Votre rapport de pathologie pour un néoplasme des glandes salivaires à potentiel malin incertain (SUMP)

Par Jason Wasserman MD PhD FRCPC
16 octobre 2025

La néoplasie des glandes salivaires à potentiel malin incertain (UGMI) est un diagnostic descriptif utilisé par les pathologistes lorsqu'une tumeur est découverte dans une glande salivaire, mais que les informations disponibles sont insuffisantes pour déterminer si elle est bénigne (non cancéreuse) ou maligne (cancéreuse). Ce terme ne désigne pas une maladie unique, mais plutôt un ensemble de tumeurs potentiellement bénignes et malignes qui nécessitent des examens complémentaires ou une exérèse chirurgicale pour établir un diagnostic définitif.

Ce terme fait partie du système de Milan pour la classification des résultats de cytopathologie des glandes salivaires, qui fournit des catégories standardisées pour la communication des résultats des biopsies par aspiration à l'aiguille fine (FNA) des masses des glandes salivaires.

A quel moment ce diagnostic est-il posé ?

Le diagnostic de SUMP est généralement posé après une cytoponction à l'aiguille fine (FNA) d'une tuméfaction ou d'une masse dans une glande salivaire majeure, le plus souvent la glande parotide. Lors d'une FNA, un médecin utilise une fine aiguille pour prélever un petit échantillon de cellules, qui est ensuite examiné au microscope par un pathologiste.

Un pathologiste pose ce diagnostic lorsque :

• L’échantillon contient clairement des cellules néoplasiques (tumorales), et non une inflammation ou une infection.

• Les caractéristiques ne sont pas suffisamment spécifiques pour déterminer si la tumeur est bénigne ou maligne.

• Les caractéristiques ne sont pas suffisamment spécifiques pour déterminer exactement quel type de tumeur des glandes salivaires est présent.

Plusieurs facteurs peuvent rendre difficile l’établissement d’un diagnostic définitif sur la FNA :

• Chevauchement d’apparence entre certaines tumeurs bénignes et malignes.

• Échantillonnage partiel, où l’aiguille ne prélève qu’une seule zone d’une tumeur mixte ou complexe.

• Modifications cellulaires dues à une inflammation, à une intervention chirurgicale antérieure ou à une dégénérescence kystique , qui imitent une tumeur maligne.

En raison de ces difficultés, la catégorie SUMP est utilisée comme un diagnostic « prudent » ou « intermédiaire » pour indiquer qu’une véritable tumeur est présente, mais que des informations supplémentaires — généralement issues d’une excision chirurgicale — sont nécessaires pour la classer.

Quelles sont les causes d’un néoplasme des glandes salivaires ?

Le SUMP n'est pas une maladie en soi, mais un terme diagnostique qui s'applique à divers néoplasmes des glandes salivaires. La cause exacte de ces tumeurs n'est pas toujours connue. La plupart se développent de manière sporadique (par hasard) et ne sont pas liées à des maladies génétiques héréditaires.

Les tumeurs des glandes salivaires peuvent se développer dans n'importe laquelle des glandes salivaires principales (parotide, sous-maxillaire ou sublinguale) ou dans des glandes plus petites réparties dans toute la bouche. La plupart sont bénignes, comme l'adénome pléomorphe ou la tumeur de Warthin , mais certaines sont malignes, notamment le carcinome mucoépidermoïde et le carcinome à cellules acineuses.

La catégorie SUMP comprend toute tumeur qui présente des caractéristiques d’un néoplasme mais qui ne peut pas encore être clairement identifiée comme l’un de ces types spécifiques.

À quoi ressemblent les tumeurs SUMP au microscope ?

Au microscope, le pathologiste observe des amas de cellules épithéliales anormales formant de petits groupes, des nappes ou des structures tridimensionnelles. Ces cellules ne sont ni des cellules inflammatoires ni des cellules salivaires normales, confirmant ainsi la présence d'une néoplasie. Cependant, le type exact et le comportement de la tumeur ne peuvent être déterminés.

