Struma Ovarii : Comprendre votre rapport d'anatomopathologie

par Jason Wasserman MD PhD FRCPC
le 20 avril 2026

Le struma ovarii est un type particulier de tératome mature de l'ovaire, caractérisé par la présence prédominante, voire exclusive, de tissu thyroïdien. Le terme « struma », d'origine latine, désignait historiquement la glande thyroïde. La plupart des strumas ovarii sont bénins et évoluent de façon totalement inoffensive. Plus rarement, un cancer, le plus souvent un carcinome papillaire de la thyroïde, peut se développer au sein du tissu thyroïdien de la tumeur : on parle alors de struma ovarii malin. Cet article vous aidera à comprendre les résultats de votre compte rendu d'anatomopathologie : la signification de chaque terme et son importance pour votre prise en charge.

Quels sont les symptômes?

La plupart des personnes atteintes d'un struma ovarii ne présentent aucun symptôme et la tumeur est découverte fortuitement lors d'examens d'imagerie ou d'une intervention chirurgicale pratiquée pour une autre raison. Lorsque des symptômes apparaissent, ils sont généralement liés à la taille de la masse ovarienne et peuvent inclure une gêne abdominale ou pelvienne, des douleurs, un gonflement ou une sensation de pression dans le bas-ventre.

Dans de rares cas, le tissu thyroïdien au sein de la tumeur produit des hormones thyroïdiennes en excès, les mêmes hormones normalement produites par la glande thyroïde située dans le cou. On parle alors de struma ovarii hyperfonctionnel. Les symptômes d'un excès d'hormones thyroïdiennes (hyperthyroïdie) comprennent une perte de poids inexpliquée, un rythme cardiaque rapide ou irrégulier, des sueurs, une sensation de chaleur excessive, des tremblements ou de l'anxiété. Si vous avez présenté l'un de ces symptômes avant le diagnostic, informez-en votre équipe médicale, car un dosage des hormones thyroïdiennes dans le sang permettra de déterminer si la tumeur en produisait.

Quelles sont les causes du struma ovarii ?

Le struma ovarii se développe à partir de cellules germinales, des cellules spécialisées de l'ovaire qui se différencient normalement en ovules et possèdent la capacité inhabituelle de produire de nombreux types de tissus. Dans un tératome mature, cela donne naissance à un mélange de tissus, notamment de la peau, des cheveux, du tissu adipeux, etc. Dans le struma ovarii, le tissu thyroïdien s'est développé au point de dominer, voire de remplacer entièrement, les autres types de tissus. Les raisons pour lesquelles ce phénomène se produit dans certains tératomes et pas dans d'autres restent mal comprises. Le struma ovarii n'est associé à aucun syndrome de cancer héréditaire connu, à aucune mutation des gènes BRCA ni au syndrome de Lynch.

Comment le diagnostic est-il posé?

Le diagnostic est établi après l'exérèse chirurgicale de la tumeur et son examen microscopique par un anatomopathologiste . Les examens d'imagerie, tels que l'échographie, la tomodensitométrie (TDM) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM), peuvent détecter une masse ovarienne, mais ne permettent pas de confirmer la présence de tissu thyroïdien. Dans certains cas, des examens d'imagerie et des analyses sanguines révélant une élévation des hormones thyroïdiennes peuvent susciter des soupçons avant l'intervention chirurgicale, mais le diagnostic définitif repose toujours sur un examen microscopique.

Au microscope, le struma ovarii est composé de tissu thyroïdien d'apparence quasi identique au tissu thyroïdien normal prélevé au niveau du cou. Ce tissu forme de petites structures circulaires appelées follicules – les mêmes structures qui constituent la glande thyroïde normale – remplies d'une substance appelée colloïde. Le colloïde est une substance gélatineuse qui stocke les précurseurs des hormones thyroïdiennes à l'intérieur du follicule. Les cellules tapissant les follicules sont uniformes, de forme plate à cuboïde, et d'aspect normal.

