Papillomavirus umano (HPV)

Il team del dizionario di patologia
13 aprile 2023

Cos'è il papillomavirus umano?

Il papillomavirus umano (HPV) è un virus a trasmissione sessuale molto comune. Esistono più di 100 tipi di HPV e alcuni tipi hanno più probabilità di altri di provocare il cancro. Il virus contagia cellule squamose che si trovano normalmente nella pelle, nella bocca e nella gola, nella cervice, nel pene e nel canale anale.

Come si trasmette il papillomavirus umano?

L'HPV viene tipicamente trasmesso attraverso il sesso vaginale, anale o orale e può anche essere diffuso attraverso il contatto pelle a pelle durante l'attività sessuale.

Quali sono i sintomi dell'infezione da papillomavirus umano?

La maggior parte delle persone che si infettano con l'HPV non sviluppano alcun sintomo e il virus scompare da solo. Tuttavia, in alcuni casi, l'HPV può causare verruche genitali o portare a problemi di salute più gravi, come il cancro cervicale, anale o alla gola.

Cos'è il papillomavirus umano ad alto rischio?

L'HPV ad alto rischio si riferisce a determinati tipi di papillomavirus umano che hanno maggiori probabilità di causare il cancro. Mentre la maggior parte delle infezioni da HPV non causa alcun sintomo e scompare da sola, i tipi di HPV ad alto rischio tendono a rimanere all'interno delle cellule più a lungo, il che può causare il cancro delle cellule nel tempo.

I tipi di cancro più comunemente associati all'HPV ad alto rischio includono il cancro cervicale, il cancro alla gola, il cancro al pene e il cancro anale. Inoltre, l'HPV ad alto rischio può anche causare verruche genitali, ma questo è meno comune. È importante notare che avere un'infezione da HPV ad alto rischio non significa necessariamente che svilupperai il cancro, ma aumenta il rischio.

I tipi di HPV ad alto rischio includono:

• HPV16
• HPV18
• HPV31
• HPV33
• HPV35
• HPV39
• HPV45
• HPV51
• HPV52
• HPV56
• HPV58
• HPV59
• HPV66
• HPV68

Quali sono i tipi più comuni di papillomavirus umano ad alto rischio?

Gli HPV 16 e 18 sono i due tipi di HPV ad alto rischio più comuni e sono responsabili della maggior parte dei tumori correlati all'HPV, tra cui il cancro cervicale, anale e alcuni tipi di cancro alla gola.

Quali tipi di cancro sono causati dal papillomavirus umano?

L'HPV è responsabile della maggior parte dei tumori del collo dell'utero, del pene, dell'ano e della gola negli adulti. In queste località, l'HPV provoca un tipo di cancro chiamato carcinoma a cellule squamose (SCC) perché il tumore è costituito da anormale cellule squamose. In alcune parti del corpo, come la gola, il cancro è descritto come carcinoma a cellule squamose non cheratinizzante perché le cellule tumorali non subiscono un processo chiamato cheratinizzazione che le fa apparire meno rosate e più blu al microscopio.

Quali condizioni precancerose sono causate dal papillomavirus umano?

Le condizioni precancerose causate dall'HPV sono generalmente divise in due gruppi: lesione intraepiteliale squamosa di basso grado (LSIL) e di lesione intraepiteliale squamosa di alto grado (HSIL) e il rischio associato allo sviluppo del cancro è più alto con HSIL.

In che modo i medici testano il papillomavirus umano?

Esistono diversi modi per testare l'HPV. La maggior parte dei medici inizierà esaminando l'area per cercare segni di infezione da HPV. Se l'area appare anormale, alcune cellule possono essere rimosse in una procedura chiamata a Pap test o biopsia. Le cellule infette da un tipo di HPV ad alto rischio spesso producono grandi quantità di una proteina chiamata p16. Per questo motivo, p16 è considerato un "marcatore surrogato" per l'HPV perché è probabile che le cellule p16-positive siano infettate dall'HPV. Altri test utilizzati per cercare l'HPV includono la reazione a catena della polimerasi (PCR) e ibridazione in situ (ISH). Entrambi questi test cercano materiale genetico prodotto dall'HPV all'interno delle cellule infette.