Le péritoine est une membrane fine et lisse qui tapisse l'intérieur de l'abdomen et recouvre la plupart des organes qu'il contient. Ce n'est pas un organe à proprement parler. On peut le comparer à une enveloppe glissante qui permet aux intestins, à l'estomac et aux autres organes de glisser les uns contre les autres lors de la digestion.
Le péritoine comprend deux parties. La partie tapissant la paroi abdominale est appelée péritoine pariétal. La partie recouvrant les organes est appelée péritoine viscéral ; lorsqu'il enveloppe un organe, on parle généralement de séreuse . Entre les deux se trouve la cavité péritonéale, un espace étroit contenant une petite quantité de liquide lubrifiant.
À quoi ressemble le péritoine au microscope ?
Le péritoine est beaucoup plus fin qu'on ne le pense généralement. Il est constitué d'une seule couche de cellules plates appelées cellules mésothéliales , reposant sur une fine bande de tissu de soutien contenant de petits vaisseaux sanguins et des canaux lymphatiques.
Cette monocouche cellulaire produit le liquide qui maintient la surface glissante. En cas d'infection, d'intervention chirurgicale ou de tumeur irritant le péritoine, les cellules mésothéliales augmentent de volume et se multiplient. Les pathologistes qualifient ce phénomène de réactionnel, et bien qu'il puisse paraître inquiétant au microscope, il s'agit d'une réponse normale à une lésion.
Pourquoi le péritoine est-il important dans un rapport d'anatomopathologie ?
Le péritoine apparaît dans les rapports pour plusieurs raisons différentes.
- Il s'agit d'une limite de zone de transition. Pour les tumeurs de l'estomac, du côlon, de l'appendice et d'autres organes abdominaux, l'atteinte de la surface péritonéale modifie la stade tumoralCela fait généralement passer le stade à T4a. Une fois que la tumeur atteint cette surface, des cellules peuvent se détacher directement dans la cavité abdominale.
- C'est un site de propagation. Les cellules tumorales qui atteignent le péritoine peuvent s'y fixer n'importe où et former des dépôts. Le péritoine étant une surface et non un organe, ce type de dissémination est appelé carcinomatose péritonéale et est comptabilisé comme métastase.
- Elle produit un fluide qui peut être analysé. En cas d'accumulation de liquide dans l'abdomen, une partie peut être prélevée et analysée afin de détecter la présence de cellules tumorales. Les chirurgiens procèdent parfois également à un lavage péritonéal, c'est-à-dire à un rinçage de la cavité abdominale avec du sérum physiologique, puis envoient le liquide pour analyse.
- Il est possible d'en prélever un échantillon directement. De petits fragments de péritoine sont souvent prélevés par biopsie lors d'une intervention chirurgicale abdominale afin de rechercher des dépôts trop petits pour être vus clairement.
L’atteinte péritonéale signifie-t-elle que mes marges sont positives ?
Non, et c'est une source fréquente de confusion. Une marge est une surface créée par le chirurgien lors de l'incision des tissus. Le péritoine est une surface naturelle préexistante.
Lorsqu'un rapport indique qu'une tumeur atteint la surface péritonéale, il décrit son degré d'extension, et non si le chirurgien l'a retirée en totalité. Ces deux informations figurent à des endroits différents du rapport et ont des significations distinctes.
Affections touchant le péritoine
- Métastase péritonéale. Dépôts provenant de cancers de l'ovaire, de l'estomac, du côlon, de l'appendice ou du pancréas.
- Pseudomyxome péritonéal. Accumulation de mucine dans la cavité abdominale, le plus souvent due à une tumeur de l'appendice.
- Le mésothéliome. Un cancer rare se développant à partir des cellules mésothéliales du péritoine lui-même.
- Adhésions. Des bandes de tissu cicatriciel qui se forment après une intervention chirurgicale ou une inflammation et qui peuvent joindre des surfaces qui devraient glisser librement.
- Péritonite. Inflammation du péritoine, généralement causée par une infection ou une perforation intestinale.
Questions à poser à votre médecin
- Mon rapport indique-t-il que la tumeur a atteint la surface péritonéale ?
- Si c'est le cas, qu'est-ce que cela signifie pour mon stade ?
- Des tissus péritonéaux ont-ils été prélevés et examinés ?
- A-t-on analysé le liquide prélevé dans mon abdomen pour détecter la présence de cellules tumorales ?
- Des dépôts ont-ils été trouvés sur le péritoine, et si oui, où ?
- L'atteinte péritonéale est-elle la même chose qu'une marge positive dans mon cas ?
- Cette découverte modifie-t-elle le traitement recommandé ?
- Aurai-je besoin d'examens d'imagerie pour suivre l'évolution du péritoine au fil du temps ?
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