Qu'est-ce que le Ki-67 ?

Ki-67 est une protéine présente dans le noyau , véritable centre de contrôle de la cellule. Cette protéine n'apparaît que lorsqu'une cellule se prépare à se diviser et à produire de nouvelles cellules. Les cellules au repos, qui ne se divisent pas, n'expriment pas Ki-67. Par conséquent, Ki-67 est considéré comme un marqueur de la croissance et de l'activité cellulaires.

Pourquoi Ki-67 est-il important ?

La présence de Ki-67 renseigne les pathologistes sur la vitesse de division cellulaire. Dans les tissus sains, seul un petit nombre de cellules expriment Ki-67 simultanément. En revanche, dans les tumeurs, un grand nombre de cellules peuvent être positives pour Ki-67, ce qui signifie que la tumeur se développe et se divise plus rapidement. Cette information peut aider les médecins à déterminer l'agressivité d'une tumeur.

Comment les pathologistes testent-ils le Ki-67 ?

Les pathologistes recherchent l'expression de Ki-67 par immunohistochimie (IHC) . Ce test utilise des anticorps spécifiques qui se fixent à la protéine Ki-67 présente dans le noyau des cellules en division. Observées au microscope, les cellules exprimant Ki-67 apparaissent colorées (positives), tandis que les cellules non divisées restent non colorées (négatives).

Les pathologistes calculent souvent un indice Ki-67, qui correspond au pourcentage de cellules tumorales positives. Par exemple, si 30 cellules tumorales sur 100 présentent une coloration, l'indice Ki-67 est de 30 %.

Que signifie l'indice Ki-67 ?

L'indice Ki-67 aide les pathologistes à évaluer le degré de croissance d'une tumeur :

• Indice Ki-67 faible – Un nombre réduit de cellules se divise. La tumeur pourrait être à croissance lente.

• Indice Ki-67 élevé – De nombreuses cellules se divisent. La tumeur pourrait être plus agressive et se développer plus rapidement.

Les valeurs seuils exactes pour un Ki-67 « faible » ou « élevé » peuvent varier selon le type de tumeur. Par exemple, dans le cancer du sein, le Ki-67 est parfois utilisé pour distinguer les cancers à croissance lente des cancers à croissance rapide. Dans les tumeurs cérébrales et neuroendocrines, le Ki-67 joue un rôle important dans le grade de la tumeur.

Pourquoi le Ki-67 est-il inclus dans mon rapport de pathologie ?

Le Ki-67 est souvent inclus dans les rapports d'anatomopathologie pour certains types de cancer, car il renseigne sur le comportement de la tumeur. Un indice Ki-67 élevé peut suggérer un suivi plus étroit ou un traitement plus agressif, tandis qu'un indice faible peut justifier un traitement moins intensif. Votre médecin interprétera les résultats du Ki-67 en fonction d'autres données, telles que le type, le grade et le stade de la tumeur.

Ki-67 dans les cellules non tumorales

Il est important de savoir que l'antigène Ki-67 n'est pas uniquement présent dans les tumeurs. De nombreux tissus sains contiennent naturellement des groupes de cellules en division qui expriment Ki-67. Par exemple, dans les ganglions lymphatiques , des zones spécialisées appelées follicules renferment des cellules immunitaires qui se divisent activement pour aider l'organisme à lutter contre les infections. Ces follicules présentent souvent un marquage Ki-67 élevé, même s'ils sont parfaitement normaux.

Cela signifie qu'un résultat élevé de Ki-67 n'indique pas toujours un cancer. Le résultat doit être interprété par un pathologiste en fonction du tissu examiné et de la présence ou non d'une tumeur dans l'échantillon.

Questions à poser à votre médecin

• Quel est l’indice Ki-67 dans ma tumeur ?

• Le niveau de Ki-67 signifie-t-il que ma tumeur croît lentement ou rapidement ?

• Comment le Ki-67 affecte-t-il les options de traitement que vous recommandez ?

• Le Ki-67 est-il utilisé pour classer ou stadifier mon type de tumeur ?

• Le résultat du Ki-67 aidera-t-il à prédire mon pronostic ?