Papilloma uroteliale: comprendere il referto patologico

Di Jason Wasserman MD PhD FRCPC
12 Giugno 2025

Un papilloma uroteliale è un benigno Tumore (non canceroso) che si sviluppa dalle cellule che rivestono la superficie interna del tratto urinario. Sebbene di solito si formi nella vescica, può presentarsi in qualsiasi punto del tratto urinario. Dopo la rimozione, alcuni papillomi possono ricrescere, ma, cosa importante, non diventano cancerosi nel tempo.

Capire il tratto urinario

Le vie urinarie sono un gruppo di organi che aiutano il corpo a eliminare le scorie e l'acqua in eccesso sotto forma di urina. Tra queste, rientrano:

• Reni: filtrano il sangue e producono urina.

• Ureteri: tubi che trasportano l'urina dai reni alla vescica.

• Vescica: sacca muscolare che immagazzina l'urina fino al momento di espellerla dal corpo.

• Uretra: il canale attraverso il quale l'urina fuoriesce dal corpo.

Il rivestimento interno del tratto urinario è composto da cellule specializzate chiamate cellule uroteliali, che formano una barriera protettiva nota come urotelio.

Quali sono i sintomi di un papilloma uroteliale?

Il sintomo più comune di un papilloma uroteliale è la presenza di sangue nelle urine, che conferisce loro un colore rosa, rosso o marrone. Altri possibili sintomi includono:

• Dolore o fastidio durante la minzione.

• La necessità di urinare più frequentemente o urgentemente.

Alcuni papillomi possono non causare sintomi evidenti e possono essere scoperti casualmente durante esami medici o procedure eseguite per altri motivi.

Quali sono le cause del papilloma uroteliale?

Medici e ricercatori non conoscono attualmente con precisione le cause dello sviluppo dei papillomi uroteliali. A differenza di altre neoformazioni del tratto urinario, non sono stati identificati fattori di rischio o sostanze irritanti note specificamente collegate a questo tipo di tumore.

Che aspetto ha un papilloma uroteliale al microscopio?

Al microscopio, un papilloma uroteliale è costituito da cellule normali cellule uroteliali disposti in lunghe escrescenze simili a dita. I patologi descrivono questo schema come "papillare" o "esofitico,” che significa che cresce verso l'esterno dalla superficie interna del tratto urinario. Le cellule di un papilloma uroteliale assomigliano a cellule uroteliali sane, il che indica che il tumore non è canceroso.

Qual è la differenza tra papilloma uroteliale e carcinoma uroteliale papillare?

Sebbene i nomi sembrino simili, il papilloma uroteliale e il carcinoma uroteliale papillare sono tipi di tumori molto diversi:

• Un papilloma uroteliale è benigno (non canceroso). Raramente recidiva dopo la rimozione e non si diffonde ad altre parti del corpo.

• Carcinoma uroteliale papillare è un maligno tumore (canceroso). Può ripresentarsi dopo l'asportazione, penetrare più in profondità nei tessuti e potenzialmente diffondersi ad altre parti del corpo.

È molto importante distinguere chiaramente tra queste due condizioni perché richiedono trattamenti e cure successive differenti.

Come viene diagnosticato il papilloma uroteliale?

Il medico potrebbe sospettare un papilloma uroteliale per la prima volta se osserva una crescita durante una procedura chiamata cistoscopia. In questa procedura, un sottile tubo dotato di telecamera viene inserito attraverso l'uretra nella vescica per esaminarne la superficie interna.

Tuttavia, una diagnosi definitiva di papilloma uroteliale può essere fatta solo dopo la rimozione del tumore. Dopo la rimozione, il tessuto tumorale viene inviato a un patologo, che lo esamina al microscopio per confermare che è benigno e non canceroso.

Come si cura il papilloma uroteliale?

Il trattamento primario per un papilloma uroteliale è la rimozione chirurgica. In genere, i medici rimuovono queste escrescenze attraverso una procedura chiamata resezione transuretrale (TUR), che viene eseguita attraverso l'uretra. Una volta rimosso, non sono necessari ulteriori trattamenti come chemioterapia o radioterapia, poiché i papillomi sono benigno.

Cure di follow-up dopo il trattamento

Sebbene i papillomi uroteliali siano benigni, i medici possono raccomandare visite di controllo periodiche, soprattutto se i sintomi si ripresentano. Il controllo di solito prevede esami delle urine, cistoscopia o altri esami di diagnostica per immagini per assicurarsi che il tumore non si sia ripresentato.

Domande da porre al medico

• Come possiamo sapere con certezza che il mio tumore è un papilloma e non un cancro?

• Sono necessari ulteriori trattamenti dopo la rimozione del tumore?

• Quali sono le probabilità che questo tumore si ripresenti?

• Con quale frequenza dovrei tornare per le visite di controllo?

• Ci sono sintomi specifici che potrebbero indicare una recidiva del tumore?

• Dovrei apportare modifiche al mio stile di vita o prendere precauzioni per evitare una recidiva?