A sejten belüli genetikai anyag nagy része egy kis szerkezetben található, az úgynevezett atommag. A patológusok egy folt hozzáadásával láthatják a sejtmagot Ő a szövethez. A patológusok a hyperchromasia szót olyan mag leírására használják, amely mikroszkóp alatt vizsgálva sötétebbnek tűnik a normálisnál. A hiperkromázia másik szója a hiperkromatikus.
A sejtmag különböző okok miatt mutathat hiperkromáziát. A nem rákos sejtek gyakran hiperkromáziát mutatnak, amikor sérültek. A patológusok néha úgy írják le ezeket a sejteket visszaható. A hyperchromasia rák előtti állapotokban is megfigyelhető, mint pl diszplázia és számos különböző típusú rák esetén. Ezekben a helyzetekben a hiperkromáziát használják a diagnózis támogatására.