Cos'è un precursore?

MyPathologyReport
5 novembre 2023

In patologia, il termine precursore si usa per descrivere qualsiasi condizione non cancerosa che ha il potenziale di trasformarsi in cancro nel tempo. Le malattie precursore possono essere causate da virus, alterazioni genetiche o fattori ambientali come il fumo o l'eccessivo consumo di alcol. La probabilità che un precursore si trasformi in cancro dipende da molti fattori, tra cui il tipo e la localizzazione della malattia, le dimensioni del tessuto coinvolto e il grado istologico della malattia.

Tipi di malattie precursori

I medici spesso ricercano patologie precancerose in modo da poterle trattare prima che abbiano la possibilità di trasformarsi in cancro. Questo tipo di esame è chiamato screening e ha lo scopo di ridurre la probabilità che una persona sviluppi un tumore in futuro. Tra gli esami di screening più comuni figurano il Pap test cervicale e la colonscopia.

Esempi di condizioni precursori comuni includono:

• Lesione intraepiteliale squamosa di alto grado (HSIL) – Questa malattia è causata da un virus chiamato papillomavirus umano (HPV). Questo precursore può causare un cancro chiamato carcinoma a cellule squamose nella cervice, vulva, vagina,e canale anale.
• Adenomi del colon – Queste piccole escrescenze sono molto comuni negli adulti sopra i 50 anni. Tipi di adenomi includere tubolare, villosie tubulovilloso. Sono causati da una combinazione di condizioni ambientali (ad esempio la dieta) e cambiamenti genetici nelle cellule che rivestono l'interno del colon. Gli adenomi possono trasformarsi in un tipo di cancro al colon chiamato adenocarcinoma. Una procedura chiamata colonscopia può essere eseguita per cercare e rimuovere gli adenomi nel colon.
• L'esofago di Barrett – Questa è una malattia precursore che si verifica nell’esofago. Di solito si sviluppa dopo molti anni di malattia da reflusso acido. L'esofago di Barrett può trasformarsi in un tipo di cancro esofageo chiamato adenocarcinoma. La possibilità di sviluppare il cancro è bassa per la maggior parte delle persone, ma aumenta se anche il tuo patologo vede un cambiamento chiamato displasia.

A proposito di questo articolo

Questo articolo è stato scritto da medici per aiutarvi a leggere e comprendere il vostro referto istologico. Contattateci se avete domande su questo articolo o sul vostro referto istologico. Per un'introduzione completa al referto istologico, leggete questo articolo.

Altre risorse utili

Atlante di patologia