Cos'è la zona di trasformazione?

Migliori zona di trasformazione è una parte normale della cervice, l'estremità inferiore dell'utero che si apre nella vagina.

La cervice è ricoperta da due diversi tipi di cellule:

• Cellule squamose, che ricoprono la superficie esterna della cervice (l'ectocervice)

• Cellule ghiandolari, che rivestono il canale cervicale che conduce all'utero (endocervice)

La zona di trasformazione è l'area in cui questi due tipi di cellule si incontrano. In questa regione, le cellule ghiandolari dell'endocervice vengono gradualmente sostituite da cellule squamose attraverso un processo naturale chiamato metaplasia squamosa. Questo cambiamento inizia solitamente alla pubertà e continua fino all'età adulta. Poiché questo processo è continuo, la posizione esatta della zona di trasformazione può variare nel tempo.

Perché la zona di trasformazione è importante?

La zona di trasformazione è l'area più importante della cervice per la diagnosi precoce del cancro cervicale. La maggior parte delle condizioni precancerose e cancerose della cervice hanno origine qui, tra cui:

• Lesione intraepiteliale squamosa di basso grado (LSIL).

• Lesione intraepiteliale squamosa di alto grado (HSIL).

• Il carcinoma squamocellulare è il tipo più comune di cancro cervicale.

Queste condizioni si sviluppano quasi sempre dopo l'infezione da papillomavirus umano (HPV). Le cellule nella zona di trasformazione sono più vulnerabili all'HPV perché stanno attivamente trasformandosi da cellule ghiandolari a cellule squamose.

Perché la zona di trasformazione è importante nel Pap test?

Il Pap test è progettato per raccogliere cellule dalla zona di trasformazione, perché è qui che è più probabile che inizino i cambiamenti anomali. Un Pap test che include cellule provenienti da quest'area è considerato più completo e affidabile.

Il referto del Pap test potrebbe indicare che la zona di trasformazione era presente o assente nel campione:

• Presente: il campione includeva cellule provenienti dalla zona di trasformazione. Questo è ideale e significa che è stata testata l'area più importante.

• Assente: non sono state osservate cellule della zona di trasformazione. Questo può accadere per diverse ragioni, tra cui età, ormoni o tecnica di campionamento. Il medico deciderà se ripetere il test.

Lo screening della zona di trasformazione è uno dei metodi più efficaci per prevenire il cancro cervicale.

Domande da porre al medico

• Il mio Pap test includeva cellule provenienti dalla zona di trasformazione?

• Se la zona di trasformazione è assente, devo ripetere il Pap test?

• Il mio campione ha mostrato cambiamenti correlati all'HPV?

• Con quale frequenza dovrei sottopormi allo screening cervicale in base ai miei risultati?

• Dovrei fare anche il test HPV insieme al Pap test?