ברפואה, ממאיר משמש בדרך כלל לתיאור גידול סרטני של תאים. לדוגמה, פתולוגים משתמשים במונח ניאופלזמה ממאירה משמש לתיאור גידול סרטני. ממאיר יכול לשמש גם לתיאור מצב לא סרטני שהוא חמור או מסכן חיים. לדוגמה, לחץ דם גבוה בצורה מסוכנת נקרא יתר לחץ דם ממאיר. טמפרטורת גוף פנימית גבוהה באופן מסוכן נקראת היפרתרמיה ממאירה. ההפך מממאיר הוא שָׁפִיר.
קבוצת תאים נחשבת לממאירה כאשר הם פיתחו את היכולת:
מַמְאִיר גידולים יכול להתחיל בכל מקום בגוף והתנהגות הגידול תלויה בגורמים רבים כגון:
כל הגורמים הללו נבדקים על ידי הפתולוג שלך ומתועדים בדוח הפתולוגיה.
חשוב לציין, לא כל הגידולים הממאירים מתנהגים אותו הדבר. לדוגמה, חלק מהגידולים, למרות היותם ממאירים, גדלים לאט ונרפאים לעיתים קרובות בעוד שגידולים ממאירים אחרים הם כמעט תמיד קטלניים. דוח הפתולוגיה מספק מידע קריטי שיאפשר לרופא שלך לחזות את התנהגות הגידול ולבחור את הטיפול המתאים ביותר (חיזוי התנהגות מכונה פּרוֹגנוֹזָה).
ישנם סוגים רבים ושונים של גידולים ממאירים. ניתן לקבוע את סוג הגידול רק לאחר בדיקת דגימת רקמה במיקרוסקופ על ידי פתולוג.
סוגים נפוצים של גידולים ממאירים: