A patológiában az alacsony fokozatot olyan sejtek leírására használják, amelyek mikroszkóp alatt vizsgálva abnormálisnak tűnnek, de bizonyos jellemzőkkel mégis megegyeznek a normál, egészséges sejtekkel. Annak megállapítására, hogy a sejtek alacsony minőségűek-e, a patológusok gyakran összehasonlítják a kóros megjelenésű sejteket azokkal a sejtekkel, amelyek normálisan megtalálhatók az adott testrészben. Az alacsony besorolású kifejezés mind a rákmegelőző állapotokban, mind a rákos megbetegedésekben megtalálható sejtek leírására használható. Az alacsony fokozatú kifejezés számos különböző típusú daganat elnevezésében is megtalálható.
Alacsony osztályzat nem azt jelenti jóindulatú. A jóindulatú nem rákos daganatot jelent, és bár néhány jóindulatú daganatot alacsony fokúnak neveznek, az alacsony fokú kifejezés is használható. gonosz (rákos) daganatok.
Az alacsony fokozatú kifejezést gyakran használják mind a rák, mind a rákmegelőző állapotok leírására. Az alacsony fokú rák leírására gyakran használt egyéb kifejezések közé tartozik karcinóma, adenokarcinómaés szarkóma. Diszplázia egy rákmegelőző állapot, amely alacsony fokozatúnak mondható, amikor a kóros sejtek normális, egészséges sejtekhez hasonlítanak, és alacsony a kockázata annak, hogy idővel rákossá alakul.
Az alacsony fokozatot általában a rákmegelőző sejtek leírására használják; azonban más állapotok, például rákos daganatok leírására is használható. A test számos részén, amikor az alacsony fokozatot a rákmegelőző állapot leírására használják, ezt gyakran a diszplázia kifejezéssel kombinálják. Az alacsony fokú diszplázia jellemzően a szövet külső vagy belső felületét borító sejteket érinti, és általában a nyelőcsőben, a gyomorban és a vastagbélben fordul elő. Az alacsony fokú rákmegelőző állapotok egyéb példái közé tartozik alacsony fokozatú laphám intraepiteliális lézió (LSIL) és alacsony fokozatú az emlő ductalis carcinoma in situ (DCIS)..
A rákot alacsony fokúnak nevezik, ha a sejtek abnormális megjelenésűek, de bizonyos jellemzőik továbbra is megegyeznek a normál, egészséges sejtekkel. Az alacsony fokú rákos megbetegedések jellemzően kevésbé agresszív módon viselkednek, és nagyobb valószínűséggel lassabban nőnek, és kisebb valószínűséggel Áttéteket (terjed) a test más részeire.