravée après un traitement antérieur. La détection des fusions du gène NRG1 est optimale avec le séquençage de nouvelle génération (NGS) basé sur l'ARN. Votre rapport indiquera si une fusion du gène NRG1 a été détectée.

Fusions NTRK

Une fusion NTRK est un autre type de fusion génique produisant une protéine stimulant la croissance tumorale. Les fusions NTRK sont rares dans le cancer du pancréas, mais lorsqu'elles sont présentes, elles peuvent être traitées par des médicaments approuvés pour différents types de cancers, quel que soit leur site d'origine, comme le larotrectinib ou l'entrectinib. Le test est réalisé par séquençage de nouvelle génération (NGS). Votre rapport indiquera si une fusion NTRK a été détectée.

fusions RET

Une fusion du gène RET produit une protéine anormale qui favorise la croissance tumorale. Bien que rare dans le cancer du pancréas, la présence d'une fusion du gène RET peut rendre une tumeur éligible au selpercatinib, un médicament approuvé pour différents types de cancers chez les patients présentant une fusion du gène RET. Le test est réalisé par séquençage de nouvelle génération (NGS) ou, dans certains cas, par hybridation in situ en fluorescence (FISH). Votre compte rendu indiquera si une fusion du gène RET a été détectée.

FRÈRE

BRAF est un gène impliqué dans une voie de signalisation de la croissance. La mutation BRAF V600E est rare dans le cancer du pancréas, mais lorsqu'elle est présente, elle peut rendre la tumeur éligible à l'association dabrafenib-tramétinib, approuvée pour différents types de cancers. D'autres mutations de BRAF sont parfois observées dans des tumeurs KRAS de type sauvage. Le test est réalisé par séquençage de nouvelle génération (NGS) ou par PCR. Votre compte rendu indiquera si une mutation de BRAF a été détectée (et, le cas échéant, laquelle, par exemple V600E) ou si aucune mutation n'a été mise en évidence.

HER2 (ERBB2)

HER2 (également appelé ERBB2) est une protéine qui favorise la croissance cellulaire. Dans un petit nombre de cancers du pancréas, HER2 est surexprimé en raison de copies supplémentaires du gène (amplification). Lorsqu'HER2 est fortement positif, une tumeur peut être éligible au trastuzumab deruxtecan, un médicament ciblant HER2, approuvé pour différents types de cancers présentant une forte expression de HER2. L'expression de HER2 est initialement recherchée par immunohistochimie et notée de 0 à 3+. Un score de 0 ou 1+ est considéré comme HER2-négatif ; 3+ est HER2-positif ; et 2+ est incertain et nécessite des analyses complémentaires (telles que la FISH ou le NGS) pour rechercher une amplification.

Charge mutationnelle tumorale (TMB)

La charge mutationnelle tumorale (CMT) mesure le nombre de mutations présentes dans l'ADN de la tumeur. Une CMT élevée (10 mutations ou plus par million de bases d'ADN) peut rendre une tumeur éligible à l'immunothérapie par pembrolizumab, approuvé pour différents types de cancers et indiqué dans les tumeurs à CMT élevée ayant progressé après d'autres traitements. Une CMT élevée est rare dans le cancer du pancréas et est souvent associée à un déficit du système de réparation des mésappariements. La CMT est mesurée par séquençage de nouvelle génération (NGS). Votre compte rendu précisera si la tumeur présente une CMT élevée.

Pour plus d'informations générales sur les tests présentés dans cette section, consultez notre section Biomarqueurs .

Stade pathologique (pTNM)

Le stade pathologique décrit l'étendue de la progression et de la propagation du cancer, d'après l'examen du tissu prélevé lors de l'intervention chirurgicale. Il utilise la classification TNM (8e édition de l'American Joint Committee on Cancer, ou AJCC), qui combine la taille et l'extension de la tumeur (pT), l'atteinte des ganglions lymphatiques (pN) et la dissémination à distance (pM). Le stade M est généralement déterminé par imagerie plutôt que par l'anatomopathologiste. L'adénocarcinome canalaire se développe dans les petits canaux du pancréas et, en grossissant, peut s'étendre au-delà du pancréas, envahissant les tissus adipeux, les nerfs, les vaisseaux sanguins et les organes voisins. L'envahissement des artères principales est ce qui distingue le stade tumoral le plus avancé des autres.

Stade tumoral (pT)

• pT0 — Aucune tumeur n'a été détectée.
• pTis — Carcinome in situ. Les cellules anormales sont présentes uniquement dans les canaux et n'ont pas envahi le tissu pancréatique environnant. Cela inclut les lésions précancéreuses de haut grade telles que PanIN-3.
• pT1 — La tumeur mesure 2 cm ou moins. Elle peut être subdivisée en pT1a (0.5 cm ou moins), pT1b (plus de 0.5 cm et jusqu'à 1 cm) et pT1c (plus de 1 cm et jusqu'à 2 cm).
• pT2 — La tumeur mesure plus de 2 cm mais pas plus de 4 cm.
• pT3 — La tumeur mesure plus de 4 cm mais ne s'est pas étendue aux principales artères voisines.
• pT4 — La tumeur a envahi une ou plusieurs artères importantes, comme le tronc cœliaque, l'artère mésentérique supérieure ou l'artère hépatique commune. À ce stade, la taille de la tumeur n'a pas d'importance.

