Les canaux biliaires sont de fins tubes qui transportent la bile du foie à l'intestin grêle. La bile est un liquide qui facilite la digestion des graisses et l'élimination des déchets. L'ensemble des canaux biliaires forme un système ramifié appelé arbre biliaire.
Cet article explique le rôle des canaux biliaires, leur fonctionnement, les pathologies qui les affectent et ce que votre rapport pourrait indiquer.
Que sont les canaux biliaires ?
Les canaux biliaires forment un réseau de tubes prenant naissance à l'intérieur du foie . Les plus petits canaux sont situés à proximité des cellules hépatiques qui produisent la bile. Ils convergent en canaux de plus en plus gros, à l'image des branches d'un arbre qui se rejoignent à son tronc. Le plus gros canal se jette dans la première partie de l'intestin grêle, appelée duodénum.
Les médecins classent les canaux biliaires selon leur localisation. Les canaux intrahépatiques se trouvent à l'intérieur du foie, tandis que les canaux extrahépatiques se trouvent à l'extérieur.
Qu'est-ce que la bile ?
La bile est un liquide jaune-vert produit par le foie. Le foie en produit environ 500 à 600 ml par jour. La bile remplit deux fonctions principales :
- Digestion des graisses. Les sels biliaires dissolvent les graisses alimentaires, ainsi que les vitamines liposolubles. Cela permet à l'intestin de les absorber.
- Élimination des déchets. La bile transporte le cholestérol, la bilirubine et d'autres déchets hors de l'organisme par les selles. La bilirubine provient des vieux globules rouges et donne à la bile sa couleur.
Comment les canaux biliaires sont-ils connectés ?
La bile circule dans les canaux selon un ordre précis :
- Canaux intrahépatiques. De minuscules canaux à l'intérieur du foie collectent la bile et se rejoignent pour former des canaux plus larges.
- Canaux hépatiques droit et gauche. Ces canaux drainent les côtés droit et gauche du foie.
- Canal hépatique commun. Les canaux hépatiques droit et gauche fusionnent pour former ce canal.
- Canal cystique. Ce conduit relie le vésicule biliaire au canal hépatique commun.
- Canal cholédoque. Le canal hépatique commun et le canal cystique fusionnent pour former ce canal. Il traverse une partie du pancréas.
- Ampoule de Vater. Le canal cholédoque rejoint le canal pancréatique à cet endroit et s'ouvre dans le duodénum. Un anneau musculaire appelé sphincter d'Oddi en contrôle le flux.
A quoi sert la vésicule biliaire ?
La vésicule biliaire stocke la bile entre les repas. En dehors des repas, environ les trois quarts de la bile remontent par le canal cystique jusqu'à la vésicule biliaire. Celle-ci se sépare de l'eau et concentre la bile. Après un repas, la vésicule biliaire se contracte, le sphincter d'Oddi se relâche et la bile s'écoule dans le duodénum.
Quelles sont les affections qui affectent les voies biliaires ?
Plusieurs affections peuvent endommager ou obstruer les canaux biliaires. En voici quelques exemples :
- Cholangite sclérosante primitive. In cholangite sclérosante primitiveLe système immunitaire attaque les canaux situés à l'intérieur et à l'extérieur du foie. Cela se produit souvent avec colite ulcéreuseCela augmente le risque de cancer des voies biliaires.
- Cholangite biliaire primitive. In cholangite biliaire primitiveLe système immunitaire s'enflamme et détruit lentement les petits canaux biliaires du foie.
- Adénome des voies biliaires. A adénome des voies biliaires Il s'agit d'une excroissance bénigne de petits canaux à l'intérieur du foie. Ce n'est pas un cancer.
- Néoplasie intraépithéliale biliaire. Néoplasie intraépithéliale biliaire (BilIN) il s'agit d'une modification précancéreuse de la paroi des canaux.
- Cholangiocarcinome. Cholangiocarcinome Il s'agit d'un cancer qui se développe dans les voies biliaires. Il peut se développer à l'intérieur du foie. (cholangiocarcinome intrahépatique) ou à l'extérieur (cholangiocarcinome extrahépatique).
- Tumeurs ampullaires. Les tumeurs peuvent également se développer à l'endroit où les canaux s'ouvrent dans le duodénum. Par exemple : adénome ampullaire et adénocarcinome ampullaire.
Comment les pathologistes examinent-ils les canaux biliaires ?
Le pathologiste examine le tissu des voies biliaires prélevé par biopsie hépatique ou par pièce opératoire . Lors d'une biopsie hépatique, il recherche une inflammation, des lésions ou une nécrose des petits canaux. Lors d'une pièce opératoire, il examine les canaux plus importants à la recherche de tumeurs et évalue l'étendue de leur propagation.
Que pourrait révéler mon rapport sur les canaux biliaires ?
Les comptes rendus décrivent les voies biliaires de plusieurs manières standardisées. Chaque laboratoire les formule légèrement différemment :
- Canaux biliaires normaux. Les conduits semblent en bonne santé.
- Lésions des voies biliaires. L'inflammation endommage les cellules qui tapissent les canaux.
- Perte du canal cholédoque. Certains petits conduits sont manquants, souvent suite à des dommages de longue durée.
- Cicatrices autour des canaux. Tissu cicatriciel, ou fibrose, entoure ou rétrécit les conduits.
- Une tumeur touchant les voies biliaires. Le rapport nomme la tumeur et décrit sa taille et son étendue.
Questions à poser à votre médecin
- Quels canaux biliaires ont été concernés par ma biopsie ou mon intervention chirurgicale ?
- Le pathologiste a-t-il constaté des lésions ou une perte des canaux biliaires ?
- Qu’est-ce qui provoque ces changements dans mes canaux biliaires ?
- Ai-je besoin d'analyses de sang ou d'une imagerie de mes voies biliaires ?
- Si le pathologiste a trouvé une tumeur, était-elle située dans les voies biliaires ?
- Dois-je consulter un spécialiste du foie ?
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