par Jason Wasserman MD PhD FRCPC
le 7 avril 2026
HER2 Le récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain (HER2) est une protéine présente à la surface de nombreuses cellules de l'organisme. Dans les cellules saines, HER2 agit comme une antenne : il capte les signaux de croissance provenant de l'environnement et les transmet à l'intérieur de la cellule, contribuant ainsi à réguler sa croissance et sa division. Normalement, chaque cellule possède deux copies du gène HER2 et produit une quantité modérée et régulée de la protéine HER2.
Dans certains cancers, le gène HER2 est amplifiée Cela signifie que la cellule cancéreuse a produit un nombre excessif de copies du gène, parfois des dizaines. Avec autant de copies supplémentaires, la cellule produit une quantité énorme de protéine HER2. La surface de la cellule cancéreuse se trouve alors recouverte de récepteurs HER2, qui émettent constamment des signaux de croissance. Il en résulte une cellule qui croît et se divise beaucoup plus rapidement que la normale. Le test HER2 est réalisé pour déterminer si cette mutation est présente dans votre tumeur, car elle influence directement l'efficacité des traitements.
Quels sont les cancers pour lesquels on teste la présence de HER2 ?
Le test HER2 est le plus souvent réalisé dans les cas suivants :
- Cancer du sein Environ 15 à 20 % des cancers du sein sont HER2-positifs. Le test HER2 est systématique pour tous les cancers du sein nouvellement diagnostiqués. Pour plus de détails, consultez le guide dédié. HER2 dans le cancer du sein.
- Cancer de l'estomac et de la jonction gastro-œsophagienne Environ 10 à 15 % de ces cancers sont HER2-positifs. Les thérapies ciblées anti-HER2 sont approuvées pour le cancer gastrique HER2-positif de stade avancé.
- Le cancer colorectal L’amplification du gène HER2 est observée dans une faible proportion de cancers colorectaux, notamment ceux ne présentant pas de mutations KRAS ou BRAF. Pour plus de détails, consultez le guide dédié. HER2 dans le cancer colorectal.
- Adénocarcinome de l'œsophage, cancer de l'endomètre, cancer de la vessie et autres — Le test HER2 est de plus en plus pratiqué pour plusieurs types de cancers, à mesure que les traitements ciblant HER2 continuent d'être étudiés et approuvés.
Comment le test HER2 est-il effectué ?
Les pathologistes utilisent deux tests principaux pour mesurer le statut HER2, et ils sont souvent utilisés successivement :
- Immunohistochimie (IHC) L’immunohistochimie (IHC) mesure la quantité de protéine HER2 à la surface des cellules cancéreuses. Une coloration spéciale est appliquée sur une fine coupe de tissu tumoral, et le pathologiste évalue l’intensité de la coloration. L’IHC est presque toujours le premier examen réalisé.
- FISH (hybridation in situ par fluorescence) — Le comptage du nombre réel de copies du gène HER2 dans les cellules cancéreuses est réalisé grâce à des sondes fluorescentes qui s'illuminent au microscope. La technique FISH est utilisée pour confirmer des résultats d'IHC incertains.
Comment les résultats sont-ils communiqués ?
Les résultats de l'IHC sont notés sur une échelle de 0 à 3+, en fonction de l'intensité de la coloration de la protéine HER2 dans les cellules tumorales :
- 0 (négatif) Aucune protéine HER2 significative n'a été détectée. Le cancer est HER2-négatif et les traitements ciblant HER2 ne sont pas indiqués.
- 1+ (négatif) — coloration faible ou incomplète. Le cancer est considéré comme HER2-négatif pour la plupart des traitements. Cependant, dans le cancer du sein, un score de 1+ est parfois décrit comme HER2-faibleCette catégorie peut vous permettre de bénéficier de certains traitements plus récents à base d'anticorps. Demandez à votre oncologue si cela vous concerne.
- 2+ (équivoque) — Coloration modérée ; le résultat est limite et ne permet pas, à lui seul, de classer la tumeur. Un test FISH est généralement réalisé pour quantifier le nombre de copies du gène HER2 et déterminer la présence d’une véritable amplification.
- 3+ (positif) — Marquage intense et complet dans plus de 10 % des cellules tumorales. Le cancer est HER2-positif et un traitement ciblé anti-HER2 est indiqué.
Si une technique FISH est utilisée, le résultat est indiqué comme suit :
- Amplifié (positif) Les cellules cancéreuses présentent des copies supplémentaires du gène HER2. Associé à un résultat IHC 2+, ce résultat confirme que le cancer est HER2-positif.
- Non amplifié (négatif) — un nombre normal de copies du gène HER2. Associé à un résultat IHC 2+, cela confirme que le cancer est HER2-négatif.
Que signifie un résultat HER2-positif pour le traitement ?
Un résultat HER2 positif signifie que votre cancer peut répondre à des médicaments appelés Thérapies ciblant HER2Ces médicaments sont conçus pour se lier à la protéine HER2 ou pour interférer avec sa signalisation, ralentissant ou stoppant ainsi la croissance des cellules cancéreuses. On peut citer comme exemples le trastuzumab (Herceptin), le pertuzumab et le trastuzumab deruxtecan (Enhertu). Leur mode d'action diffère considérablement de celui de la chimiothérapie standard et, dans les cancers HER2-positifs, ils ont permis d'améliorer significativement les résultats. Les thérapies ciblées anti-HER2 sont inefficaces dans les cancers HER2-négatifs ; c'est pourquoi des tests sont indispensables avant toute décision thérapeutique.
Questions à poser à votre médecin
- Ma tumeur a-t-elle été testée pour HER2, et quel était le score IHC ?
- Si le score IHC était de 2+, un test FISH a-t-il été effectué et quels en ont été les résultats ?
- Mon résultat HER2 me rend-il éligible à une thérapie ciblée HER2 ?
- Si mon résultat est HER2-faible, cela m'ouvre-t-il des options de traitement ?
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