Dermatofibroma: comprendere il referto patologico

Redattrice di sezione: Allison Osmond MD FRCPC
18 Giugno 2026

Il dermatofibroma , chiamato anche istiocitoma fibroso benigno, è un tumore cutaneo non canceroso ( benigno ) molto comune. Si sviluppa nel derma, lo spesso strato di tessuto connettivo appena sotto la superficie della pelle, e di solito si presenta come un piccolo nodulo sodo che può risultare duro al tatto. I dermatofibromi si trovano più spesso su braccia, gambe e tronco, ma possono comparire in qualsiasi parte del corpo.

Questo articolo spiega cos'è un dermatofibroma, cosa descrivono i risultati dell'esame istologico e perché questa neoformazione è considerata innocua. I dermatofibromi crescono lentamente, non si trasformano in tumori e nella maggior parte dei casi non necessitano di trattamento, sebbene a volte possano causare problemi estetici o sintomi lievi come prurito o indolenzimento.

Quali sono le cause di un dermatofibroma?

La causa esatta non è sempre nota. Alcuni dermatofibromi sembrano svilupparsi in seguito a una lesione cutanea di lieve entità, come una puntura d'insetto o una puntura di spina, mentre altri insorgono senza una ragione apparente. Si ritiene che siano una crescita eccessiva reattiva di cellule nel derma piuttosto che un vero e proprio tumore, e sono più comuni negli adulti, soprattutto nelle donne.

Quali sono i sintomi del dermatofibroma?

La maggior parte dei dermatofibromi non causa sintomi e viene notata solo per il suo aspetto o la sua consistenza. Quando i sintomi si manifestano, possono includere un nodulo sodo e rotondo, solitamente di dimensioni inferiori a 1 cm, di colore variabile dal rosa al marrone, lieve indolenzimento o prurito e una caratteristica fossetta centrale che appare quando la pelle intorno al nodulo viene pizzicata (il "segno della fossetta"). Questo segno della fossetta è un utile indizio che il medico può utilizzare per riconoscere un dermatofibroma.

Come viene fatta la diagnosi?

Un medico può sospettare un dermatofibroma in base al suo aspetto e alla sua consistenza tipici, ma poiché altre neoformazioni cutanee (alcune benigne e altre maligne) possono avere un aspetto simile, la diagnosi spesso richiede l'esame del tessuto al microscopio. Talvolta viene prelevata prima una piccola biopsia , ma più spesso l'intera neoformazione viene escissa (rimossa) e inviata a un patologo . Poiché la diagnosi può essere difficile quando viene prelevato solo un campione parziale della neoformazione, la rimozione completa contribuisce a garantire un risultato accurato.

Al microscopio, un dermatofibroma classico si sviluppa nel derma e può estendersi leggermente nel tessuto adiposo sottostante. È composto da cellule fusiformi (cellule lunghe e strette) e altre cellule del tessuto connettivo, mescolate a cellule immunitarie, tra cui linfociti e macrofagi (un tipo di cellula immunitaria che elimina i detriti). Una caratteristica distintiva è l'intrappolamento del collagene, in cui fasci di collagene (la proteina che conferisce resistenza alla pelle) rimangono intrappolati ai margini del tumore, formando talvolta delle "sfere di collagene" arrotondate. Le cellule spesso crescono con un pattern storiforme che ricorda spirali o i raggi di una ruota, e l'epidermide sovrastante il tumore può ispessirsi. Il tumore può anche stimolare i follicoli piliferi, le ghiandole sebacee o le cellule pigmentarie circostanti, e i dermatofibromi più vecchi tendono a sviluppare più tessuto cicatriziale e un minor numero di cellule.

Quando l'aspetto non è chiaro, il patologo può utilizzare colorazioni speciali (immunoistochimica) per distinguere un dermatofibroma da un tumore cutaneo di basso grado chiamato dermatofibrosarcoma protuberans (DFSP) , che può avere un aspetto simile. Un dermatofibroma è tipicamente negativo per il marcatore CD34 e positivo per il fattore XIIIa, l'opposto del quadro solitamente osservato nel DFSP.

Quali sono i sottotipi di dermatofibroma?

Gli anatomopatologi distinguono diversi sottotipi di dermatofibroma in base all'aspetto delle cellule al microscopio. Sono tutti benigni, ma alcuni possono avere un aspetto insolito o assomigliare ad altri tumori:

Dermatofibroma cellulare — È costituito da cellule fusiformi strettamente addossate che crescono in fasci. Spesso si estende più in profondità nel tessuto adiposo e può contenere piccole aree di necrosi cellulare, che non sono un segno di cancro.
Dermatofibroma aneurismatico — Contiene spazi pieni di sangue e un pigmento chiamato emosiderina, residuo della decomposizione del sangue, che può conferirgli l'aspetto di un tumore dei vasi sanguigni.
Dermatofibroma atipico — Contiene alcune cellule che appaiono insolite per dimensioni o forma (pleomorfo cellule), e talvolta modelli insoliti di divisione cellulare, ma è comunque benigna.
Istiocitoma fibroso profondo — Un sottotipo raro, presente esclusivamente nei tessuti più profondi come il tessuto adiposo o i tessuti molli, solitamente con margini ben definiti e un disegno storiforme a spirale.

Un dermatofibroma può trasformarsi in cancro?

No. I dermatofibromi sono benigni e non si trasformano in tumori maligni nel tempo. Se un dermatofibroma non viene rimosso completamente, può ricrescere. Alcuni sottotipi, come il dermatofibroma cellulare e quello atipico, possono ingrandirsi e hanno una maggiore probabilità di recidiva dopo la rimozione, ma anche questi rimangono benigni e non si diffondono ad altre parti del corpo.

Cosa succede dopo questa diagnosi?

La maggior parte dei dermatofibromi, una volta diagnosticati, non necessita di ulteriori trattamenti e può essere semplicemente lasciata in sede. Un dermatofibroma può essere rimosso se causa fastidio come dolore, sensibilità o prurito, se interferisce con le attività quotidiane, se è esteticamente sgradevole o se non può essere distinto con certezza da un altro tipo di neoformazione senza l'asportazione. Quando un dermatofibroma viene rimosso, raramente si riforma a meno che non ne rimanga una parte. Il medico potrà consigliarvi se l'asportazione o il semplice monitoraggio siano la scelta migliore nel vostro caso.

Qual è la prognosi?

La prognosi per il dermatofibroma è eccellente. Tutte le forme sono benigne, il che significa che non si diffondono ad altre parti del corpo né diventano cancerose. I dermatofibromi classici di solito rimangono stabili o si riducono lentamente nel tempo. I sottotipi cellulare, aneurismatico, atipico e profondo possono ingrandirsi o recidivare localmente se non vengono rimossi completamente, ma anche questi non metastatizzano (non si diffondono).

Domande da porre al medico

La mia neoformazione era un dermatofibroma tipico o uno dei suoi sottotipi?
È stato rimosso l'intero tumore?
È necessario rimuovere l'intero tumore o è possibile monitorarlo in sicurezza?
Se viene rimosso, quali sono le probabilità che ricresca?
Erano necessarie colorazioni particolari per distinguerlo da altri tumori?
C'è qualche possibilità che si tratti di qualcosa di diverso da un dermatofibroma?
A cosa devo prestare attenzione dopo la rimozione?
Devo far controllare anche le altre protuberanze cutanee che ho?