Anemia da malattia cronica

di Rosemarie Tremblay-LeMay MD FRCPC
1 Maggio 2024

L'anemia da malattia cronica (ACD) è un tipo di anemia che si sviluppa quando una persona ha una malattia di lunga durata che causa infiammazione. Anemia significa che il numero di globuli rossi (RBC) o la quantità di emoglobina nel sangue è inferiore al normale. I globuli rossi sono responsabili del trasporto dell’ossigeno dai polmoni al resto del corpo e dell’anidride carbonica ai polmoni. Trattengono l'ossigeno e l'anidride carbonica utilizzando una proteina specializzata chiamata emoglobina.

Che cosa causa l'anemia della malattia cronica?

Qualsiasi condizione che causa infiammazione cronica può portare all’ACD. Queste condizioni includono infezioni prolungate (come l’HIV o la tubercolosi), malattie renali e cancro. La maggior parte di queste condizioni causano anemia abbassando il livello di una proteina chiamata eritropoietina (EPO) nel corpo. L'EPO viene prodotto dai reni e agisce come un segnale per dire al midollo osseo di produrre più globuli rossi. Le condizioni che causano l’ACD diminuiscono la quantità di EPO prodotta dai reni e alcune possono inibire la risposta del midollo osseo all’EPO, con conseguente minore produzione di globuli rossi nel midollo osseo. Infiammazione cronica può anche causare anemia riducendo la quantità di nuovo ferro assorbito dal cibo o come può essere utilizzato dall'organismo.

Quali sono i sintomi dell’anemia da malattia cronica?

I sintomi dell'ACD comprendono affaticamento, mancanza di respiro, debolezza, vertigini e dolore toracico. Tuttavia, alcune persone affette da DAC non presenteranno sintomi e la condizione verrà diagnosticata solo dopo aver eseguito esami del sangue per un altro motivo.

Come fanno i medici a testare l'anemia da malattie croniche?

Un esame del sangue può essere utilizzato per verificare l’ACD. Quando esaminati al microscopio, i globuli rossi hanno solitamente dimensioni normali (normocitici), sebbene in alcuni casi possano essere più piccoli del normale (microcitici). Il livello di ferritina nel sangue sarà normale o aumentato, anche se le riserve di ferro sono diminuite. Gli altri test del ferro aiuteranno a determinare se c'è anche una carenza di ferro, poiché sia ​​l'ACD che l'anemia da carenza di ferro possono verificarsi contemporaneamente.

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