Votre rapport de pathologie pour le carcinome urothélial papillaire

par Jason Wasserman MD PhD FRCPC et Zuzanna Gorski MD
Le 11 juin 2025

Le carcinome urothélial papillaire est un type de cancer qui se développe à partir de cellules spécialisées tapissant l'intérieur des voies urinaires. Les voies urinaires comprennent les reins, les uretères, la vessie et l'urètre. La plupart des tumeurs se développent dans la vessie, mais ce type de cancer peut survenir n'importe où le long des voies urinaires. Cette tumeur est appelée papillaire car il se développe en projections en forme de doigts s'étendant depuis la surface interne des voies urinaires.

Les pathologistes classent ce cancer en deux grandes catégories : non invasif et invasif. Les tumeurs non invasives restent dans la paroi superficielle (urothélium), tandis que les tumeurs invasives se développent dans les couches tissulaires plus profondes. Il est essentiel de déterminer si la tumeur est invasive, car les tumeurs non invasives sont généralement guéries par la chirurgie seule, tandis que les tumeurs invasives nécessitent généralement des traitements complémentaires.

Comprendre les voies urinaires

Les voies urinaires sont conçues pour éliminer les déchets et l'excès d'eau de l'organisme par l'urine. Elles sont composées des éléments suivants :

• Reins:Deux organes qui filtrent le sang pour former l'urine.

• Uretères:Tubes qui transportent l’urine des reins à la vessie.

• Vessie:Un organe musculaire qui stocke l'urine jusqu'à ce que la miction se produise.

• Urètre:Un tube par lequel l'urine sort du corps.

La surface interne des voies urinaires est recouverte d'une muqueuse spécialisée cellules urothéliales, formant une barrière protectrice appelée urothélium.

Quels sont les symptômes du carcinome papillaire urothélial ?

Les symptômes courants du carcinome urothélial papillaire comprennent :

• Présence de sang dans l’urine (hématurie), ce qui donne à l’urine une couleur rose, rouge ou brune.

• Douleur ou sensation de brûlure lors de la miction (dysurie).

• Mictions fréquentes ou urgentes.

• Inconfort ou douleur dans le bas-ventre.

Les symptômes peuvent varier selon les individus, et certains peuvent initialement ressentir des symptômes très légers, voire aucun symptôme du tout.

Quelles sont les causes du carcinome urothélial papillaire ?

Certains facteurs sont connus pour augmenter le risque de développer un carcinome urothélial papillaire :

• La fumée de tabac (le facteur de risque le plus important connu).

• Exposition à certains produits chimiques nocifs, notamment l’opium, les colorants à base de benzidine, les amines aromatiques, l’arsenic et l’acide aristolochique provenant de plantes médicinales contenant des plantes Aristolochia.

• Inflammation ou irritation chronique (à long terme) de la vessie due à des infections comme le parasite Schistosoma haematobium et utilisation à long terme de sondes urinaires.

• Traitements médicaux tels que la radiothérapie pelvienne ou les médicaments de chimiothérapie (par exemple, la chlornaphazine, le cyclophosphamide).

Grade tumoral : bas grade versus haut grade

Pathologistes classer les carcinomes urothéliaux papillaires en bas grade et haut grade, en fonction de l'apparence des cellules tumorales au microscope.

• Tumeurs de bas grade:Les cellules ressemblent aux cellules urothéliales normales. Ces tumeurs se développent généralement lentement et présentent un risque moindre d'invasion ou de propagation.

• Tumeurs de haut gradeLes cellules paraissent plus anormales : plus grosses, plus foncées et moins organisées. Ces tumeurs sont plus agressives, se développent plus rapidement et sont plus susceptibles d’envahir les couches tissulaires plus profondes et de se propager au-delà de leur site d’origine.

Le grade est important pour prédire le comportement de la tumeur, le risque de récidive et guider les décisions de traitement.

Tumeurs non invasives et invasives

Tumeurs non invasives

Les tumeurs non invasives restent confinées à l'urothélium, la paroi interne des voies urinaires. Elles n'envahissent pas les tissus plus profonds et ne peuvent pas se propager aux ganglions lymphatiques ou à des sites distants. Elles peuvent généralement être guéries par une simple ablation chirurgicale.

Tumeurs invasives

Les tumeurs invasives se propagent au-delà de l'urothélium, vers des couches plus profondes, comme la lamina propria ou la muscularis propria (muscle). Elles peuvent potentiellement se propager aux ganglions lymphatiques et à des organes distants, nécessitant un traitement plus complet, au-delà de la chirurgie.

