A מוטציה הוא שינוי בגן, שהוא פיסת DNA המספקת הוראות כיצד תא צריך לתפקד. בדוח פתולוגיה מולקולרית, המילה "מוטציה" פירושה שחל שינוי גנטי ב-DNA של הגידול. מוטציות מסוימות אינן מזיקות, בעוד שאחרות יכולות לתרום להתפתחות סרטן או להשפיע על האופן שבו הגידול מגיב לטיפול.
מוטציות יכולות להתרחש מסיבות רבות. לפעמים, הם קורים במקרה כאשר תאים עושים טעויות בהעתקת ה-DNA שלהם. גורמים סביבתיים, כמו חשיפה לכימיקלים מזיקים או קרינה, יכולים גם הם לפגוע ב-DNA ולגרום למוטציות. מוטציות תורשתיות, המועברות מההורים, קיימות מלידה, בעוד אחרות, ידוע כ מוטציות סומטיות, להתפתח עם הזמן.
מוטציות מסוימות עשויות שלא להשפיע על התא כלל, והתא ממשיך לתפקד כרגיל. מוטציות אחרות יכולות לשבש את אופן התנהלות התא, לגרום לו לגדול מהר יותר, להתעלם מאותות להפסיק להתחלק או להימנע מהתהליך הרגיל של מוות תאי. אם מצטברות מספיק מוטציות מזיקות, התא עלול להפוך לסרטני ולהתחלק בצורה בלתי נשלטת.
מוטציות מסוימות משפיעות על גנים המעורבים בשליטה על צמיחת תאים. אלה עלולים להוביל לתאים מתחלקים מהר מדי או להתנגד לאותות נורמליים כדי להפסיק לגדול. מוטציות בגנים מרכזיים, כמו אלה שמתקנות DNA פגום או שולטות במחזור התא, יכולות להעניק לתאי סרטן יתרון הישרדותי. אם המוטציות הללו מתפשטות לתאים אחרים, הן עלולות ליצור גידול.
לא, לא כל המוטציות מובילות לסרטן. חלק מהמוטציות אינן מזיקות ואין להן השפעה על אופן פעולת התא. אלה נקראים מוטציות שפירות. אחרים עשויים לשנות רק מעט את התנהגות התא מבלי לגרום למחלה. סרטן מתרחש כאשר מוטציות מצטברות בגנים קריטיים ספציפיים, משבשות את מערכות הבקרה הרגילות השומרות על תאים בריאים ומאוזנים.
קוראים למוטציה אונקוגני אם זה תורם להתפתחות סרטן. המונח בא מהמילה אונקוגן, המתייחס לגן שכאשר עובר מוטציה, מניע צמיחה בלתי מבוקרת של תאים. מוטציות אונקוגניות חיוניות בהפיכת תאים נורמליים לתאים סרטניים ולעתים קרובות ממוקדות בטיפולי סרטן ספציפיים.
פתולוגים משתמשים במספר שיטות כדי למצוא מוטציות בתאי גידול. שיטות הבדיקה העיקריות כוללות:
תוצאות בדיקות אלו ייכללו בדוח הפתולוגי, או שיאשרו את קיומה של מוטציה או יצהירו שלא נמצאה מוטציה. אם מתגלה מוטציה ספציפית, הדוח יציין את שמות הגנים המעורבים.
בדיקה: לוח רצף הדור הבא (NGS).
התוצאה: חיובי עבור IDH1 מוטציה (R132H)
פרשנות: זוהתה מוטציה ב- IDH1 גן, משנה את חומצת האמינו בעמדה 132 מארגינין (R) להיסטידין (H). מוטציה זו נמצאת לעתים קרובות בגליומות ובגידולים מסוימים אחרים וממלאת תפקיד בהתפתחות הגידול על ידי שינוי אופן עיבוד האנרגיה של התאים. גידולים עם מוטציה זו עשויים להגיב לטיפולים ממוקדים ספציפיים, כגון ivosidenib.
בדוגמה זו, הדוח מזהה מוטציה ב- IDH1 גן, המייצר חלבון לא תקין שעלול להוביל לצמיחת סרטן. המוטציה R132H היא שינוי ספציפי בתוך הגן, הנראה לעתים קרובות בגליומות (סוג של גידול מוחי). הידיעה שלגידול יש מוטציה זו עוזרת להנחות את הטיפול מכיוון שתרופות ממוקדות מסוימות, כמו ivosidenib, נועדו לחסום את ההשפעות של חלבון זה שעבר מוטציה. תוצאה חיובית יכולה לספק מידע חשוב על פרוגנוזה ואפשרויות טיפול אפשריות.
להלן רשימה של כמה מוטציות נפוצות וסוגי הסרטן שבהם הם נמצאים לעתים קרובות:
לכל מוטציה יש תפקיד משמעותי בסוגי הסרטן שבהם הם נמצאים. זיהוים מאשר את האבחנה ומסייע לרופאים לבחור טיפולים שנועדו במיוחד לכוון את השינויים הגנטיים הללו.