SMA è l'acronimo di actina del muscolo liscio , un tipo di proteina presente all'interno di alcune cellule del corpo. Svolge un ruolo importante nel consentire alle cellule di muoversi e mantenere la propria forma. Esistono diversi tipi di proteine actina, ma l'actina alfa del muscolo liscio (α-SMA) è il tipo più comunemente utilizzato nei test patologici. Gli anatomopatologi utilizzano la SMA come marcatore per identificare le cellule che presentano caratteristiche di muscolo liscio, miofibroblasti o cellule mioepiteliali, tutte importanti per la diagnosi di una varietà di tumori e altre patologie.
L'SMA si trova normalmente nel citoplasma (la parte della cellula esterna al nucleo) delle cellule coinvolte nella contrazione o nel supporto strutturale. Tra queste, troviamo:
Cellule muscolari lisce, come quelle presenti nelle pareti dei vasi sanguigni, dell'intestino e dell'utero.
Cellule mioepiteliali nel seno, nelle ghiandole salivari e nelle ghiandole sudoripare.
Miofibroblasti, che aiutano nella riparazione dei tessuti e nella cicatrizzazione.
Periciti, cellule specializzate che circondano i piccoli vasi sanguigni.
Altre cellule normali come gli osteoblasti, i condrociti e alcune cellule immunitarie.
In questi tessuti, l'SMA aiuta le cellule a contrarsi, a stabilizzare la struttura dei tessuti e a guarire le lesioni.
I patologi utilizzano una tecnica chiamata immunoistochimica (IHC) per rilevare la presenza di SMA. Questo test prevede l'applicazione di anticorpi a un campione di tessuto, anticorpi che si legheranno specificamente alla SMA, se presente. Al microscopio, la SMA appare come una colorazione citoplasmatica, ovvero il cambiamento di colore è visibile all'interno della cellula. Il risultato è considerato positivo se viene rilevata la presenza di SMA e negativo in assenza di colorazione.
L'SMA è espresso in molti tipi di tumori, in particolare quelli che contengono muscolo liscio, miofibroblasti o cellule mioepiteliali.
Leiomioma (tumore benigno della muscolatura liscia)
Leiomiosarcoma (tumore del muscolo liscio canceroso)
Fascite nodulare e tumore miofibroblastico infiammatorio
Miofibroma e sarcoma miofibroblastico
Carcinoma cistico dell'adenoide
Mioepitelioma e carcinoma epiteliale-mioepiteliale
Adenoma pleomorfo della ghiandola salivare
Cellule mioepiteliali nelle lesioni papillari mammarie e nelle condizioni sclerosanti
Tumore glomico
Sarcoma stromale endometriale
Melanoma desmoplastico (una variante del melanoma)
Alcuni sarcomi, come il GIST (tumore stromale gastrointestinale), i PEComa e i liposarcomi
L'SMA può essere utile anche per identificare l'invasione perineurale , quando il cancro si diffonde lungo i nervi, e per valutare la risposta stromale intorno ai tumori.
L'SMA è importante perché aiuta i patologi a identificare i tipi di cellule tumorali. Ad esempio:
Distinguere i tipi di tumore: ad esempio, l'SMA aiuta a distinguere i tumori del muscolo liscio da altri tumori dei tessuti molli e i tumori mioepiteliali dai tumori della mammella e delle ghiandole salivari.
Identificazione dell'invasione: l'SMA evidenzia le cellule mioepiteliali, che spesso vengono perse quando un tumore diventa invasivo.
Valutazione del comportamento del tumore: alcuni tumori con espressione di SMA possono comportarsi in modo più aggressivo, come il liposarcoma dedifferenziato o il mesotelioma sarcomatoide.
In molti casi, l'SMA viene utilizzato insieme ad altri marcatori per ottenere un quadro completo del tipo, dell'origine e del potenziale comportamento di un tumore.
Cosa significa il risultato SMA nel mio referto patologico?
La presenza di SMA aiuta a confermare il tipo di tumore che ho?
Il tumore presenta caratteristiche muscolari lisce o miofibroblastiche?
Sono stati utilizzati altri marcatori per confermare la diagnosi?
L'espressione di SMA influenza il piano di trattamento o la prognosi?