Atrofico: Definizione

Il termine " atrofico " descrive un tessuto o un organo che si è rimpicciolito o assottigliato a causa del restringimento o della diminuzione del numero delle sue cellule. È la forma aggettivale di atrofia e ha lo stesso significato: quando un patologo definisce un tessuto atrofico, intende dire che il tessuto presenta atrofia. Si tratta di un cambiamento benigno (non canceroso) che descrive l'aspetto del tessuto al microscopio, piuttosto che una diagnosi specifica. Il suo significato nel vostro caso dipende dal tessuto interessato e dalla causa. Questo articolo spiega cosa significa "atrofico" e perché potrebbe comparire nel vostro referto istologico.

Cosa causa l'atrofia dei tessuti?

I tessuti possono diventare atrofici per diverse ragioni, tra cui:

• Riduzione dell'afflusso di sangue — Gli organi necessitano di un apporto sanguigno costante per rimanere in salute. Quando il flusso sanguigno si riduce per un periodo prolungato, il tessuto interessato può andare incontro ad atrofia. Ad esempio, il tessuto intorno a un tumore di grandi dimensioni può atrofizzarsi perché la pressione esercitata dal tumore ne limita l'afflusso di sangue.
• Inutilizzo — I tessuti e i muscoli che non vengono utilizzati regolarmente possono andare incontro ad atrofia. Un esempio comune è la riduzione del volume muscolare dopo un lungo periodo di inattività o in seguito a un infortunio.
• Diminuzione della stimolazione ormonale — Alcuni organi dipendono dagli ormoni per mantenere le loro dimensioni e funzioni normali. Con l'avanzare dell'età, i livelli ormonali diminuiscono e tessuti come il seno e il rivestimento dell'utero (endometrio) possono atrofizzarsi.
• Infiammazione cronica — Dura a lungo infiammazione può danneggiare i tessuti e portare a cambiamenti atrofici. Un esempio comune è gastrite atrofica, in cui l'infiammazione persistente della mucosa gastrica ne provoca l'assottigliamento.

Dove si trova comunemente il tessuto atrofico?

Le alterazioni atrofiche possono verificarsi quasi ovunque nel corpo, ma sono più comunemente riscontrabili in:

• Muscoli, dopo periodi di inattività.
• Tessuto mammario e rivestimento dell'utero (endometrio), soprattutto dopo la menopausa.
• Tessuto cerebrale negli anziani.
• Tessuti colpiti da una riduzione del flusso sanguigno.
• Lo stomaco, in particolare in condizioni come la gastrite atrofica.

Come appare il tessuto atrofico al microscopio?

Al microscopio, il tessuto atrofico appare più sottile del normale, con cellule più piccole e spazi più ampi tra di esse. Queste alterazioni indicano che il tessuto si è adattato a un utilizzo ridotto, a un flusso sanguigno limitato, a una minore stimolazione ormonale o a un'infiammazione persistente. I sintomi che una persona avverte, se presenti, dipendono dal tessuto interessato; il nostro articolo sull'atrofia li descrive in modo più dettagliato.

Domande da porre al medico

• Cosa significa "atrofico" nel mio referto istologico?
• Quale tessuto o organo viene descritto come atrofico nel mio caso?
• Qual è la causa del cambiamento atrofico?
• È legato all'invecchiamento, a cambiamenti ormonali, a una riduzione del flusso sanguigno o a un'infiammazione?
• La causa sottostante necessita di essere monitorata o trattata?
• Ciò potrebbe comportare complicazioni, come debolezza muscolare o carenze vitaminiche?
• Questo risultato verrà approfondito nel tempo?

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• Atrofia (la forma nominale e l'articolo principale su questo cambiamento)
• Ipertrofia (quando le cellule si ingrandiscono invece di rimpicciolirsi)
• iperplasia (quando il numero di cellule aumenta)
• metaplasia (quando un tipo di cellula normale viene sostituito da un altro)
• Gastrite atrofica cronica (atrofia della mucosa gastrica)