Pour confirmer le diagnostic et exclure d'autres tumeurs ovariennes d'aspect similaire, le pathologiste recourt à l'immunohistochimie (IHC), une technique utilisant des anticorps pour détecter des protéines spécifiques dans les cellules. Le struma ovarii est positif pour la thyroglobuline , une protéine produite exclusivement par les cellules folliculaires thyroïdiennes, et pour le TTF-1 (facteur de transcription thyroïdien 1), une protéine présente dans les noyaux des cellules thyroïdiennes et pulmonaires. Ces résultats positifs confirment que la tumeur est composée de tissu thyroïdien. La tumeur est généralement négative pour les marqueurs des tumeurs des cordons sexuels et du stroma (tels que l'inhibine et la calrétinine), ce qui permet d'exclure d'autres types de tumeurs ovariennes pouvant figurer dans le diagnostic différentiel.

Une étape cruciale de l'examen du pathologiste consiste à évaluer minutieusement le tissu thyroïdien afin de déceler tout signe de malignité, et en particulier les caractéristiques nucléaires du carcinome papillaire de la thyroïde. Ce point est décrit en détail dans la section consacrée au struma ovarii malin ci-dessous.

Grade histologique

Le struma ovarii ne fait pas l'objet d'une classification histologique. Les systèmes de classification utilisés pour les carcinomes ovariens sont conçus pour les cancers épithéliaux et ne s'appliquent pas à ce type de tumeur. Dans le cas d'un struma ovarii bénin, la tumeur est par définition non cancéreuse et aucune classification n'est appropriée. Si une transformation maligne est identifiée – c'est-à-dire si un cancer s'est développé au sein du tissu thyroïdien – la composante maligne est évaluée et rapportée selon les critères du cancer de la thyroïde et non selon les systèmes de classification du cancer de l'ovaire.

struma ovarii malin

Dans de rares cas (environ 5 % des strumas ovarii), un cancer se développe au sein même du tissu thyroïdien, à l'intérieur de la tumeur. On parle alors de struma ovarii malin. Le type de cancer le plus fréquent est le carcinome papillaire de la thyroïde , une forme courante et généralement de bon pronostic de cancer de la thyroïde qui se développe dans la glande thyroïde située au niveau du cou. Plus rarement, un carcinome folliculaire de la thyroïde ou d'autres types peuvent survenir.

Le pathologiste reconnaît la transformation maligne en identifiant les caractéristiques nucléaires du carcinome papillaire de la thyroïde au sein des cellules folliculaires : les noyaux deviennent hypertrophiés, pâles et imbriqués, avec une chromatine fine et des replis ou sillons à leur surface – des caractéristiques distinctes des noyaux plats et uniformes des follicules thyroïdiens normaux. Dans certains cas, la composante maligne forme des structures ramifiées complexes appelées papilles. Le diagnostic est confirmé par immunohistochimie, qui révèle le même profil de marqueurs thyroïdiens (thyroglobuline positive, TTF-1 positif) que la composante bénigne.

Il est important de noter que le struma ovarii malin est une forme de cancer de la thyroïde localisée dans l'ovaire et non dans le cou. Sa biologie est essentiellement celle d'un cancer de la thyroïde et non d'un cancer de l'ovaire. Par conséquent, la prise en charge, la stadification et le suivi du struma ovarii malin sont guidés par les principes de l'oncologie thyroïdienne et non par les protocoles utilisés pour la plupart des autres cancers de l'ovaire.

Le pronostic du struma ovarii malin est généralement favorable, reflétant le bon pronostic intrinsèque du carcinome thyroïdien bien différencié. La plupart des patientes atteintes d'un struma ovarii malin se rétablissent bien après l'intervention chirurgicale, avec ou sans traitement complémentaire. Cependant, un diagnostic précis est essentiel car il modifie considérablement la prise en charge par rapport au struma ovarii bénin.

Si un struma ovarii malin est identifié dans votre rapport d'anatomopathologie, votre équipe soignante fera probablement appel à un endocrinologue ou à un spécialiste du cancer de la thyroïde en plus de votre oncologue gynécologique pour orienter les décisions thérapeutiques.

Quel est le pronostic?

Le pronostic du struma ovarii dépend de la nature bénigne ou maligne de la tumeur :

• struma ovarii bénin — Le pronostic est excellent. L'exérèse chirurgicale complète est curative dans la quasi-totalité des cas. Les récidives après exérèse complète sont extrêmement rares. Si un struma ovarii hyperfonctionnel était à l'origine d'un excès d'hormones thyroïdiennes, les taux hormonaux se normalisent généralement après l'ablation de la tumeur.
• Struma ovarii malin (carcinome papillaire ou folliculaire de la thyroïde au sein du tératome) — Le pronostic est généralement favorable, conforme à l'excellent pronostic du carcinome thyroïdien bien différencié. La plupart des patients guérissent grâce à la chirurgie et, dans certains cas, à l'iode radioactif. L'évolution dépend de l'étendue de la maladie, du type précis de carcinome thyroïdien et de la présence ou non d'une extension extra-ovarienne. Un suivi à long terme avec surveillance du cancer de la thyroïde est nécessaire.

