Les cellules dyskératosiques sont des cellules squameuses qui se sont kératinisées prématurément ou au mauvais endroit. La kératinisation est le processus normal par lequel les cellules squameuses produisent et stockent une protéine résistante appelée kératine, mais elles ne sont censées le faire qu'une fois parvenues à la surface. Une cellule dyskératosique produit de la kératine alors qu'elle est encore profondément enfouie dans le tissu, ce qui modifie son aspect au microscope.
Les cellules dyskératosiques désignent une observation microscopique réalisée par le pathologiste, et non un diagnostic en soi . Elles peuvent apparaître dans de nombreuses situations, allant de modifications inflammatoires ou réactionnelles bénignes à des lésions précancéreuses et au cancer. Leur signification dépend du contexte. Cet article explique l'aspect des cellules dyskératosiques, ce qu'elles peuvent indiquer et les questions à poser face à ce terme dans un compte rendu.
Au microscope, une cellule dyskératosique est plus petite et plus ronde que les cellules squameuses normales qui l'entourent. Remplie prématurément de kératine, son cytoplasme (le corps de la cellule) se colore en rose vif, tandis que son noyau (la partie contenant l'ADN de la cellule) devient rétracté et foncé. Les pathologistes observent généralement les cellules dyskératosiques dispersées parmi les cellules normales, ou regroupées en petits amas. Dans de nombreuses affections cutanées inflammatoires, ces mêmes cellules sont également appelées cellules apoptotiques (mourantes), car la kératinisation prématurée est souvent un signe de mort cellulaire.
La présence de cellules dyskératosiques, à elle seule, n'est pas synonyme de cancer. Il s'agit d'une observation microscopique pouvant survenir dans de nombreuses situations, notamment lors de modifications réactionnelles et inflammatoires bénignes, ainsi que dans des lésions précancéreuses et des cancers. La signification de cette observation dépend entièrement du contexte : les autres caractéristiques observées par le pathologiste, la provenance de l'échantillon et le tableau clinique global. C'est pourquoi un compte rendu mentionnant des cellules dyskératosiques est interprété en tenant compte de l'ensemble des résultats, et parfois complété par des examens complémentaires, et non comme un diagnostic isolé.
Des cellules dyskératosiques peuvent être observées dans des affections précancéreuses, cancéreuses, infectieuses et inflammatoires. En voici quelques exemples courants :
Étant donné que les cellules dyskératosiques apparaissent dans de nombreuses affections différentes, leur présence dans un échantillon de tissu ne permet pas, à elle seule, d'établir un diagnostic. Le pathologiste associe cette observation aux autres caractéristiques microscopiques, aux antécédents cliniques et aux résultats d'examens complémentaires afin de déterminer la cause sous-jacente.
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