Il livello di Clark è un sistema utilizzato nei referti patologici per descrivere quanto lontano si è sviluppato un tumore della pelle, come carcinoma a cellule squamose invasivo or melanoma invasivo, si è diffuso nella pelle. È un fattore importante per determinare la gravità e il potenziale comportamento del tumore. Il sistema è composto da cinque livelli, ognuno dei quali indica quanto profondamente il tumore è penetrato attraverso gli strati della pelle:
- Livello I.: Il tumore è confinato all'epidermide, lo strato più esterno della pelle. A seconda del tipo di tumore, questo è anche noto come carcinoma a cellule squamose in situ or melanoma in situ.
- Livello II: Il tumore è penetrato nel derma papillare, la parte superiore del secondo strato di pelle.
- Livello III: Il tumore ha riempito l'intero derma papillare ma non ha raggiunto il derma reticolare, la parte inferiore del secondo strato di pelle.
- Livello IV: Il tumore ha invaso il derma reticolare.
- Livello V: Il tumore è penetrato nel grasso sottocutaneo, lo strato sotto la pelle.
Perché è importante la valutazione del livello di Clark?
Ogni aumento del livello di Clark indica una penetrazione più profonda del tumore e potenzialmente un peggioramento prognosi, poiché i tumori più profondi hanno un rischio maggiore di metastatizzante (diffondersi) a linfonodi. Tuttavia, è importante notare che mentre il livello di Clark fornisce informazioni preziose sulla profondità del tumore, altri fattori come lo spessore del tumore (che misura la profondità effettiva del tumore) invasione in millimetri) e la presenza di ulcerazione sono fondamentali anche per la stadiazione e la prognosi. La valutazione combinata di questi fattori aiuta a guidare le decisioni terapeutiche.
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