Apa itu sel pembunuh alami?


Sel pembunuh alami, sering dipanggil Sel NK, adalah tipe limfosit, yang merupakan sel darah putih yang berperan penting dalam sistem kekebalan tubuh. Sel ini merupakan bagian dari sistem kekebalan bawaan, yang berarti sel ini dapat merespons ancaman dengan cepat tanpa perlu terpapar terlebih dahulu terhadap penyerang tertentu.

Sel NK disebut sebagai “pembunuh alami” karena, tidak seperti sel imun lainnya seperti Sel T dan Sel B, mereka tidak memerlukan aktivasi sebelumnya untuk mengenali dan membunuh sel-sel abnormal atau terinfeksi. Hal ini memungkinkan mereka untuk bertindak cepat sebagai garis pertahanan pertama terhadap infeksi dan kanker.

Apa yang dilakukan sel pembunuh alami?

Tugas utama sel NK adalah mengidentifikasi dan menghancurkan sel yang abnormal, terinfeksi, atau bersifat kanker. Sel NK sangat ahli dalam mengenali:

  • Sel yang terinfeksi virus.

  • Sel kanker.

  • Sel yang stres atau memiliki protein permukaan abnormal.

Sel NK melakukan ini dengan mendeteksi protein tertentu, yang disebut ligan, pada permukaan sel lain. Ligan ini mungkin hilang atau berubah pada sel yang tidak sehat, sehingga memungkinkan sel NK membedakan antara sel normal dan abnormal. Setelah target dikenali, sel NK melepaskan zat yang menyebabkan sel abnormal pecah dan mati, suatu proses yang disebut apoptosis.

Sel NK juga berperan dalam mengatur bagian lain dari sistem imun dengan melepaskan sinyal kimia (sitokinin) yang menarik dan mengaktifkan sel imun lainnya.

Di mana sel pembunuh alami ditemukan dalam tubuh?

Sel NK ditemukan di aliran darah, kelenjar getah bening, sumsum tulang, limpa, dan jaringan lain di seluruh tubuh. Mereka bergerak melalui darah dan sistem limfatik, terus-menerus mencari sel abnormal untuk disingkirkan.

Bagaimana sel pembunuh alami berbeda dari limfosit lainnya?

Sel NK adalah bagian dari sistem kekebalan bawaan, sementara limfosit lain seperti Sel T dan Sel B merupakan bagian dari sistem imun adaptif. Ini berarti:

  • Sel NK dapat segera merespons ancaman tanpa perlu mengenali virus atau bakteri tertentu.

  • Sel T dan B pertama-tama harus dilatih untuk mengenali penyerang tertentu sebelum mereka dapat merespons secara efektif.

Meskipun terdapat perbedaan-perbedaan ini, sel NK dan limfosit lainnya sering bekerja sama untuk melindungi tubuh.

Bisakah sel pembunuh alami terlibat dalam kanker?

Ya. Meskipun sel NK biasanya membantu mencegah kanker dengan menghancurkan sel abnormal, dalam kasus yang jarang terjadi sel NK sendiri dapat menjadi kanker. Jenis kanker ini disebut neoplasma sel NK, dan sering kali melibatkan sel NK dan sel T. Ini termasuk:

  • Limfoma sel-T / NK ekstranodal – Jenis langka limfoma non-Hodgkin yang biasanya dimulai di hidung, sinus, atau saluran napas bagian atas, tetapi dapat menyebar ke bagian tubuh lainnya. Hal ini sering dikaitkan dengan Virus Epstein-Barr (EBV) infeksi.

  • Leukemia sel NK yang agresif – Kanker darah yang sangat langka dan berkembang pesat yang sebagian besar terdiri dari sel NK. Kanker ini biasanya menyerang orang dewasa dan sering berkembang dengan cepat dengan prognosis yang buruk.

  • Gangguan limfoproliferatif kronis sel NK – Gangguan yang berkembang lambat di mana sel NK berkembang biak seiring waktu. Kondisi ini biasanya didiagnosis melalui tes darah dan mungkin tidak menimbulkan gejala selama bertahun-tahun. Dalam beberapa kasus, kondisi ini dapat berkembang menjadi kanker sel NK yang lebih agresif.

Kondisi ini jarang terjadi, dan meskipun dikaitkan dengan sel NK, kondisi ini juga dapat melibatkan jenis sel imun lain, seperti sel T.

Bagaimana ahli patologi menguji sel NK?

Ahli patologi dapat mengidentifikasi sel NK dengan menggunakan teknik yang disebut imunohistokimia or aliran sitometriTes ini mencari protein pada permukaan sel yang umumnya ditemukan pada sel NK, seperti CD56, CD16, dan NKp46. Tes ini dapat membantu memastikan apakah sekelompok sel abnormal dalam jaringan atau sampel darah merupakan sel NK.

Penanda ini sangat membantu saat mendiagnosis neoplasma sel NK atau saat mencoba memahami lingkungan imun di sekitar tumor.

Pertanyaan untuk ditanyakan kepada dokter Anda

  • Apa peran sel NK dalam diagnosis saya?

  • Apakah sel NK ditemukan dalam jaringan atau sampel darah saya?

  • Apakah saya memiliki kondisi yang melibatkan sel NK abnormal?

  • Apakah diperlukan tes tambahan (seperti imunohistokimia atau flow cytometry)?

  • Apa artinya ini bagi perawatan atau rencana tindak lanjut saya?

A+ A A-