ह्यूमन पेपिलोमावायरस (एचपीवी) एक बहुत ही आम वायरस है जो यौन संपर्क के माध्यम से फैलता है। एचपीवी के 100 से अधिक विभिन्न प्रकार हैं, और कुछ अन्य की तुलना में कैंसर सहित स्वास्थ्य समस्याओं का कारण बनने की अधिक संभावना रखते हैं। एचपीवी विशिष्ट कोशिकाओं को संक्रमित करता है जिन्हें कहा जाता है स्क्वैमस सेलजो आमतौर पर त्वचा, मुंह, गले, गर्भाशय ग्रीवा, लिंग और गुदा नहर जैसे क्षेत्रों में पाए जाते हैं।
एचपीवी मुख्य रूप से यौन संपर्क के माध्यम से फैलता है, जिसमें योनि, गुदा और मुख मैथुन शामिल है। यह यौन गतिविधि के दौरान त्वचा से त्वचा के संपर्क के माध्यम से भी फैल सकता है, भले ही संभोग न हुआ हो। क्योंकि एचपीवी के अक्सर कोई स्पष्ट संकेत या लक्षण नहीं होते हैं, इसलिए बहुत से लोग इस बात से अनजान होते हैं कि उन्हें संक्रमण है और अनजाने में वे वायरस को दूसरों तक पहुंचा सकते हैं।
एचपीवी से संक्रमित होने वाले ज़्यादातर लोगों को कोई लक्षण नहीं दिखते और उनका शरीर समय के साथ वायरस को प्राकृतिक रूप से साफ़ कर देता है। हालाँकि, कुछ व्यक्तियों में, एचपीवी के कारण जननांग मस्से जैसे दिखने वाले लक्षण दिखाई दे सकते हैं - जननांग या गुदा क्षेत्रों में छोटे, दर्द रहित विकास। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि कुछ प्रकार के एचपीवी संक्रमण से गर्भाशय ग्रीवा, गुदा, लिंग या गले के कैंसर जैसी गंभीर स्वास्थ्य समस्याएँ हो सकती हैं।
उच्च जोखिम वाले HPV प्रकार वायरस के वे विशिष्ट प्रकार हैं जो कैंसर का कारण बनने की अधिक संभावना रखते हैं। कम जोखिम वाले HPV के विपरीत, जो आमतौर पर शरीर से जल्दी से साफ हो जाता है, उच्च जोखिम वाला HPV कई वर्षों तक कोशिकाओं में बना रह सकता है। समय के साथ, यह लगातार संक्रमण सामान्य कोशिकाओं को असामान्य बना सकता है और अंततः कैंसर में विकसित हो सकता है।
उच्च जोखिम वाले HPV से जुड़े आम कैंसर में गर्भाशय ग्रीवा का कैंसर, गुदा कैंसर, गले का कैंसर (विशेष रूप से टॉन्सिल और जीभ के आधार को प्रभावित करने वाला) और लिंग कैंसर शामिल हैं। यह समझना महत्वपूर्ण है कि उच्च जोखिम वाला HPV संक्रमण होने से यह गारंटी नहीं मिलती है कि कैंसर विकसित होगा, लेकिन इससे जोखिम काफी हद तक बढ़ जाता है। उच्च जोखिम वाला HPV कभी-कभी जननांग मस्से भी पैदा कर सकता है, हालांकि यह कम आम है।
ज्ञात उच्च जोखिम वाले एचपीवी प्रकारों में शामिल हैं: एचपीवी 16, एचपीवी 18, एचपीवी 31, एचपीवी 33, एचपीवी 35, एचपीवी 39, एचपीवी 45, एचपीवी 51, एचपीवी 52, एचपीवी 56, एचपीवी 58, एचपीवी 59, एचपीवी 66, और एचपीवी 68।
सबसे आम और महत्वपूर्ण उच्च जोखिम वाले एचपीवी प्रकार एचपीवी 16 और एचपीवी 18 हैं। साथ में, ये दोनों प्रकार अधिकांश एचपीवी-संबंधित कैंसर के लिए जिम्मेदार हैं, जिनमें अधिकांश गर्भाशय ग्रीवा कैंसर, गुदा कैंसर और कुछ प्रकार के गले के कैंसर शामिल हैं।
एचपीवी संक्रमण कई कैंसरों का प्राथमिक कारण है, जिनमें शामिल हैं ग्रीवा, शिश्न, गुदा, तथा गला कैंसर। इन क्षेत्रों में, HPV आमतौर पर स्क्वैमस सेल कार्सिनोमा (SCC) नामक कैंसर का कारण बनता है। इस प्रकार के कैंसर में स्क्वैमस कोशिकाओं की असामान्य वृद्धि शामिल होती है, जो शरीर के विभिन्न भागों में होती हैं। कुछ क्षेत्रों में, जैसे कि गले में, इन कैंसर को विशेष रूप से स्क्वैमस सेल कार्सिनोमा (SCC) कहा जाता है। नॉनकेराटिनाइजिंग स्क्वैमस सेल कार्सिनोमा (एनकेएससीसी)इसका अर्थ यह है कि कैंसर कोशिकाएं केराटिन का उत्पादन नहीं करती हैं, जो कि स्वस्थ स्क्वैमस कोशिकाओं में पाया जाने वाला प्रोटीन है, जिसके कारण वे माइक्रोस्कोप के नीचे अलग दिखाई देती हैं।
एचपीवी कैंसर-पूर्व परिवर्तनों को जन्म दे सकता है, जिन्हें स्क्वैमस इंट्राएपिथेलियल घाव कहा जाता है, जिन्हें पैथोलॉजिस्ट कैंसर में विकसित होने के जोखिम के आधार पर दो समूहों में विभाजित करते हैं:
निम्न ग्रेड स्क्वैमस इंट्रापीथेलियल घाव (LSIL)इन हल्के कोशिकीय परिवर्तनों के कैंसर बनने का जोखिम कम होता है और अक्सर ये अपने आप ही ठीक हो जाते हैं।
उच्च ग्रेड स्क्वैमस इंट्रापीथेलियल घाव (HSIL)इन अधिक गंभीर कोशिकीय परिवर्तनों के बिना उपचार के कैंसर में बदलने की संभावना अधिक होती है। कैंसर के विकास के जोखिम को कम करने के लिए डॉक्टर HSIL की बारीकी से निगरानी करते हैं या उसका उपचार करते हैं।
डॉक्टर HPV संक्रमण का पता लगाने के लिए कई तरीकों का इस्तेमाल करते हैं। हाल ही में, स्क्रीनिंग के तरीके उपलब्ध हो गए हैं जो विशेष रूप से उच्च जोखिम वाले HPV प्रकारों के लिए परीक्षण करते हैं, जिससे डॉक्टरों को प्रीकैंसरस या कैंसर संबंधी परिवर्तनों के विकास के उच्च जोखिम वाले व्यक्तियों की पहचान करने में मदद मिलती है। यदि स्क्रीनिंग के माध्यम से उच्च जोखिम वाले HPV का पता लगाया जाता है, तो अतिरिक्त परीक्षण, जैसे कि पैप स्मीयर (जो गर्भाशय ग्रीवा से कोशिकाओं को एकत्र करता है) या बीओप्सी (जिसमें ऊतक का एक छोटा नमूना निकाला जाता है), कोशिकाओं की बारीकी से जांच करने के लिए किया जा सकता है माइक्रोस्कोप से जांच कर यह पता लगाया जाएगा कि कोई असामान्यता तो नहीं है।