A melanociták speciális sejtek, amelyek melanint termelnek, egy sötét pigmentet, amely segít megvédeni szervezetünket a nap ultraibolya sugaraitól. A legtöbb melanocita a bőrben található, bár megtalálhatók a szájban, az orrban, az orrmelléküregekben és az anális csatornában is.
A bőrünkben általában megtalálható melanin mennyisége határozza meg bőrünk színét. A nagyon világos bőrű emberek nagyon kevés melanint termelnek, míg a nagyon sötét bőrűek sok melanint.
A nevus egy nagyon gyakori, nem rákos daganat, amely melanocitákból áll. A születéskor megjelenő nevus az úgynevezett a veleszületett nevus. A nevus másik neve anyajegy.
Melanóma melanocitákból álló rákfajta. A legtöbb melanóma a bőrben kezdődik.