Az ERG egy fehérje, amely a szervezet bizonyos szöveteinek sejtjeiben található. Ez egy transzkripciós faktor, ami azt jelenti, hogy segít szabályozni, hogy bizonyos gének hogyan kapcsolódnak be vagy ki a sejten belül. Az ERG részt vesz az erek normális fejlődésében, és szerepet játszik bizonyos típusú daganatok növekedésében. Általában a sejtmagban található, ahol segít szabályozni a sejt genetikai anyagát.
Az ERG általában az ereket bélelő sejtekben található, amelyeket endothel sejteknek neveznek. Ezek a sejtek alkotják az erek falát, beleértve a vénákat, artériákat és kapillárisokat. Mivel az ERG főként ezekben a sejtekben található, számos véreret tartalmazó szövetekben, például a tüdőben, a szívben és a vesékben kimutatható. A véredénysejteken kívül ez a fehérje néha a prosztata sejtjeiben is megtalálható.
A patológusok az ún immunhisztokémia (IHC) az ERG kimutatására szövetmintákban. Az immunhisztokémia egy olyan módszer, amely speciális fehérjéket, úgynevezett antitesteket használ, hogy a szövetben az ERG-hez kapcsolódjanak. Ezeket az antitesteket úgy tervezték, hogy csak ehhez a fehérjéhez kapcsolódjanak, tehát ha ERG jelen van a sejtekben, az antitest hozzá fog kötődni, és olyan színt hoz létre, amelyet a patológus mikroszkóp alatt láthat. A patológus ezután megvizsgálja a szövetmintát, és megjegyzi, hogy jelen van-e a fehérje, és hol található. Mivel az ERG normál esetben a sejtmagban található, a patológus ezt a nukleáris festődési mintát keresi az eredmények értelmezésekor. Ennek a tesztnek az eredménye vagy „pozitív”, ha a fehérje jelen van, vagy „negatív”, ha a fehérje hiányzik.
Bizonyos jóindulatú daganatok, különösen az ereket érintő daganatok, kifejezhetik az ERG-t. Egy példa az haemangioma, egy gyakori nem rákos daganat, amely erekből épül fel. Mivel az ERG általában az ereket bélelő sejtekben található, gyakran kimutatható az ilyen típusú jóindulatú daganatokban.
gonosz az endothel sejtekből kiinduló vagy ereket tartalmazó daganatok gyakran expresszálnak ERG-t. Ez a fehérje természetesen megtalálható az ereket bélelő sejtekben. Ilyen daganatok például a következők: angioszarkóma, Kaposi szarkómaés epithelioid hemangioendothelioma. Ezek a rákos megbetegedések véredénysejtekből származnak, vagy azokat érintik, ami megmagyarázza az ERG expresszióját.
A rosszindulatú, nem vaszkuláris daganatok ERG-t is expresszálhatnak. Például, prosztata adenokarcinóma kifejezheti ezt a fehérjét egy genetikai változás, az úgynevezett génfúzió következtében, ahol az ERG gén egy része egy másik génhez kapcsolódik. Ez a fúzió arra készteti a prosztatasejteket, hogy többet termeljenek ebből a fehérjéből, mint általában. A patológusok ERG-tesztet használnak a prosztatarák azonosítására és megerősítésére, mivel az ERG jelenléte fontos információkkal szolgálhat a daganat eredetéről és jellemzőiről. Ezenkívül a Ewing szarkómák és néhány akut myeloid leukémia (AML) vagy mieloid szarkóma is kifejezheti az ERG-t, segítve ezen állapotok diagnosztizálását és osztályozását.