Les pathologistes peuvent décrire différents modèles cytologiques dans la catégorie SUMP :

• Motif basaloïde : composé de petites cellules sombres pouvant ressembler à la fois à un adénome basocellulaire bénin et à un carcinome adénoïde kystique malin.

• Motif oncocitaire : composé de grandes cellules roses à cytoplasme granuleux, observé dans des tumeurs telles que l’oncocytome ou la tumeur de Warthin.

• Modèle non spécifié : caractéristiques mixtes ou non spécifiques qui ne correspondent à aucun type de tumeur unique.

Dans les études les plus importantes, la glande parotide est le site le plus fréquent et la majorité des cas de SUMP appartiennent à ces trois groupes microscopiques.

Quel est le risque qu’un SUMP soit cancéreux ?

Le risque de malignité (ROM) pour le SUMP est d'environ 30 à 35 %, ce qui signifie qu'environ un cas sur trois se révèle être un cancer après que la tumeur a été retirée chirurgicalement et examinée dans son intégralité.

Le risque de néoplasie (RON) – la probabilité que l’échantillon représente réellement une tumeur plutôt qu’un processus réactif ou inflammatoire – est très élevé, environ 95 %.

Le risque de malignité varie également légèrement en fonction du modèle microscopique :

• Type basaloïde : Environ 39 % sont malins.

• Type oncocitaire : Environ 8 % sont malins.

• Type non spécifié : environ 41 % sont malins.

Les tumeurs bénignes les plus courantes de cette catégorie sont l'adénome pléomorphe et l'oncocytome, tandis que la tumeur maligne la plus courante est le carcinome mucoépidermoïde.

Quels tests supplémentaires peuvent être effectués ?

Pour affiner le diagnostic, les pathologistes peuvent réaliser des tests immunohistochimiques ou moléculaires sur l'échantillon prélevé par cytoponction à l'aiguille fine. Ces tests recherchent des protéines ou des altérations génétiques caractéristiques de certaines tumeurs des glandes salivaires.

Cependant, comme les échantillons FNA sont petits, ces tests ne sont parfois pas concluants et un échantillon de tissu plus grand issu de la chirurgie est nécessaire pour un diagnostic final.

Qu'est-ce qui se passe ensuite?

Si votre rapport d'anatomopathologie indique une tumeur des glandes salivaires dont le potentiel malin est incertain, votre médecin recommandera généralement l'ablation chirurgicale de la masse. L'examen de la tumeur dans son ensemble permet au pathologiste de déterminer :

• Que la tumeur soit bénigne ou maligne.

• Le type exact de tumeur (par exemple, adénome pléomorphe ou carcinome mucoépidermoïde).

• Si la tumeur a été complètement retirée.

Dans certains cas, si la tumeur est petite et semble bénigne à l'imagerie, votre médecin peut suggérer un suivi régulier plutôt qu'une intervention chirurgicale immédiate. La meilleure approche dépend de la taille de la tumeur, de sa localisation et de votre état de santé général.

Quel est le pronostic du SUMP ?

Le pronostic pour la plupart des personnes ayant reçu un diagnostic de SUMP est excellent. La plupart de ces tumeurs sont bénignes et leur ablation chirurgicale complète est curative.

Si le diagnostic final après la chirurgie révèle un cancer, il s’agit souvent d’un cancer de bas grade (à croissance lente) avec un bon pronostic lorsqu’il est traité tôt.

Un diagnostic de SUMP ne signifie pas qu’il s’agit d’un cancer, mais il indique que le cancer ne peut être exclu tant que la tumeur n’a pas été complètement examinée.

Questions à poser à votre médecin

• Ai-je besoin d’une intervention chirurgicale pour confirmer le diagnostic ?

• Quel type de chirurgie est recommandé ?

• Des colorations spéciales ou des tests moléculaires ont-ils été effectués ?

• Que se passera-t-il si je choisis de surveiller la tumeur au lieu de subir une intervention chirurgicale ?

• De quel suivi aurai-je besoin après le traitement ?