Tireoglobulina

La tireoglobulina è una proteina prodotta dalla tiroide, una piccola ghiandola a forma di farfalla situata nella parte anteriore del collo. Svolge un ruolo importante nella produzione di ormoni tiroidei, che aiutano a regolare il metabolismo, i livelli di energia e la temperatura corporea.

A cosa serve la tireoglobulina?

La tireoglobulina agisce come un elemento costitutivo degli ormoni tiroidei. La tireoglobulina immagazzina e aiuta a creare due importanti ormoni all'interno della tiroide: la tiroxina (T4) e la triiodotironina (T3). Questi ormoni controllano molte funzioni corporee, tra cui la frequenza cardiaca, la digestione e la regolazione della temperatura.

Dove si trova normalmente la tireoglobulina?

La tireoglobulina si trova normalmente all'interno della ghiandola tiroidea, dove viene prodotta da cellule specializzate chiamate cellule follicolari. Queste cellule rivestono piccole strutture chiamate follicoli tiroidei, che immagazzinano la tireoglobulina finché non è necessaria per produrre ormoni tiroidei. In una persona sana, solo una piccola quantità di tireoglobulina entra nel flusso sanguigno e i suoi livelli rimangono bassi.

Come vengono misurati i livelli di tireoglobulina dai medici?

I medici eseguono il test della tireoglobulina tramite un esame del sangue. Questo test viene spesso eseguito su persone che hanno avuto un cancro alla tiroide o un intervento chirurgico alla tiroide per verificare la presenza di segni di recidiva del cancro. A volte, il test viene utilizzato anche per valutare altre condizioni della tiroide. Un altro test chiamato test degli anticorpi della tireoglobulina (TgAb) può essere eseguito per verificare la presenza di anticorpi che possono interferire con i risultati.

Quali tipi di tumori producono tireoglobulina?

I tumori che provengono dalle cellule follicolari della tiroide possono produrre tireoglobulina.

Questi includono:

• Carcinoma papillare della tiroide – Il tipo più comune di cancro alla tiroide.
• Carcinoma tiroideo follicolare – Un tipo di cancro alla tiroide meno comune ma comunque significativo.
• Carcinoma oncocitico – Un tipo di cancro alla tiroide costituito da grandi cellule rosa.

Poiché questi tumori producono tireoglobulina, la misurazione dei livelli di tireoglobulina può aiutare i medici a monitorare eventuali recidive dopo il trattamento.

Immunoistochimica per la tireoglobulina

L'immunoistochimica è uno speciale test di laboratorio che consente ai patologi di vedere se le cellule producono proteine ​​specifiche. Per la tireoglobulina, questo test viene utilizzato per aiutare a determinare se un tumore ha avuto origine nella tiroide. Un test immunoistochimico positivo per la tireoglobulina significa che le cellule tumorali stanno producendo tireoglobulina, il che conferma che il cancro ha avuto origine nella tiroide. Questo test è particolarmente utile quando il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo e i medici hanno bisogno di scoprire dove ha avuto origine. La colorazione della tireoglobulina è solitamente forte e diffusa nei tumori della tiroide che si sviluppano da cellule follicolari, come papillare e di carcinoma follicolare della tiroide.

Cosa significa un livello alto di tireoglobulina?

Un livello elevato di tireoglobulina può significare cose diverse a seconda della situazione:

• Nelle persone con una tiroide sana, livelli leggermente aumentati possono essere osservati in caso di infiammazione della tiroide (tiroidite) o di tiroide iperattiva (ipertiroidismo).
• Nei soggetti a cui è stato rimosso il cancro alla tiroide, l'aumento dei livelli di tireoglobulina può suggerire una recidiva del cancro.
• In rari casi, anche altre patologie della tiroide, come i noduli tiroidei benigni, possono causare un aumento dei livelli di tireoglobulina.

I medici interpretano i livelli di tireoglobulina e altri esami, come esami di diagnostica per immagini e ulteriori analisi del sangue, per determinare la causa di un livello elevato e se è necessario un ulteriore trattamento.