תאי האפיתל

תאי אפיתל הם תאים מיוחדים הנמצאים בדרך כלל על פני השטח של איבר או רקמה. הם מתחברים ליצירת מחסום דק הנקרא an אפיתל. סרטן הנובע מהתאים הללו נקראים קרצינומות.

תאי אפיתל מחולקים לסוגים שונים על בסיס שלהם צורה, גודל, תפקוד ומיקום. חלקם שטוחים ודקים, חלקם גבוהים ודמויי עמודים, וחלקם בצורת קובייה. חלקם מסודרים בשכבה אחת, בעוד שאחרים מוערמים במספר שכבות.

מה עושים תאי אפיתל?

חלק מהפונקציות של תאי אפיתל כוללות:

• הגנה: תאים אלו מהווים מחסום המונע מחומרים מזיקים, כגון חיידקים, וירוסים, לכלוך וכימיקלים, מלהיכנס לגוף או להזיק לאיברים. לדוגמה, ה מסוג קשקשי תאי אפיתל שנמצאים על פני העור מגנים עליך מפני זיהומים ופציעות.
• הפרשה: תאים אלו יכולים לייצר ולשחרר חומרים, כגון הורמונים, אנזימים, ריר, זיעה, רוק וחלב, הנחוצים לפעילות או לתהליכים של הגוף שלך. לדוגמה, ה מסוג בלוטות תאי אפיתל בבלוטות הזיעה מפרישים זיעה כדי לעזור לך להתקרר כשחם לך.
• ספיגה: תאים אלה יכולים לקלוט חומרים, כגון חומרים מזינים, מים, חמצן ותרופות, מהסביבה ולהעביר אותם לדם או לתאים אחרים. לדוגמה, תאי אפיתל מסוג עמודי ריסים במעי הדק שלך סופגים את החומרים המזינים מהמזון שאתה אוכל ומעבירים אותם לזרם הדם שלך.