Que se passe-t-il après le diagnostic ?

La prise en charge dépend entièrement de la nature bénigne ou maligne du struma ovarii.

Pour les kystes ovariens bénins : aucun traitement complémentaire n’est nécessaire après l’exérèse chirurgicale. L’approche chirurgicale dépend du tableau clinique, de l’âge de la patiente et de ses projets de grossesse ; les options comprennent la kystectomie (ablation du kyste avec conservation de l’ovaire) ou l’ovariectomie (ablation de l’ovaire). En cas de kyste ovarien hyperfonctionnel, un bilan thyroïdien postopératoire est recommandé afin de vérifier le retour à la normale des taux hormonaux. En l’absence de symptômes ou d’anomalies, aucun examen d’imagerie spécifique n’est nécessaire.

Pour le struma ovarii malin : un traitement complémentaire est généralement nécessaire et repose sur les principes de l’oncologie thyroïdienne. La prise en charge standard du carcinome thyroïdien bien différencié de l’ovaire suit un schéma similaire à celui du cancer de la thyroïde du cou.

• L’ablation chirurgicale complète de la tumeur ovarienne est la première étape et a généralement déjà été réalisée au moment du diagnostic.
• Si la glande thyroïde native du cou est intacte, l'ablation de la thyroïde (thyroïdectomie) est souvent recommandée pour permettre un traitement ultérieur à l'iode radioactif et pour permettre la surveillance de la thyroglobuline sérique — un test sanguin qui sert de marqueur tumoral pour le cancer de la thyroïde.
• L’iode radioactif (IRA), un traitement consistant à administrer de l’iode radioactif par voie orale, lequel est absorbé sélectivement par les tissus thyroïdiens résiduels, y compris les métastases, peut être recommandé en fonction du stade et des caractéristiques de la tumeur. Les cellules thyroïdiennes (y compris les cellules malignes) absorbant naturellement l’iode, l’IRA est un outil efficace pour éliminer la maladie résiduelle.
• La surveillance à long terme comprend le suivi de la thyroglobuline sérique et l'imagerie, similaires au suivi utilisé pour le cancer de la thyroïde se développant dans le cou.

Votre équipe soignante comprendra un gynécologue-oncologue et, en cas de struma ovarii malin, un endocrinologue ou un spécialiste du cancer de la thyroïde. Ensemble, ils vous accompagneront tout au long du parcours de soins adapté à votre situation.

Questions à poser à votre médecin

• Mon struma ovarii était-il bénin, ou a-t-on identifié des signes de transformation maligne (cancer du tissu thyroïdien) ?
• La tumeur a-t-elle été complètement retirée ? Une cystectomie ou une ovariectomie a-t-elle été pratiquée ?
• Si un struma ovarii malin a été découvert, de quel type de cancer de la thyroïde s'agit-il : papillaire, folliculaire ou un autre type ?
• Si un struma ovarii malin a été découvert, s'est-il propagé au-delà de l'ovaire ?
• L'ablation de la glande thyroïde située dans mon cou est-elle recommandée dans le cadre de mon traitement ?
• La thérapie à l'iode radioactif est-elle recommandée, et en quoi consiste-t-elle ?
• Faut-il vérifier mes taux d'hormones thyroïdiennes et de thyroglobuline après l'opération ?
• Aviez-vous des symptômes d'excès d'hormones thyroïdiennes avant mon diagnostic, et ceux-ci ont-ils disparu après l'opération ?
• Quel est le calendrier de suivi que vous recommandez, et implique-t-il la consultation d'un spécialiste du cancer de la thyroïde ?
• Ai-je besoin d'un autre traitement, ou la chirurgie seule est-elle suffisante ?

Articles connexes

• Tératome mature de l'ovaire
• Carcinome papillaire de la thyroïde
• Tératome immature de l'ovaire