Cellule epitelioidi: definizione

Cellule epitelioidi

Le cellule epitelioidi, se osservate al microscopio, assomigliano alle cellule epiteliali . Sono generalmente rotonde o poligonali, con abbondante citoplasma e un nucleo rotondo o ovale . Il termine "epitelioide" significa "simile all'epitelio", quindi descrive l'aspetto delle cellule piuttosto che la loro natura. Molti tipi cellulari possono assumere un aspetto epitelioide, tra cui le cellule immunitarie, le cellule pigmentate e le cellule che rivestono i vasi sanguigni.

Le cellule epitelioidi rappresentano una descrizione di ciò che il patologo ha osservato, non una diagnosi di per sé. Possono comparire in condizioni innocue come l'infiammazione, così come in tumori sia benigni che maligni. Questo articolo spiega l'aspetto delle cellule epitelioidi, quali cellule possono apparire epitelioidi e come i patologi ne determinano la natura.

Che aspetto hanno le cellule epitelioidi al microscopio?

In ambito patologico, il termine "epitelioide" viene utilizzato quando le cellule condividono diverse caratteristiche con le cellule epiteliali. Queste cellule sono rotonde o poligonali, non lunghe e sottili. Presentano un citoplasma abbondante, che spesso si colora di rosa con le colorazioni di routine. Il nucleo è solitamente rotondo o ovale e si trova vicino al centro della cellula.

Le cellule epitelioidi si dispongono spesso vicine tra loro in lamine, nidi o piccoli gruppi. Questa disposizione densa è un'ulteriore ragione per cui assomigliano al tessuto epiteliale. Gli anatomopatologi spesso distinguono le cellule epitelioidi dalle cellule fusiformi , che sono lunghe e sottili. Un tumore può essere costituito da cellule epitelioidi, cellule fusiformi o da una miscela di entrambe.

Quali cellule possono avere un aspetto epitelioide?

Le cellule epitelioidi possono provenire da diversi tessuti, quindi il termine da solo non indica al patologo di che tipo di cellule si tratti. I tipi cellulari che più spesso assumono un aspetto epitelioide includono:

Cellule epiteliali. Tumori che hanno origine dalle cellule epiteliali, chiamati carcinomi, sono spesso costituiti da cellule epitelioidi. Ciò è particolarmente vero in poco differenziato carcinomi che hanno perso la loro struttura normale.
Istiociti. Istiociti Sono cellule immunitarie che ripuliscono i detriti e combattono le infezioni. Quando si aggregano per isolare qualcosa che il corpo non riesce a eliminare, spesso assumono una forma epitelioide.
Melanociti. MelanomaIl melanoma, un tumore che ha origine nelle cellule produttrici di pigmento, spesso forma grandi cellule epitelioidi. Alcuni melanomi sono così simili ai carcinomi che sono necessari test specifici per distinguerli.
Cellule endoteliali. Migliori cellule endoteliali che riveste i vasi sanguigni può assumere una forma epitelioide in alcuni tumori vascolari.
Cellule mesoteliali. Migliori cellule mesoteliali che rivestono il torace e l'addome sono naturalmente epitelioidi. Il tipo più comune di mesotelioma Per questo motivo viene chiamato mesotelioma epitelioide.
Altre cellule del tessuto connettivo. Alcuni sarcomi e i tumori correlati sono costituiti in parte o interamente da cellule epitelioidi, anche se non hanno origine dall'epitelio.

Che cosa sono gli istiociti epitelioidi?

Gli istiociti epitelioidi sono cellule immunitarie che hanno modificato la loro forma assumendo quella delle cellule epiteliali. Costituiscono il principale elemento strutturale di un granuloma . Un granuloma è un piccolo agglomerato compatto di queste cellule che si forma quando il corpo cerca di isolare qualcosa che non può distruggere facilmente. Alcuni istiociti epitelioidi si fondono tra loro per formare cellule molto grandi chiamate cellule giganti multinucleate.

Gli istiociti epitelioidi e i granulomi sono una forma di infiammazione , non di cancro. Possono essere causati da infezioni come la tubercolosi e alcune infezioni fungine . Si manifestano anche in patologie come il morbo di Crohn e la sarcoidosi, e come reazione a materiale estraneo nei tessuti. Il referto potrebbe descrivere i granulomi come necrotizzanti o non necrotizzanti , il che aiuta il medico a circoscrivere la causa.

