Xanthome : Comprendre votre rapport d'anatomopathologie

Jason Wasserman MD Ph. D. FRCPC
10 août 2024

Un xanthome est une excroissance qui se forme sous la peau ou dans d'autres tissus de l'organisme. Il est composé de cellules gorgées de graisse appelées histiocytes spumeux , un type de cellule immunitaire ayant absorbé des lipides. Les xanthomes peuvent apparaître partout sur le corps, mais se trouvent le plus souvent sur la peau. Ils sont généralement bénins, mais peuvent révéler une affection sous-jacente, comme un taux de cholestérol élevé.

Quels sont les symptômes d'un xanthome ?

Les symptômes d'un xanthome peuvent varier en fonction de son emplacement et de sa taille. Les xanthomes apparaissent souvent sous la forme de bosses ou de taches jaunâtres ou orange sur la peau. Ils ne sont généralement pas douloureux, mais ils peuvent provoquer des démangeaisons ou être sensibles au toucher. Dans certains cas, les xanthomes peuvent être détectés dans des tissus plus profonds, tels que les tendons, où ils ne provoquent aucun symptôme visible.

Qu'est-ce qui cause un xanthome?

Les xanthomes sont causés par une accumulation de graisse dans certaines cellules du corps. Cela peut se produire pour plusieurs raisons, notamment des taux élevés de cholestérol ou d’autres graisses (lipides) dans le sang. Les conditions qui conduisent à des taux de lipides élevés, telles que l'hypercholestérolémie familiale (une maladie génétique qui provoque un taux de cholestérol élevé), le diabète et certaines maladies du foie, peuvent augmenter le risque de développer des xanthomes. Dans certains cas, les xanthomes peuvent également survenir sans problème de santé sous-jacent.

Types de xanthomes

Il existe plusieurs types de xanthomes, chacun avec ses propres caractéristiques :

• Xanthélasma : Il s’agit du type de xanthome le plus courant et apparaît sous forme de taches jaunâtres sur les paupières. On l'observe généralement chez les personnes âgées et est souvent associée à des taux de cholestérol élevés.
• Xanthome palmaire : Ces xanthomes apparaissent sur la paume des mains. Ils sont généralement plats et peuvent être associés à des troubles lipidiques sous-jacents.
• Xanthome tendineux : Ces xanthomes se forment dans les tendons, qui sont les tissus qui relient les muscles aux os. On les retrouve le plus souvent au niveau du tendon d’Achille et des tendons des mains. Les xanthomes tendineux sont souvent associés à des taux de cholestérol élevés.
• Xanthome tubéreux : Ce sont des nodules fermes et indolores qui apparaissent généralement sur les genoux, les coudes ou les fesses. Ils sont souvent associés à des taux élevés de cholestérol ou de triglycérides dans le sang.
• Xanthome verruciforme : Ce type rare de xanthome apparaît généralement sous la forme d’une lésion ressemblant à une verrue sur la peau, le plus souvent dans la bouche ou dans la région génitale. Elle n’est généralement pas associée à des troubles lipidiques.
• Xanthome éruptif : Ces xanthomes se présentent sous la forme de petites bosses rouge-jaune qui apparaissent soudainement sur la peau, souvent sur les fesses, les épaules ou les cuisses. Ils sont généralement associés à des taux de triglycérides sanguins très élevés.

À quoi ressemble un xanthome au microscope ?

Au microscope, un xanthome se compose d'un amas d' histiocytes spumeux . Ces grandes cellules sont remplies de graisse, ce qui leur confère un aspect spumeux. Les cellules spumeuses sont souvent entourées d'autres types de cellules immunitaires. Dans certains types de xanthomes, comme les xanthomes tendineux, la lésion peut également présenter des zones de calcification (dépôts de calcium) ou de fibrose (épaississement et cicatrisation du tissu conjonctif).