Carcinome urothélial in situ (CIS) : Comprendre votre rapport d’anatomopathologie

par Jason Wasserman MD PhD FRCPC et Zuzanna Gorski MD
Le 12 juin 2025

Le carcinome urothélial in situ (CIS) est un type de cancer non invasif qui se développe dans la muqueuse des voies urinaires. Les voies urinaires comprennent la vessie, les reins, les uretères et l'urètre. « In situ » signifie que les cellules cancéreuses sont uniquement présentes dans l'urothélium (la couche interne) et ne se sont pas propagées aux tissus plus profonds. Cependant, en l'absence de traitement, le carcinome urothélial in situ peut évoluer en cancer invasif, appelé carcinome urothélial.

Comprendre les voies urinaires

Les voies urinaires sont responsables de l'élimination des déchets et de l'excès d'eau de l'organisme par l'urine. Elles comprennent :

• Reins : Organes qui filtrent le sang et produisent l'urine.

• Uretères : conduits transportant l'urine des reins à la vessie.

• Vessie : Un organe musculaire qui stocke l'urine jusqu'à ce que vous uriniez.

• Urètre : Un canal qui permet à l'urine de quitter le corps.

La surface interne des voies urinaires est tapissée de cellules spécialisées appelées cellules urothéliales , formant une barrière protectrice connue sous le nom d'urothélium.

Quels sont les symptômes du carcinome urothélial in situ ?

Les symptômes courants du carcinome urothélial in situ comprennent :

• Du sang dans l’urine (l’urine peut apparaître rose, rouge ou brune).

• Douleur ou sensation de brûlure lors de la miction.

• Ressentir le besoin d’uriner plus souvent ou avec une plus grande urgence.

Dans certains cas, le CIS urothélial peut ne pas provoquer de symptômes visibles. Les médecins le découvrent alors par hasard lors d'examens médicaux effectués pour d'autres raisons.

Qu'est-ce qui cause le carcinome urothélial in situ?

Certains facteurs augmentent le risque de développer un CIS urothélial, notamment :

• Fumer du tabac (le facteur de risque le plus courant).

• Exposition à des produits chimiques nocifs tels que les colorants à base de benzidine, les amines aromatiques, l’opium, l’arsenic et l’acide aristolochique provenant de remèdes à base de plantes contenant des plantes Aristolochia.

• Irritation ou inflammation à long terme de la vessie causée par des infections comme Schistosoma haematobium, l’utilisation prolongée de sondes urinaires ou des calculs vésicaux.

• Des traitements médicaux comme la radiothérapie de la région pelvienne ou des médicaments de chimiothérapie tels que le cyclophosphamide ou la chlornaphazine.

Pourquoi le carcinome urothélial in situ est-il qualifié de non invasif ?

Le carcinome in situ urothélial est qualifié de non invasif car les cellules cancéreuses se trouvent uniquement dans la fine muqueuse interne des voies urinaires, l'urothélium. Non invasif signifie que les cellules tumorales ne se sont pas propagées aux couches plus profondes ni à d'autres parties du corps.

Comment diagnostique-t-on le carcinome urothélial in situ ?

Les médecins utilisent généralement plusieurs étapes pour diagnostiquer le CIS urothélial :

• Test d’urine (cytologie urinaire) : Vérification d’un échantillon d’urine au microscope à la recherche de cellules cancéreuses.

• Cystoscopie : procédure au cours de laquelle un tube fin muni d'une caméra est utilisé pour examiner la paroi de la vessie. Lors d'une cystoscopie, les médecins prélèvent souvent de petits échantillons de tissu (biopsies) pour un examen microscopique.

• Examens d’imagerie : une échographie ou une tomodensitométrie peuvent être utilisées pour aider à voir l’intérieur des voies urinaires.

À quoi ressemble le carcinome urothélial in situ au microscope ?

Au microscope, le carcinome urothélial in situ présente des caractéristiques spécifiques :

• Les cellules tumorales sont généralement plus grandes que les cellules urothéliales normales.

• Les cellules tumorales ont des noyaux hyperchromatiques (plus foncés).

• Les pathologistes qualifient ces cellules d'apparence anormale d' atypiques.

• De nombreuses figures mitotiques (cellules en division) peuvent être visibles, dont certaines apparaissent anormales ( figures mitotiques atypiques ).

Stade pathologique du carcinome urothélial in situ

Lorsqu'un carcinome urothélial in situ est découvert seul (sans tumeur invasive ), il est classé au stade Tis, signifiant « tumeur in situ ». Si un CIS est découvert en même temps qu'un carcinome urothélial invasif , le stade tumoral global dépend de la profondeur à laquelle la tumeur invasive s'est propagée sous l'urothélium.

Traitement du carcinome urothélial in situ

Les médecins traitent généralement le carcinome urothélial in situ pour éviter qu'il ne devienne invasif. Le traitement comprend souvent :

• Élimination ou destruction des cellules cancéreuses par des procédures basées sur la cystoscopie.

• Instillation de médicaments spéciaux (immunothérapie ou chimiothérapie) directement dans la vessie pour tuer les cellules cancéreuses restantes.

• Suivi et surveillance réguliers après le traitement pour vérifier la récidive ou la progression.

Suivi et contrôle

Après le traitement d'un carcinome urothélial in situ, un suivi régulier est essentiel. Votre médecin vous recommandera probablement des examens de routine, des analyses d'urine et une cystoscopie pour s'assurer que le cancer n'est pas réapparu ou n'a pas progressé.

Questions à poser à votre médecin

• Quelle est la cause de mon carcinome urothélial in situ ?

• Quels traitements sont disponibles pour moi et en quoi consistent-ils ?

• Quelle est la probabilité que ma tumeur devienne invasive ?

• À quelle fréquence aurai-je besoin de tests ou de rendez-vous de suivi ?

• Quels symptômes dois-je surveiller qui pourraient suggérer que le cancer est revenu ou a progressé ?

• Dois-je changer mes habitudes de vie pour réduire mon risque ?

• Les membres de la famille présentent-ils un risque plus élevé de développer un carcinome urothélial ou un CIS ?