תאי טבעת חותם הם תאים סרטניים עגולים, שאינם נצמדים זה לזה, מלאים בחומר בצבע תכלת הנקרא מוקין. המוצין נוטה לדחוף את גרעין (החלק בתא שמחזיק את החומר הגנטי) בצד (פתולוגים מתארים את הגרעינים האלה כ'אקסצנטריים' או 'פריפריים'). תאי טבעת חותם הם תאי האפיתל; עם זאת, בניגוד לרוב הסוגים האחרים, הם אינם נדבקים זה לזה.
סוגים מסוימים של סרטן, כגון קרצינומה לוברית פולשנית של השד, מורכבים כמעט תמיד מתאי טבעת חותם, ונוכחותם אינה משנה את התנהגות הגידול. עם זאת, עבור סוגים אחרים של סרטן, תאים אלה הם סימן לכך שהגידול הפך מובחן בצורה גרועה, וגידולים אלו נוטים להתנהג בצורה הרבה יותר אגרסיבית לאורך זמן. סוגי סרטן שמראים לעתים קרובות את השינוי הזה כוללים אדנוקרצינומה של הקיבה ו אדנוקרצינומה של המעי הגס.
רופאים כתבו מאמר זה כדי לעזור לך לקרוא ולהבין את דו"ח הפתולוגיה שלך. צרו קשר אם יש לך שאלות לגבי מאמר זה או דוח הפתולוגיה שלך. לקבלת מבוא מלא לדוח הפתולוגיה שלך, קרא את המאמר הזה.