Quali tumori vengono definiti epitelioidi?

Alcuni tumori includono la parola epitelioide nel loro nome perché le loro cellule appaiono epitelioidi al microscopio. Nonostante il nome, la maggior parte di questi tumori non ha origine da cellule epiteliali. Alcuni esempi includono:

Sarcoma epitelioide. Sarcoma epitelioide Si tratta di un tumore raro che di solito si sviluppa nei tessuti molli delle braccia o delle gambe nei giovani adulti.
Emangioendotelioma epitelioide. Emangioendotelioma epitelioide È un tumore raro che ha origine dalle cellule che rivestono i vasi sanguigni.
Mesotelioma epitelioide. Questo è il tipo più comune di mesotelioma, un tumore che colpisce il rivestimento del torace o dell'addome.
PEComa. A Tumore a cellule epitelioidi perivascolari (PEComa) È costituito da cellule anomale che crescono intorno ai vasi sanguigni. Molte sono benigne, ma alcune si comportano come cellule tumorali.
Angiomiolipoma epitelioide. Angiomiolipoma epitelioide è un tumore correlato che di solito ha origine nel rene.

Altri tumori possono contenere cellule epitelioidi senza che il termine compaia nella loro denominazione. Esempi includono alcuni tumori stromali gastrointestinali (GIST) e alcuni angiosarcomi . In questi casi, il referto potrebbe descrivere il tumore come avente un "pattern epitelioide" o "caratteristiche epitelioidi".

Come fanno gli anatomopatologi a identificare le cellule epitelioidi?

Poiché le cellule epitelioidi possono provenire da molti tessuti diversi, i patologi spesso hanno bisogno di qualcosa di più del loro aspetto per identificarle. Il test aggiuntivo più comune è l'immunoistochimica , che utilizza anticorpi per rilevare le proteine prodotte da particolari tipi di cellule. I patologi di solito utilizzano un pannello di colorazioni perché nessuna singola colorazione da sola è sufficiente a fornire una risposta definitiva. Esempi comuni includono:

Cellule epiteliali. citocheratina macchie, come pancitocheratina and EMA, sono generalmente positivi nel carcinoma.
Istiociti. Gli istiociti si colorano positivamente per CD68 and CD163.
Melanociti. Macchie come S100, SOX10e Melan-A supporto per il melanoma.
Cellule endoteliali. Macchie come CD31 and ERG sostenere un tumore che ha avuto origine dalle cellule dei vasi sanguigni.

I risultati vengono sempre interpretati congiuntamente. Ad esempio, il sarcoma epitelioide è solitamente positivo alla citocheratina, pur non essendo un carcinoma. La maggior parte dei sarcomi epitelioidi presenta anche una perdita di una proteina chiamata INI1 (SMARCB1) , e questa perdita contribuisce a distinguerli dal carcinoma. A seconda del caso, l'anatomopatologo può anche utilizzare test molecolari che ricercano specifiche alterazioni genetiche.

Le cellule epitelioidi sono cancerose?

Le cellule epitelioidi non sono cancerose per definizione. Il termine descrive solo la forma e l'aspetto delle cellule. Le cellule epitelioidi si trovano nelle infiammazioni, nei tumori benigni e nei tumori.

Quando si riscontrano cellule epitelioidi in un tumore, il patologo esamina altre caratteristiche per stabilire se si tratta di una lesione benigna o maligna. Queste caratteristiche includono l'aspetto anomalo delle cellule, chiamato atipia nucleare , e il numero di cellule in divisione, o figure mitotiche , presenti. Il patologo ricerca anche aree di tessuto morto, dette necrosi , e l'eventuale invasione del tessuto circostante. Considera inoltre l'origine del tumore e i risultati di eventuali esami specifici.

Domande da porre al medico

Che tipo di cellule si sono rivelate essere le cellule epitelioidi?
Le cellule epitelioidi fanno parte di un processo infiammatorio o di un tumore?
Se sono stati riscontrati dei granulomi, qual è la causa più probabile?
Sul mio campione sono stati effettuati test per la ricerca di infezioni?
Quali colorazioni immunoistochimiche sono state utilizzate e cosa hanno evidenziato?
Il tumore è benigno o maligno?
Sul mio campione sono stati effettuati test molecolari o genetici?
Ho bisogno di ulteriori esami o controlli?