Il tuo referto patologico per carcinoma uroteliale papillare di basso grado

di Jason Wasserman MD PhD FRCPC e Zuzanna Gorski MD
11 Giugno 2025

Il carcinoma uroteliale papillare di basso grado è un tipo di tumore che origina da cellule specializzate che rivestono il tratto urinario. Il tratto urinario comprende reni, ureteri, vescica e uretra, e la maggior parte dei tumori si sviluppa nella vescica. Questo tumore è chiamato di basso grado perché, al microscopio, le cellule tumorali appaiono molto simili a quelle normali e sane. cellule urotelialiIl termine papillare descrive il modello peculiare di crescita del tumore, che forma proiezioni di tessuto simili a dita che sporgono nel tratto urinario.

I patologi classificano questi tumori in due tipi principali: non invasiva and dilaganteQuesta classificazione dipende dalla presenza o meno di cellule tumorali in strati più profondi del tessuto sotto il rivestimento superficiale (urotelio). Identificare se il tumore è invasivo è importante perché i tumori non invasivi possono solitamente essere trattati con successo con la sola chirurgia, mentre i tumori invasivi richiedono in genere trattamenti aggiuntivi dopo l'intervento chirurgico.

Capire il tratto urinario

Le vie urinarie sono responsabili dell'eliminazione delle scorie e dell'acqua in eccesso dal corpo attraverso l'urina. Sono costituite da:

• Reni:Organi che filtrano il sangue per creare l'urina.

• ureteri: Tubi che trasportano l'urina dai reni alla vescica.

• Vescica: Organo muscolare che immagazzina l'urina fino al momento dell'espulsione.

• Uretra: Un tubo attraverso il quale l'urina esce dal corpo.

La superficie interna del tratto urinario è ricoperta da cellule uroteliali specializzate, che formano una barriera protettiva chiamata urotelio.

Quali sono i sintomi del carcinoma uroteliale papillare di basso grado?

I sintomi comuni includono:

• Sangue nelle urine (ematuria), che può conferire all'urina un colore rosa, rosso o marrone.

• Dolore o fastidio durante la minzione (disuria).

• Bisogno frequente o urgente di urinare.

La gravità di questi sintomi può variare e, inizialmente, alcune persone potrebbero non avvertire alcun sintomo evidente.

Quali sono le cause del carcinoma uroteliale papillare di basso grado?

Diversi fattori sono stati collegati ad un aumento del rischio di sviluppare un carcinoma uroteliale papillare:

• Fumo di tabacco (il più forte fattore di rischio conosciuto).

• Esposizione professionale o ambientale a determinate sostanze chimiche, come coloranti benzidinici, oppio, ammine aromatiche e arsenico.

• Esposizione all'acido aristolochico, comunemente presente in alcune medicine erboristiche contenenti piante di Aristolochia.

• Infiammazione cronica o irritazione delle vie urinarie dovuta all'uso prolungato del catetere o ad alcune infezioni, come quella causata dal parassita Schistosoma haematobium.

• Alcuni trattamenti medici, tra cui la radioterapia della pelvi o farmaci chemioterapici come la clornafazina o la ciclofosfamide.

Tumori non invasivi contro tumori invasivi

Tumori non invasivi

Nei tumori non invasivi, le cellule tumorali sono limitate allo strato superficiale (urotelio) e non invadono i tessuti più profondi. Questi tumori non possono diffondersi ad altre parti del corpo e sono in genere curati solo con un intervento chirurgico.

Tumori invasivi

Nei tumori invasivi, le cellule tumorali si sono diffuse oltre il rivestimento superficiale, raggiungendo tessuti più profondi, come la lamina propria o la muscolare propria (lo strato muscolare della parete vescicale). A differenza dei tumori non invasivi, i tumori invasivi hanno il potenziale di diffondersi ai linfonodi vicini e a organi distanti, richiedendo un trattamento aggiuntivo dopo l'intervento chirurgico.

Quando si esamina un tumore invasivo, i patologi valutano la profondità con cui le cellule tumorali hanno invaso il tessuto sotto l'urotelio. Queste informazioni aiutano il team sanitario a determinare lo stadio patologico del tumore (pT), fondamentale per decidere le opzioni terapeutiche.

Come si fa questa diagnosi?

Una diagnosi di carcinoma uroteliale papillare di basso grado di solito prevede più passaggi:

• Test delle urine:Esame di un campione di urina al microscopio per verificare la presenza di cellule cancerose.

• Biopsia: Prelievo di un piccolo campione di tessuto dal tratto urinario, in genere durante una procedura chiamata cistoscopia, per l'esame microscopico da parte di un patologo.

• Resezione transuretrale del tumore alla vescica (TURBT): Procedura eseguita attraverso l'uretra per rimuovere l'intero tumore visibile dalla vescica a scopo diagnostico e terapeutico.

• Resezione parziale o completa:Per tumori più grandi o invasivi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico più esteso per rimuovere parte o tutto l'organo interessato (come la vescica o i reni).

Perché è importante campionare la muscolare propria?

La muscolare propria è uno spesso strato di muscolo all'interno della parete vescicale. Quando i medici rimuovono tumori alla vescica, spesso includono parte del tessuto muscolare di questo strato nel campione chirurgico. Questo è fondamentale perché l'esame di questo muscolo al microscopio consente ai patologi di confermare se le cellule tumorali si sono diffuse al suo interno. Sapere questo aiuta a determinare se il tumore è invasivo, il che influenza significativamente le decisioni terapeutiche. La maggior parte dei referti patologici indica esplicitamente se è stato incluso ed esaminato tessuto muscolare della muscolare propria.

Il tumore può ricrescere dopo essere stato rimosso?

Sì, è possibile. Circa la metà (50%) dei pazienti con carcinoma uroteliale papillare di basso grado presenta una recidiva, ovvero il tumore ricresce dopo essere stato rimosso. Inoltre, alcuni tumori di basso grado possono evolvere nel tempo in una forma più aggressiva chiamata carcinoma uroteliale papillare di alto gradoEsami di controllo e monitoraggio regolari sono essenziali per individuare precocemente qualsiasi recidiva.

Stadio patologico (pT)

Lo stadio del carcinoma uroteliale papillare di basso grado viene determinato utilizzando il sistema di stadiazione TNM, riconosciuto a livello internazionale, creato dall'American Joint Committee on Cancer. Questo sistema valuta:

• T (tumore): Profondità ed estensione dell'invasione tumorale.

• N (nodi): Coinvolgimento dei linfonodi vicini.

• M (metastasi):Presenza di cellule cancerose in parti distanti del corpo.

Per i carcinomi uroteliali papillari non invasivi di basso grado, lo stadio del tumore è sempre designato come pt, indicando che non è invasivo e che è limitato esclusivamente al rivestimento uroteliale.

Domande da porre al medico

• Il mio tumore è invasivo o non invasivo?

• Quali sono le probabilità che il tumore si ripresenti dopo il trattamento?

• Oltre all'intervento chirurgico, avrò bisogno di trattamenti aggiuntivi?

• Con quale frequenza dovrei sottopormi a visite di controllo e ad esami diagnostici per immagini?

• Dovrei apportare modifiche al mio stile di vita per ridurre il rischio di recidiva del tumore?

• Quali segnali o sintomi dovrebbero spingermi a consultare un medico?

• Il carcinoma uroteliale papillare di basso grado può diventare più aggressivo nel tempo?

• Esistono raccomandazioni per lo screening familiare per questo tipo di cancro?