מלנוציטים הם תאים מיוחדים המייצרים מלנין, פיגמנט כהה המסייע בהגנה על גופנו מפני הקרניים האולטרה סגולות של השמש. רוב המלנוציטים נמצאים בעור אם כי ניתן למצוא אותם גם בתוך הפה, האף, הסינוסים והתעלה האנאלית.
כמות המלנין שנמצאת בדרך כלל בעור שלנו קובעת את צבע העור שלנו. אנשים עם עור בהיר מאוד מייצרים מעט מאוד מלנין בעוד אנשים עם עור כהה מאוד מייצרים הרבה מלנין.
נבוס הוא גידול לא סרטני שכיח מאוד המורכב ממלנוציטים. נבוס המופיע סמוך ללידה נקרא א נבוס מולד. שם נוסף לנבוס הוא שומה.
סַרטַן הַעוֹר הוא סוג של סרטן המורכב ממלנוציטים. רוב המלנומות מתחילות בעור.