Virus di Epstein-Barr (EBV)

5 aprile 2023

Il virus di Epstein-Barr (EBV) è un membro di un grande gruppo di virus chiamati herpesvirus. Un altro nome per EBV è herpesvirus umano 4 (HHV4). EBV si trova in tutto il mondo e l'infezione è comune.

Come si diffonde il virus Epstein-Barr?

L'EBV si diffonde tra le persone attraverso i fluidi corporei, tipicamente la saliva.

Quali sono i sintomi dell'infezione da virus Epstein-Barr?

Alcune persone che vengono infettate da EBV svilupperanno una condizione chiamata mononucleosi infettiva o "mono". I sintomi della mononucleosi includono affaticamento, febbre, mal di gola, gonfiore linfonodi nel collo ed eruzione cutanea. Le persone con questa condizione possono anche sviluppare una milza ingrossata e un fegato gonfio. La maggior parte delle persone che vengono infettate da EBV presenteranno solo sintomi lievi e guariranno completamente.

Quali tipi di cancro sono associati al virus Epstein-Barr?

Sebbene rara, l'infezione da EBV può anche portare allo sviluppo di alcuni tipi di cancro nel tempo. I tipi più comuni di cancro causati da EBV sono Linfoma di Burkitt, Linfoma di Hodgkin, carcinoma nasofaringeo e carcinoma linfoepiteliale. È importante notare che pochissime persone infette da EBV svilupperanno uno di questi tipi di cancro nel corso della loro vita.

Quali test vengono eseguiti per cercare il virus Epstein-Barr nelle cellule?

I patologi eseguono test speciali come immunoistochimica (IHC) o ibridazione in situ (ISH) per cercare EBV in campioni di tessuto. Questo tessuto può essere rimosso in una procedura chiamata a biopsia o dopo che viene eseguita una procedura chirurgica per rimuovere una maggiore quantità di tessuto come un intero tumore. Questi test consentono ai patologi di vedere sostanze chimiche, come CINGHIALE, prodotto dal virus all'interno delle cellule.

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