Lorsqu'une tumeur invasive est identifiée, les pathologistes évaluent soigneusement la profondeur de l'invasion tumorale. La profondeur de l'invasion permet de déterminer le stade du cancer et influence les stratégies thérapeutiques ultérieures.

Comment diagnostique-t-on le carcinome urothélial papillaire ?

Le diagnostic implique généralement plusieurs étapes :

• Test d'urine (cytologie urinaire):Examen d’échantillons d’urine au microscope à la recherche de cellules cancéreuses.

• Biopsie:Prélèvement d’un petit échantillon de tissu, souvent par une procédure appelée cystoscopie, pour confirmer le diagnostic au microscope.

• Résection transurétrale d'une tumeur de la vessie (RTUV):Une procédure utilisée pour retirer la totalité de la tumeur visible de la vessie, fournissant à la fois un diagnostic et un traitement.

• Résection partielle ou complète:Pour les tumeurs plus grandes ou invasives, une ablation chirurgicale plus étendue peut être nécessaire.

Pourquoi l’échantillonnage de la musculeuse est-il important ?

La musculeuse est l'épaisse couche musculaire de la paroi vésicale. Lors de l'ablation d'une tumeur, les médecins incluent souvent un échantillon de ce tissu musculaire pour l'examiner au microscope. Cette étape est cruciale, car les pathologistes doivent confirmer si des cellules cancéreuses ont envahi le muscle. Identifier une invasion musculaire influence considérablement les choix thérapeutiques et le pronostic. Votre compte rendu anatomopathologique indiquera généralement si la musculeuse a été incluse et examinée.

Stadification pathologique (système pTNM)

Le stade pathologique décrit le degré d'avancement du cancer, selon la classification TNM, créée par l'American Joint Committee on Cancer. Ce système prend en compte :

• T (tumeur):La profondeur et l'étendue de la tumeur invasion.

• N (nœuds):La présence ou l'absence de cellules cancéreuses à proximité ganglions lymphatiques.

• M (métastase):Si le cancer s’est propagé à des zones éloignées du corps.

Stade tumoral (pT)

Le stade de la tumeur décrit la profondeur à laquelle les cellules cancéreuses ont envahi :

• Ta:Tumeurs non invasives confinées à l'urothélium.

• T1:Les cellules tumorales ont envahi la lamina propria directement sous l'urothélium.

• T2:Les cellules tumorales ont envahi la muscularis propria (muscle de la vessie).

• T3:Les cellules tumorales ont envahi le tissu adipeux environnant autour de la vessie (tissu périvésical).

• T4:La tumeur s’est propagée aux structures voisines telles que la prostate, l’utérus ou la paroi pelvienne.

Stade nodal (pN)

Ceci décrit ganglion lymphatique participation:

• N0:Aucune cellule cancéreuse n’a été trouvée dans les ganglions lymphatiques examinés.

• N1:Des cellules cancéreuses ont été trouvées dans un ganglion lymphatique pelvien.

• N2:Des cellules cancéreuses ont été trouvées dans plusieurs ganglions lymphatiques pelviens.

• N3:Des cellules cancéreuses ont été trouvées dans les ganglions lymphatiques situés à l’extérieur du bassin (ganglions lymphatiques iliaques communs).

• NX:Aucun ganglion lymphatique n’a été soumis ou examiné.

Les stades plus élevés indiquent généralement une maladie plus avancée et peuvent nécessiter des approches thérapeutiques supplémentaires ou plus agressives.

Questions à poser à votre médecin

• Ma tumeur est-elle invasive ou non invasive ?

• Quel est le grade et le stade de ma tumeur et comment cela affecte-t-il mon pronostic et mon traitement ?

• De quels traitements aurai-je besoin au-delà de la chirurgie, le cas échéant ?

• Quelle est la probabilité que ma tumeur réapparaisse et à quelle fréquence dois-je effectuer des examens de suivi ?

• Ma tumeur peut-elle devenir plus agressive avec le temps ?

• Existe-t-il des changements de mode de vie ou des précautions que je peux prendre pour réduire le risque de récidive ?

• Les membres de ma famille devraient-ils subir un dépistage pour ce type de cancer ?

• Quels symptômes ou signes doivent nécessiter une attention médicale immédiate ?