Gli eosinofili sono un tipo di globuli bianchi (WBC) e una parte del sistema immunitario innato del corpo. Aiutano a proteggere il corpo da allergeni e infezioni. Se esaminati al microscopio, gli eosinofili sono piccole cellule di colore rosa brillante citoplasma. Il citoplasma della cellula è riempito con piccoli granuli rotondi e il nucleo ha due lobi.
Cosa fanno gli eosinofili?
Gli eosinofili sono progettati per uccidere e rimuovere i microrganismi, in particolare funghi e parassiti dal corpo. Lo fanno producendo e rilasciando sostanze chimiche tossiche per i microrganismi.
Dove si trovano normalmente gli eosinofili?
Dopo essere stati prodotti nel midollo osseo, gli eosinofili viaggiano nel sangue verso i tessuti di tutto il corpo. Il maggior numero di eosinofili si trova negli organi che entrano in contatto con l'ambiente esterno, inclusi stomaco, pelle e polmoni. Gli eosinofili si trovano spesso nelle aree di infiammazione cronica.
Condizioni mediche associate ad un aumento degli eosinofili
Disturbi allergici
- Asma: una malattia infiammatoria cronica delle vie aeree nella quale gli eosinofili svolgono un ruolo chiave infiammazione e costrizione.
- Rinite allergica: comunemente nota come febbre da fieno, è caratterizzata da una risposta allergica che provoca prurito, lacrimazione, starnuti e altri sintomi simili.
- Dermatite atopica: un tipo di eczema che è spesso associato a un numero elevato di eosinofili, che porta a infiammazione della pelle e prurito.
Infezioni parassitarie
- Le infezioni parassitarie, soprattutto quelle causate da elminti (vermi), spesso portano ad un aumento della conta degli eosinofili poiché queste cellule sono importanti nella risposta immunitaria contro questi organismi.
Malattie autoimmuni
- Esofagite eosinofila (EoE): una condizione infiammatoria dell'esofago spesso considerata autoimmune, in cui gli eosinofili svolgono un ruolo centrale.
- Granulomatosi eosinofila con poliangioite (sindrome di Churg-Strauss): una malattia sistemica vasculite caratterizzata da asma, elevata conta di eosinofili e vasculite di vari sistemi di organi.
Tumori
- Linfoma di Hodgkin: Un tipo di cancro del sistema linfatico, in cui può essere presente l'eosinofilia.
- Leucemia eosinofila: una forma rara di leucemia in cui gli eosinofili vengono prodotti in quantità eccessive e sono disfunzionali.
Disturbi della pelle
- Orticaria: nota anche come orticaria, in cui gli eosinofili possono essere coinvolti nella risposta infiammatoria.
- Follicolite eosinofila: una malattia della pelle caratterizzata da protuberanze pruriginose e infiammate sulla pelle.
Disturbi gastrointestinali
Gastroenterite eosinofila: una condizione rara in cui gli eosinofili si accumulano nel tratto gastrointestinale, causando infiammazione e danni. Questa condizione può colpire qualsiasi parte del tratto gastrointestinale ma è particolarmente comune nello stomaco.
Reazioni ai farmaci
- Sindrome DRESS (reazione da farmaco con eosinofilia e sintomi sistemici): una grave reazione ai farmaci che include l'eosinofilia.
- Sindrome ipereosinofila (HES): gruppo di disturbi caratterizzati da livelli persistentemente elevati di eosinofili nel sangue per un periodo prolungato, senza una causa nota, che portano a danni a più organi.
Cosa significa eosinofilia?
Eosinofilia significa che nel sangue è presente un numero di eosinofili superiore al normale. Le cause dell’eosinofilia comprendono allergie, asma, reazioni ai farmaci, infezioni, disturbi del sangue compreso il cancro e malattie autoimmuni.
Cosa significa eosinopenia?
Eosinopenia significa che nel sangue è presente un numero di eosinofili inferiore al normale. Le condizioni associate all'eosinopenia comprendono la sindrome di Cushing e la sepsi (infezione grave).
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