Necrosi del grasso: definizione

Necrosi dei grassi è una condizione che si verifica quando il tessuto adiposo nel corpo viene danneggiato e le cellule adipose muoiono. Il corpo risponde scomponendo le cellule morte e spesso sostituendole con tessuto cicatriziale. Questo processo può causare noduli duri, rotondi o irregolari nella zona interessata. Questi noduli possono avere una consistenza gommosa e talvolta possono essere dolenti o doloranti. La necrosi adiposa può svilupparsi in molte parti del corpo, ma è più comunemente osservata nel seno.

Quali sono le cause della necrosi grassa?

Esistono diverse cause per cui può verificarsi la necrosi adiposa. Le cause più comuni includono traumi o lesioni, interventi chirurgici, radioterapia, condizioni infiammatorie e pancreatite.

Che aspetto ha o che sensazione ha la necrosi adiposa?

La necrosi adiposa si manifesta solitamente come un nodulo sottocutaneo o nei tessuti più profondi. Questi noduli sono spesso sodi, rotondi o di forma irregolare. Nel seno, possono essere molto simili a un nodulo canceroso, motivo per cui sono solitamente necessari ulteriori accertamenti. A volte, la pelle sovrastante può apparire arrossata, contusa o ammaccata. In altri casi, la necrosi adiposa può non causare alcun sintomo e può essere rilevata solo casualmente durante gli esami di diagnostica per immagini.

La necrosi del grasso è grave?

La necrosi grassa stessa è benigno, il che significa che non è un tumore e non si diffonde. In molti casi, può ridursi e scomparire spontaneamente man mano che il corpo riassorbe il tessuto adiposo danneggiato. Tuttavia, poiché la necrosi adiposa può apparire e palpare come un tumore, soprattutto al seno, spesso richiede un'ulteriore valutazione diagnostica per immagini e talvolta una biopsia, per escludere condizioni più gravi.

Come si fa questa diagnosi?

I medici di solito iniziano con esami di diagnostica per immagini come ecografia, mammografia o TAC per valutare il nodulo. La necrosi adiposa presenta alcune caratteristiche che suggeriscono la diagnosi, ma in molti casi biopsia è necessario per confermarlo. Durante una biopsia, un piccolo pezzo di tessuto viene rimosso ed esaminato al microscopio da un patologo.

Che aspetto ha la necrosi adiposa al microscopio?

Esaminata al microscopio, la necrosi adiposa mostra cellule adipose morte o danneggiate che hanno perso la loro forma normale. Queste aree sono spesso circondate da cellule infiammatorie come macrofagi, che aiutano a ripulire il tessuto morto. Col tempo, può formarsi tessuto cicatriziale e il grasso danneggiato può essere sostituito da tessuto fibroso compatto. A volte le cellule adipose rilasciano il loro contenuto, dando origine a depositi gessosi di calcio visibili anche al microscopio. Questi cambiamenti spiegano perché la necrosi adiposa può apparire compatta o irregolare agli esami di diagnostica per immagini.

Qual è la prognosi?

Le prospettive per la necrosi adiposa sono eccellenti. È una condizione innocua che spesso migliora con il tempo. Di solito non è necessario alcun trattamento, a meno che il nodulo non sia doloroso o fastidioso. In rari casi, si può ricorrere all'intervento chirurgico per rimuovere l'area se i sintomi sono gravi o se la diagnosi è incerta.

Domande da porre al medico

• Questa scoperta spiega il nodulo o i sintomi che ho notato?
• La necrosi adiposa potrebbe ripresentarsi o ripresentarsi nella stessa zona?
• Quanto tempo ci vorrà perché il nodulo si riduca o scompaia?
• Sono necessari esami di follow-up o esami di diagnostica per immagini per monitorare la zona?
• Se il nodulo cambia dimensione o diventa doloroso, cosa devo fare?