Il referto patologico per neoplasia delle ghiandole salivari di potenziale maligno incerto (SUMP)

Di Jason Wasserman MD PhD FRCPC
Ottobre 16, 2025

Neoplasia delle ghiandole salivari a potenziale maligno incerto (SUMP) è una diagnosi descrittiva utilizzata dai patologi quando un tumore si trova in una ghiandola salivare ma non ci sono abbastanza informazioni per determinare se è benigno (non canceroso) o maligno (canceroso). Non si riferisce a una singola malattia, ma piuttosto a una gamma di possibili tumori benigni e maligni che richiedono ulteriori esami o l'asportazione chirurgica per una diagnosi definitiva.

Questo termine fa parte del Sistema di Milano per la segnalazione della citopatologia delle ghiandole salivari, che fornisce categorie standardizzate per la segnalazione dei risultati da biopsie con agoaspirato (FNA) delle masse delle ghiandole salivari.

Quando viene fatta questa diagnosi?

La diagnosi di SUMP viene solitamente effettuata dopo un biopsia con agoaspirato (FNA) di un nodulo o massa in una ghiandola salivare maggiore, più spesso la ghiandola parotide. Durante un'agoaspirato, un medico utilizza un ago sottile per rimuovere un piccolo campione di cellule, che viene poi esaminato al microscopio da un patologo.

Un patologo formula questa diagnosi quando:

• Il campione contiene chiaramente cellule neoplastiche (tumorali), non infiammazioni o infezioni.

• Le caratteristiche non sono sufficientemente specifiche per determinare se il tumore è benigno or maligno.

• Le caratteristiche non sono sufficientemente specifiche per determinare esattamente quale tipo di tumore delle ghiandole salivari sia presente.

Diversi fattori possono rendere difficile una diagnosi definitiva tramite FNA:

• Sovrapposizione nell'aspetto tra alcuni tumori benigni e maligni.

• Campionamento parziale, in cui l'ago preleva solo un'area di un tumore misto o complesso.

• Cambiamenti cellulari causati da infiammazione, intervento chirurgico precedente o degenerazione cistica che imitano la malignità.

A causa di queste sfide, la categoria SUMP viene utilizzata come diagnosi “cauta” o “intermedia” per indicare che è presente un vero tumore, ma sono necessarie ulteriori informazioni, solitamente provenienti da un intervento chirurgico. escissione—è necessario per classificarlo.

Quali sono le cause di una neoplasia delle ghiandole salivari?

Il SUMP in sé non è una malattia, ma un'etichetta diagnostica che si applica a varie neoplasie delle ghiandole salivari. La causa esatta di questi tumori non è sempre nota. La maggior parte si sviluppa sporadicamente (per caso) e non è correlata a condizioni genetiche ereditarie.

Le neoplasie delle ghiandole salivari possono verificarsi in una qualsiasi delle ghiandole salivari maggiori (parotide, sottomandibolare o sottolinguale) o in ghiandole più piccole situate in tutta la bocca. La maggior parte sono benigne, come adenoma pleomorfo or Tumore di Warthin, ma alcuni sono maligni, tra cui carcinoma mucoepidermoide e carcinoma a cellule aciniche.

La categoria SUMP comprende qualsiasi tumore che presenti caratteristiche di una neoplasia ma che non possa ancora essere chiaramente identificato come uno di questi tipi specifici.

Che aspetto hanno i tumori SUMP al microscopio?

Al microscopio, il patologo vede gruppi di anomalie cellule epiteliali formando piccoli gruppi, foglietti o strutture tridimensionali. Queste cellule non sono cellule infiammatorie o normali cellule salivari, il che conferma la presenza di una neoplasia. Tuttavia, non è possibile determinare con esattezza il tipo e il comportamento del tumore.

I patologi possono descrivere diversi modelli citologici all'interno della categoria SUMP:

• Modello basaloide: composto da piccole cellule scure che possono assomigliare sia a cellule benigne adenoma basocellulare e maligno carcinoma cistico adenoide.

• Modello oncocitico: costituito da cellule rosa più grandi con citoplasma granulare, osservato in tumori come oncocitoma or Tumore di Warthin.

• Modello non specificato: caratteristiche miste o non specifiche che non corrispondono a nessun singolo tipo di tumore.

Negli studi più ampi, la ghiandola parotide è la sede più comune e la maggior parte dei casi di SUMP rientra in questi tre gruppi microscopici.

Qual è il rischio che un SUMP sia cancerogeno?

Il rischio di malignità (ROM) per SUMP è pari a circa il 30-35%, il che significa che circa un caso su tre si rivela essere un cancro dopo che il tumore è stato rimosso chirurgicamente ed esaminato in modo completo.

Il rischio di neoplasia (RON), ovvero la probabilità che il campione rappresenti realmente un tumore e non un processo reattivo o infiammatorio, è molto elevato, pari a circa il 95%.

Il rischio di malignità varia leggermente anche a seconda del modello microscopico:

• Tipo basaloide: Circa il 39% è maligno.

• Tipo oncocitico: Circa il 8% è maligno.

• Tipo non specificato: Circa il 41% è maligno.

I tumori benigni più comuni che rientrano in questa categoria sono adenoma pleomorfo e l'oncocitoma, mentre il tumore maligno più comune è carcinoma mucoepidermoide.

Quali ulteriori test possono essere eseguiti?

Per aiutare a restringere il campo della diagnosi, i patologi possono eseguire immunoistochimica or test molecolari sul campione di FNA. Questi test ricercano proteine ​​o alterazioni genetiche caratteristiche di alcuni tumori delle ghiandole salivari.

Tuttavia, poiché i campioni di FNA sono piccoli, questi test a volte non sono conclusivi e per una diagnosi definitiva è necessario un campione di tessuto più grande prelevato dall'intervento chirurgico.

Cosa succede dopo?

Se il referto patologico indica una neoplasia delle ghiandole salivari con potenziale maligno incerto, il medico di solito raccomanda l'asportazione chirurgica della massa. L'esame dell'intero tumore consente al patologo di determinare:

• Se il tumore è benigno o maligno.

• Il tipo esatto di tumore (ad esempio, adenoma pleomorfo o carcinoma mucoepidermoide).

• Se il tumore è stato completamente rimosso.

In alcuni casi, se il tumore è piccolo e appare benigno all'imaging, il medico potrebbe suggerire un monitoraggio con follow-up regolari anziché un intervento chirurgico immediato. L'approccio migliore dipende dalle dimensioni del tumore, dalla sua posizione e dalle condizioni generali di salute.

Qual è la prognosi per SUMP?

La prognosi per la maggior parte dei pazienti con diagnosi di SUMP è eccellente. La maggior parte di questi tumori è benigna e la rimozione chirurgica completa è risolutiva.

Se la diagnosi finale dopo l'intervento chirurgico evidenzia un cancro, spesso si tratta di un tumore di basso grado (a crescita lenta) con buoni risultati se trattato precocemente.

Una diagnosi SUMP non significa cancro, ma indica che non è possibile escludere il cancro finché il tumore non viene esaminato completamente.

Domande da porre al medico

• È necessario un intervento chirurgico per confermare la diagnosi?

• Quale tipo di intervento chirurgico è consigliato?

• Sono state eseguite colorazioni speciali o test molecolari?

• Cosa succede se scelgo di monitorare il tumore invece di sottopormi all'intervento chirurgico?

• Di quali controlli avrò bisogno dopo il trattamento?