Az invázió a rákos sejtek mozgása eredeti helyükről a környező nem rákos szövetekbe. Az invázió másik kifejezése beszivárgás.
A patológusok az inváziót kulcsfontosságú jellemzőnek tekintik a daganat meghatározásában jóindulatú (nem rákos) ill gonosz (rákos). Míg a jóindulatú daganatok nagyobbra nőhetnek, sejtjeik jellemzően nem támadják meg a környező normál szöveteket. Ezzel szemben a rákos sejtek szinte mindig elszakadnak eredeti helyükről, és behatolnak a környező szövetekbe.
Amint a rákos sejtek behatolnak a környező szövetbe, átterjedhetnek a test más részeire is, ezt a folyamatot ún áttétel. Ez az áttétképző képesség különösen veszélyessé teszi a rákot, és rávilágít a korai felismerés és kezelés fontosságára.
A rákos sejteket, amelyek még nem támadták meg a környező normál szöveteket, in situ nevezik. Az in situ rákos megbetegedések magas kockázattal járnak, hogy megfelelő kezelés nélkül invazívvá válnak. Az in situ rákos megbetegedések korai felismerése és kezelése megakadályozhatja, hogy veszélyesebb, invazív rákos megbetegedésekké fejlődjenek.
Az invázió többféle módon történhet, amelyek mindegyikének megvan a maga következménye a rák progressziójára és kezelésére.