Cellule apocrine: definizione

Le cellule apocrine sono un tipo di cellula ghiandolare presente in specifiche aree del corpo, in particolare nella pelle. Al microscopio, le cellule apocrine appaiono grandi e rotonde, con un nucleolo centrale ben visibile (una piccola struttura all'interno del nucleo ). Il loro citoplasma , il tessuto che circonda il nucleo, appare spesso di un rosa acceso nelle sezioni colorate con ematossilina-eosina (H&E) . Questa colorazione rosa deriva da proteine ​​presenti all'interno della cellula che si legano fortemente all'eosina, il colorante rosa utilizzato nella colorazione H&E.

Cosa fanno le cellule apocrine?

Le cellule apocrine producono una proteina chiamata recettore degli androgeni (AR) . Questo recettore permette alle cellule di rispondere agli ormoni noti come androgeni, che fanno parte del gruppo degli ormoni maschili ma sono presenti sia negli uomini che nelle donne. Questi ormoni regolano la crescita e la funzione delle cellule apocrine.

I patologi possono rilevare la presenza di recettori androgeni utilizzando una tecnica chiamata immunoistochimica . Questo test utilizza anticorpi specifici che si legano ai recettori androgeni, rendendoli visibili al microscopio.

Dove si trovano normalmente le cellule apocrine?

La maggior parte delle cellule apocrine si trova nella pelle, dove formano ghiandole sudoripare specializzate. Sono normalmente presenti anche nell'areola, la zona pigmentata attorno al capezzolo.

In alcune situazioni, le cellule che normalmente non sono apocrine possono trasformarsi in cellule apocrine. Questo processo è chiamato metaplasia apocrina e si verifica più spesso nella mammella. La metaplasia apocrina è una trasformazione benigna (non cancerosa) e si osserva comunemente come parte della trasformazione fibrocistica.

Quali tipi di tumori sono costituiti da cellule apocrine?

Sia i tumori benigni (non cancerosi) che quelli maligni (cancerosi) possono essere costituiti da cellule apocrine:

• Tumori benigni : diversi tipi di tumori cutanei e alcuni tumori al seno possono contenere cellule apocrine. Questi tumori non sono cancerosi e le cellule non si diffondono in altre parti del corpo.

• Tumori maligni : Tra i tumori che possono essere costituiti da cellule apocrine si annoverano il carcinoma apocrino della pelle, il carcinoma apocrino invasivo della mammella e il carcinoma dei dotti salivari delle ghiandole salivari.

Come le normali cellule apocrine, i tumori composti da cellule apocrine producono tipicamente recettori degli androgeni. I patologi spesso eseguono test per la ricerca di recettori degli androgeni in questi tumori perché aiuta a confermare la diagnosi e può fornire informazioni sulle opzioni terapeutiche.

Domande da porre al medico

• Perché nel mio referto patologico sono state menzionate le cellule apocrine?

• Sono stati osservati in un'alterazione benigna, come la metaplasia apocrina, o in un tumore?

• È stato eseguito il test del recettore degli androgeni (AR) e quali risultati hanno mostrato?

• I risultati hanno un impatto sul mio trattamento o sulle cure successive?