Il tuo referto patologico per lo xantoma

Jason Wasserman MD PhD FRCPC
10 Agosto 2024

Uno xantoma è un tipo di crescita che si forma sotto la pelle o in altri tessuti del corpo. È costituito da cellule piene di grasso chiamate istiociti schiumosi, che sono un tipo di cellula immunitaria che ha assorbito il grasso. Gli xantomi possono comparire in qualsiasi parte del corpo, ma si trovano più comunemente sulla pelle. Generalmente non sono dannosi ma possono indicare una condizione medica di base, come livelli elevati di colesterolo.

Quali sono i sintomi di uno xantoma?

I sintomi di uno xantoma possono variare a seconda della sua posizione e dimensione. Gli xantomi appaiono spesso come protuberanze o chiazze giallastre o arancioni sulla pelle. Di solito non sono dolorosi, ma possono essere pruriginosi o dolenti al tatto. In alcuni casi, gli xantomi possono trovarsi nei tessuti più profondi, come i tendini, dove potrebbero non causare alcun sintomo evidente.

Cosa causa uno xantoma?

Gli xantomi sono causati dall’accumulo di grasso in alcune cellule del corpo. Ciò può accadere per diversi motivi, tra cui livelli elevati di colesterolo o altri grassi (lipidi) nel sangue. Condizioni che portano a livelli elevati di lipidi, come l’ipercolesterolemia familiare (una condizione genetica che causa colesterolo alto), il diabete e alcune malattie del fegato, possono aumentare il rischio di sviluppare xantomi. In alcuni casi, gli xantomi possono verificarsi anche senza problemi di salute sottostanti.

Tipi di xantomi

Esistono diversi tipi di xantomi, ciascuno con le sue caratteristiche uniche:

• Xantelasma: Questo è il tipo più comune di xantoma e appare come chiazze giallastre sulle palpebre. Di solito si osserva negli anziani ed è spesso associato a livelli elevati di colesterolo.
• Xantoma palmare: Questi xantomi si verificano sui palmi delle mani. Sono tipicamente piatti e possono essere associati a disturbi lipidici sottostanti.
• Xantoma tendineo: Questi xantomi si formano nei tendini, che sono i tessuti che collegano i muscoli alle ossa. Si trovano più comunemente nel tendine di Achille e nei tendini delle mani. Gli xantomi tendinei sono spesso associati a livelli elevati di colesterolo.
• Xantoma tuberoso: Si tratta di noduli sodi e indolori che tipicamente compaiono sulle ginocchia, sui gomiti o sui glutei. Sono spesso associati ad alti livelli di colesterolo o trigliceridi nel sangue.
• Xantoma verruciforme: Questo raro tipo di xantoma appare solitamente come una lesione simile a una verruca sulla pelle, più comunemente nella bocca o nell'area genitale. Non è tipicamente associato a disturbi lipidici.
• Xantoma eruttivo: Questi xantomi appaiono come piccole protuberanze rosso-gialle che compaiono improvvisamente sulla pelle, spesso sui glutei, sulle spalle o sulle cosce. Di solito sono associati a livelli di trigliceridi nel sangue molto elevati.

Che aspetto ha uno xantoma al microscopio?

Al microscopio uno xantoma è costituito da un insieme di istiociti schiumosi. Queste grandi cellule sono piene di grasso, che conferisce loro un aspetto schiumoso. Le cellule schiumose sono spesso circondate da altri tipi di cellule immunitarie. In alcuni tipi di xantomi, come gli xantomi tendinei, la crescita può contenere anche aree di calcificazione (depositi di calcio) o fibrosi (ispessimento e cicatrizzazione del tessuto connettivo).