Trasformazione maligna

In patologia, il termine trasformazione maligna descrive lo sviluppo di a maligno Tumore (canceroso) da a benigno tumore (non canceroso) o una malattia precancerosa. La trasformazione maligna è importante perché le cellule del tumore maligno possono crescere nei tessuti vicini e metastasi (diffusione) ad organi distanti come linfonodi e i polmoni.

Condizioni comuni che possono subire una trasformazione maligna

Esempi di benigno Le condizioni (non cancerose) o precancerose che possono subire una trasformazione maligna includono:

1. Polipi del colon: si tratta di escrescenze che si trovano sul rivestimento interno del colon. Sebbene molti siano benigni, alcuni tipi, in particolare i polipi adenomatosi (adenomi), possono trasformarsi in cancro del colon-retto se non rimossi.
2. Cheratosi attinica: Si tratta di una chiazza ruvida e squamosa sulla pelle causata da anni di esposizione al sole. È considerata una condizione precancerosa che può trasformarsi in carcinoma a cellule squamose della pelle.
3. L'esofago di Barrett: Questa condizione è causata dal reflusso acido cronico, in cui il rivestimento dell'esofago cambia per assomigliare al rivestimento dell'intestino. Questo può portare a adenocarcinoma esofageo.
4. Displasia cervicale: questo termine si riferisce a cambiamenti anomali nelle cellule sulla superficie della cervice, spesso rilevati attraverso a Pap test. Displasia di alto grado è considerato precanceroso e può svilupparsi in cancro cervicale.
5. Leucoplachia: è una macchia bianca che può apparire sulla lingua, sull'interno della guancia o su altre aree della bocca. È spesso associato al fumo o ad altre sostanze irritanti. La leucoplachia può trasformarsi in carcinoma orale a cellule squamose.
6. Nevo displastico (nevo atipico): si tratta di nei dall'aspetto insolito che possono essere più grandi dei normali nei e avere bordi e colori irregolari. Hanno un rischio maggiore di trasformarsi in melanoma, un tipo pericoloso di cancro della pelle.
7. Iperplasia endometriale atipica: Questa condizione comporta l’ispessimento del rivestimento dell’utero ed è spesso causata da un eccesso di estrogeni senza progesterone. Se non trattata può progredire fino al cancro dell’endometrio.

Caratteristiche microscopiche della trasformazione maligna

• Cellule che variano ampiamente in dimensioni e forma: nei tessuti sani, le cellule appaiono abbastanza uniformi. Se le cellule iniziano ad apparire molto diverse l’una dall’altra, può essere un segno di cancro. I patologi descrivono queste cellule come pleomorfo.
• Aumento del numero di cellule in divisione: le cellule tumorali spesso crescono e si dividono più rapidamente delle cellule normali. I patologi possono vedere i segni di questa rapida divisione al microscopio. Le cellule si dividono mediante un processo chiamato mitosi e una cella divisoria è chiamata a figura mitotica.
• Nuclei anormali: Il nucleo è come il centro di controllo della cellula, contenente il suo DNA. Nelle cellule tumorali, i nuclei potrebbero essere più grandi o avere una forma strana, indicando un’attività anormale. Viene chiamato un nucleo più scuro del normale ipercromatica.
• Perdita della normale struttura dei tessuti: i tessuti sani hanno una struttura organizzata. Il cancro può distruggere questa organizzazione, con le cellule che invadono aree a cui non appartengono.
• Capacità di invadere i tessuti vicini o formare nuovi vasi sanguigni: le cellule tumorali possono staccarsi dal punto in cui hanno avuto origine e invadere nei tessuti circostanti. Potrebbero anche iniziare a formare i vasi sanguigni per nutrirsi, un processo chiamato angiogenesi.