ציטומטריית זרימה

בדוח פתולוגיה, המילה "זְרִימָה" מתייחס בדרך כלל לבדיקת מעבדה הנקראת ציטומטריית זרימהבדיקה זו משמשת לניתוח תאים בודדים בדגימת דם, מח עצם, בלוטת לימפה, או נוזל גוף או רקמה אחרת. ציטומטריית זרימה מאפשרת לפתולוגים לבחון מאפיינים רבים ושונים של תאים, כגון גודלם, צורתם והחלבונים שהם מבטאים, על ידי העברתם דרך מכונה המשתמשת בלייזרים וגלאים כדי לנתח כל תא.

ציטומטריית זרימה חשובה במיוחד באבחון ובמעקב אחר סרטן דם, כולל לוקמיה ולימפומה, כמו גם בהערכת הפרעות במערכת החיסון, ניטור השתלות וסוגים מסוימים של זיהומים.

מדוע מבוצעת ציטומטריית זרימה?

ציטומטריית זרימה היא טכניקה רב-תכליתית המספקת מידע מפורט על התאים בדגימה. ניתן להשתמש בה למטרות הבאות:

• ספירת תאים וסיווג – ציטומטריית זרימה יכולה למדוד את מספר וסוגי התאים בדגימה. היא יכולה גם להעריך את גודל התא ואת המורכבות הפנימית שלו. עם זאת, תאים לא בשלים ספציפיים, כגון בלסטים, עשויים לדרוש פירוש נוסף ולא תמיד נספרים במדויק באמצעות שיטה זו בלבד.

• איתור סמן ביולוגי – הבדיקה מזהה חלבונים ספציפיים על פני התאים או בתוך התאים. חלבונים אלה, המכונים סמנים, מסייעים בקביעת סוג התאים ותפקודם וחיוניים באבחון מחלות רבות.

• אבחון ומעקב אחר מחלות ציטומטריית זרימה משמשת בדרך כלל לאבחון לוקמיה ולימפומה, וכן לניטור הישנות או תגובה לטיפול. ניתן להשתמש בה גם בהערכת ליקויים חיסוניים וזיהומים מסוימים, כגון HIV.

• אימונופנוטיפ – הכוונה היא לשימוש בציטומטריית זרימה כדי לקבוע את זהותו של תא על סמך החלבונים שהוא מבטא. זה חיוני לזיהוי סוגים שונים של תאי דם לבנים, במיוחד באבחון ובסיווג של סרטן דם.

כיצד מתבצעת ציטומטריית זרימה?

ציטומטריית זרימה כוללת בדרך כלל את השלבים הבאים:

1. הכנת דגימה – דגימת תאים - בדרך כלל מדם, מח עצם או רקמה - נאספת ומעובדת לתרחיף נוזלי. לאחר מכן התאים מטופלים בנוגדנים פלואורסצנטיים, שהם מולקולות מיוחדות הנקשרות לחלבונים ספציפיים על גבי התאים או בתוךיהם. נוגדנים אלה זוהרים כאשר הם נחשפים ללייזר, מה שמאפשר לזהות אותם.
2. הרצת הדגימה –  הדגימה הצבועה מוכנסת למכונה הנקראת ציטומטר זרימה. המכונה משתמשת במערכת נוזלים כדי לשלוח את התאים אחד בכל פעם דרך קרן לייזר. כאשר כל תא עובר דרכה, הוא מקיים אינטראקציה עם הלייזר.
3. גילוי וניתוח –  האינטראקציה בין הלייזר לתאים גורמת לפיזור אור, וסמני הפלורסנט פולטים אור צבעוני. גלאים מיוחדים מודדים אור זה ושולחים את המידע למחשב. לאחר מכן הנתונים מוצגים בתרשימים ובגרפים (כגון דיאגרמות פיזור והיסטוגרמות) המציגים את סוגי ומספר התאים הקיימים.

ציטומטריית זרימה יכולה לנתח אלפי עד מיליוני תאים תוך דקות ספורות.

כיצד מתוארות התוצאות בדוח פתולוגיה?

דוח ציטומטריית זרימה כולל מספר חלקים המסייעים להסביר את הממצאים:

• מידע לדוגמה – כולל את סוג הדגימה שנבדקה (למשל, דם, מח עצם, בלוטת לימפה), מועד נאספה וכל פרט קליני רלוונטי.

• מֵתוֹדוֹלוֹגִיָה – תיאור קצר של אופן ביצוע הבדיקה, כולל אופן עיבוד התאים ואילו נוגדנים או צבעי פלואורסצנט בהם נעשה שימוש.

• פאנל של סמנים – רשימה של החלבונים הספציפיים (הנקראים סמנים) שנבדקו על גבי התאים או בתוך התאים. סמנים אלה מסומנים בשמות כמו CD3, CD19 או CD45, ועוזרים לזהות סוגים שונים של תאים, כגון תאי T, תאי B או תאי בלסט.

• תוצאות שימוש – סעיף זה מתאר את אוכלוסיות התאים שזוהו ואת הכמויות של כל אחת מהן שנמצאה. התוצאות עשויות להיות מדווחות באחוזים או בספירות מוחלטות, והן יכללו פרטים על אילו סמנים באו לידי ביטוי. לדוגמה, הדוח עשוי לציין שקבוצת תאים חיובית ל-CD19, דבר המצביע על כך שמדובר בתאי B.

• פרשנות – הפתולוג מסביר את הממצאים. זה עשוי לכלול אבחנה (כגון סוג ספציפי של לוקמיה או לימפומה), הערה האם ישנן עדויות להישנות המחלה, או המלצה לבדיקות נוספות.

• גרפיקה – חלק מהדוחות כוללים דיאגרמות פיזור או היסטוגרמות כדי להראות את התפלגות התאים במדגם. תמונות אלו עוזרות להמחיש כיצד התאים קובצו וזוהו.

מדוע ציטומטריית זרימה חשובה?

ציטומטריית זרימה מספקת מידע שאולי לא יהיה גלוי בצביעה שגרתית, כגון המטוקסילין ואאוזין (H&E)זה מאפשר לפתולוגים לזהות סוגי תאים, לסווג סרטן בצורה מדויקת יותר ולגלות מחלה שיורית מינימלית שאולי לא תהיה גלויה בשיטות אחרות. זהו כלי קריטי באבחון סרטן מודרני, במיוחד עבור סרטן המטולוגי (דם).

שאלות לשאול את הרופא שלך

• מדוע בוצעה ציטומטריית זרימה במקרה שלי?

• אילו סוגי תאים נמצאו בדגימה?

• האם התוצאות מצביעות על אבחנה ספציפית?

• האם אצטרך בדיקות נוספות בהתבסס על התוצאות?

• כיצד ישפיעו ממצאים אלה על תוכנית הטיפול שלי?