Stade nodal (pN)

• pNX — Les ganglions lymphatiques n'ont pas pu être évalués, ou aucun ganglion lymphatique n'a été soumis.
• pN0 — Aucun cancer n'a été détecté dans les ganglions lymphatiques examinés.
• pN1 — Un cancer a été détecté dans un à trois ganglions lymphatiques régionaux.
• pN2 — Un cancer a été détecté dans au moins quatre ganglions lymphatiques régionaux.

Le nombre de ganglions lymphatiques atteints par le cancer est étroitement lié au pronostic. Les personnes présentant un plus grand nombre de ganglions lymphatiques touchés ont un risque accru de récidive après l'intervention chirurgicale ; cette information aide l'équipe soignante à déterminer si un traitement complémentaire, tel qu'une chimiothérapie, peut être envisagé.

Quel est le pronostic?

L'adénocarcinome canalaire est un cancer à croissance rapide présentant un risque important de métastases ou de récidive après traitement. Le pronostic dépend principalement du stade au moment du diagnostic, de l'exérèse complète de la tumeur par chirurgie et de l'atteinte des ganglions lymphatiques ou d'autres organes. Quel que soit le stade, la survie à cinq ans est faible, d'environ 13 %. Cependant, elle est plus élevée pour les tumeurs détectées précocement : pour les cancers confinés au pancréas, excisés complètement avec des marges saines et sans atteinte ganglionnaire, la survie à cinq ans est nettement meilleure. L'ajout d'une chimiothérapie avant ou après la chirurgie améliore le pronostic pour de nombreux patients.

Les caractéristiques suivantes, lorsqu'elles sont présentes dans le rapport d'anatomopathologie, sont associées à un risque plus élevé de récidive ou de propagation du cancer :

• Stade tumoral plus avancé (pT3 ou pT4) — Les tumeurs de grande taille et celles qui impliquent les principales artères sont plus difficiles à retirer complètement.
• Ganglions lymphatiques atteints (pN1 ou pN2) — La présence d'un cancer dans un plus grand nombre de ganglions lymphatiques est associée à un risque plus élevé de récidive.
• Marges chirurgicales positives ou proches — La présence de cellules cancéreuses au niveau ou à proximité du bord de la plaie augmente le risque que des cellules cancéreuses subsistent.
• Grade histologique plus élevé — Les tumeurs peu différenciées ont tendance à croître et à se propager plus facilement.
• Invasion périneurale et lymphovasculaire — Le cancer qui se développe le long des nerfs ou à l'intérieur des vaisseaux est associé à un risque plus élevé de propagation.

Que se passe-t-il après le diagnostic ?

La prise en charge de l'adénocarcinome canalaire pancréatique est généralement assurée par une équipe pluridisciplinaire comprenant un chirurgien, un oncologue médical, un radiothérapeute, un gastro-entérologue, un anatomopathologiste et un conseiller en génétique. Les résultats de votre examen anatomopathologique aident cette équipe à déterminer la suite du traitement.

Si la tumeur est considérée comme résécable, une intervention chirurgicale (par exemple, une duodénopancréatectomie céphalique pour les tumeurs de la tête du pancréas, ou une pancréatectomie distale pour les tumeurs du corps ou de la queue) peut être pratiquée, l'objectif étant d'enlever la tumeur avec des marges saines. Une chimiothérapie est souvent administrée avant, après ou les deux interventions ; les protocoles courants incluent le FOLFIRINOX et l'association gemcitabine-nab-paclitaxel. Le choix du traitement dépend de facteurs tels que le stade, l'état des marges et des ganglions lymphatiques, ainsi que l'état de santé général du patient. Une radiothérapie peut être envisagée dans certains cas, notamment lorsque les marges sont positives. Les résultats des biomarqueurs aident l'équipe à déterminer si une thérapie ciblée ou une immunothérapie est envisageable, et la découverte d'une mutation génétique héréditaire lors des tests peut conduire à une consultation de génétique pour le patient et sa famille.

Les soins de soutien (palliatifs) visent à gérer les symptômes tels que la douleur, la jaunisse et la perte de poids, et à préserver la qualité de vie. Ils sont proposés en complément des autres traitements dès le diagnostic et font partie intégrante de la prise en charge, et non pas seulement une mesure de fin de vie. Après le traitement, le suivi comprend généralement des examens d'imagerie réguliers et des consultations afin de surveiller toute récidive du cancer.

Questions à poser à votre médecin

• Où, dans le pancréas, le cancer a-t-il débuté, et quelle était la taille de la tumeur ?
• Quel est le grade histologique de ma tumeur, et s'agit-il d'un sous-type particulier ?
• Quel est le stade pathologique (pT et pN) de mon cancer ?
• Combien de ganglions lymphatiques ont été examinés, et combien contenaient des cellules cancéreuses ?
• Les marges chirurgicales étaient-elles négatives, proches ou positives ?
• A-t-on observé une invasion périneurale ou lymphovasculaire dans ma tumeur ?
• Une extension extranodale a-t-elle été constatée dans l'un des ganglions lymphatiques ?
• Des tests de biomarqueurs ou des tests moléculaires ont-ils été effectués, et quels en ont été les résultats ?
• Devrais-je me soumettre à un test génétique germinal (héréditaire), et qu'est-ce que cela signifierait pour ma famille ?
• D'après mon rapport, mon cancer est-il opérable ?
• Quels traitements sont envisagés sur la base de ces résultats, et dans quel ordre ?
• Quels examens complémentaires devrai-je effectuer pour surveiller une éventuelle récidive du cancer ?

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