פלישה לימפתית מתייחסת לתהליך שבו תאים סרטניים מתנתקים מהגידול הראשוני וחודרים למערכת הלימפה. מערכת זו היא רשת של כלי שיט, בלוטות לימפה, ואיברים המסייעים בשמירה על מאזן הנוזלים בגוף וממלא תפקיד חיוני בתגובה החיסונית. ברגע שהם נכנסים למערכת הלימפה, תאים סרטניים יכולים לנוע לבלוטות לימפה קרובות או מרוחקות ומשם, אולי לחלקים אחרים בגוף. יכולת זו של תאים סרטניים לפלוש למערכת הלימפה ולהתפשט לבלוטות הלימפה או לאזורים אחרים היא גורם חשוב בשלבים של סרטן, המעיד על מחלה מתקדמת יותר ועלולה להשפיע על המטופל. פּרוֹגנוֹזָה ותוכנית טיפול.
זיהוי פלישת הלימפה הוא משמעותי מכיוון שלעתים קרובות הוא מאותת על סיכון גבוה יותר לסרטן גרורות, השפעה על החלטות לגבי היקף הניתוח, הצורך בטיפולים נוספים כמו כימותרפיה או הקרנות, וניטור הדוק יותר של המטופל להישנות. בסוגים רבים של סרטן, כולל אך לא רק סרטן השד, המעי הגס ובלוטת התריס, נוכחות של פלישה לימפתית נחשבת בעת קביעת אסטרטגיות הטיפול המתאימות והיעילות ביותר לשיפור התוצאות ושיעורי ההישרדות.