Dalam patologi, a pengembara mengacu pada potongan kecil jaringan atau sel yang terlihat pada slide mikroskop yang bukan milik spesimen asli pasien. Floater biasanya terjadi secara tidak sengaja selama persiapan slide di laboratorium patologi. Misalnya, floater dapat terjadi ketika fragmen kecil jaringan dari satu sampel secara tidak sengaja berpindah ke slide lain selama proses pemotongan atau pewarnaan. Floater bukan bagian dari biopsi atau spesimen bedah pasien yang sebenarnya dan tidak mewakili kondisi pasien yang sebenarnya.
Ahli patologi mengidentifikasi floater dengan memeriksa slide mikroskop secara saksama dan membandingkannya dengan blok jaringan asli. Jika ahli patologi menduga bahwa jaringan tersebut mungkin merupakan floater, mereka biasanya meminta irisan tambahan (disebut potongan ulang) dari blok jaringan asli. Jika jaringan yang mencurigakan tidak muncul lagi pada slide baru ini, hal itu mengonfirmasi bahwa jaringan tersebut merupakan floater. Proses ini membantu ahli patologi membedakan floater dari jaringan pasien yang sebenarnya.
Jika floater dipastikan, ahli patologi menandai slide yang terkena dengan jelas, biasanya melingkari jaringan yang tidak diharapkan dan melabelinya sebagai “floater.”
Mengidentifikasi floater dalam laporan patologi penting karena mencegah potensi kesalahan dalam diagnosis dan pengobatan. Karena floater tidak termasuk dalam spesimen pasien, pelaporannya membantu memastikan pasien menerima diagnosis yang benar. Mendokumentasikan floater dengan jelas mengurangi kebingungan dan membantu tim klinis memahami bahwa jaringan tambahan tidak terkait dengan kondisi pasien dan tidak memerlukan tindakan medis tambahan.
Float biasanya tidak memerlukan investigasi lebih lanjut setelah teridentifikasi. Namun, mendokumentasikan keberadaannya sangat penting untuk pengendalian mutu laboratorium, memastikan perawatan pasien berkualitas tinggi, dan mengurangi kejadian serupa di masa mendatang.
Meskipun serupa, floater berbeda dari kontaminan. Floater merujuk pada jaringan atau sel yang secara tidak sengaja muncul pada slide mikroskop tetapi tidak ada dalam blok jaringan asli pasien. Karena floater muncul selama persiapan slide, floater tidak muncul kembali pada potongan tambahan dari blok asli.
Sebaliknya, kontaminan adalah sepotong jaringan yang secara keliru dimasukkan ke dalam blok jaringan parafin asli pasien itu sendiri. Karena kontaminan tertanam langsung di blok jaringan, kontaminan tersebut secara konsisten muncul di setiap pemotongan ulang. Kontaminan dapat berasal dari berbagai bagian sampel pasien yang sama, dari spesimen pasien yang sama sekali tidak terkait, atau dari sumber yang tidak diketahui. Ketika kontaminan teridentifikasi, penyelidikan tambahan mungkin diperlukan, terutama jika jaringan kontaminan tampak abnormal atau bersifat kanker.
Membedakan secara tepat antara floaters dan kontaminan membantu ahli patologi menjaga keakuratan, menghindari kesalahan diagnosis, dan memberikan informasi yang dapat diandalkan untuk perawatan pasien.