慢性大腸炎：病理レポートの理解

Jason Wasserman MD PhDFRCPCによる
2025 年 6 月 6 日

慢性大腸炎は、大腸（結腸）に長期間にわたる炎症が生じる疾患です。この炎症は、体の免疫系が誤って大腸の内壁組織を攻撃し、継続的な損傷を引き起こすことで発生します。慢性大腸炎は、クローン病や潰瘍性大腸炎などを含む炎症性腸疾患（IBD）によく見られます。

慢性大腸炎の症状は何ですか？

大腸の炎症が持続すると、内壁の組織が損傷し、大腸の正常な機能が阻害されます。その結果、以下のような症状が現れます。

• 下痢（多くの場合、慢性または持続性）。

• 腹痛または腹痛。

• 膨満感。

• 便に血液または粘液が混じる。

• 意図しない体重減少。

• 疲労。

症状は軽度から重度までさまざまであり、時間の経過とともに変動し、改善したり悪化したりする場合もあります。

慢性大腸炎の原因は何ですか？

慢性大腸炎の主な原因は炎症性腸疾患（IBD）、具体的にはクローン病と潰瘍性大腸炎です。これらの疾患は、免疫系が誤って大腸を攻撃することで発生し、長期的な炎症と損傷を引き起こします。

クローン病と潰瘍性大腸炎は顕微鏡下では非常に似ているため、病理医は生検のみでは両者を区別できない場合があります。医師は、生検結果、大腸内視鏡検査所見、病歴、症状などを総合的に判断して、具体的な診断を下します。特に炎症が活発な時期には、これら2種類の炎症性腸疾患（IBD）を区別することが難しい場合があります。

慢性大腸炎はどのように診断されますか?

医師が慢性大腸炎を疑う場合、大腸内視鏡検査を行います。これは、小型カメラを使って大腸内部を検査する処置です。大腸内視鏡検査では、炎症がすべての部位に均等に影響するとは限らないため、大腸のさまざまな部位から生検と呼ばれる小さな組織サンプルが採取されます。

生検は病理医によって顕微鏡下で検査され、炎症の兆候を特定し、慢性大腸炎の有無を判断します。病理医は、現在進行中または長期的な炎症を示唆する特定の特徴、および最近または活動中の炎症の兆候を探します。

病理報告書における慢性とはどういう意味ですか?

慢性とは、長期にわたる炎症（数か月または数年）によって生じる大腸の変化を指します。これらの変化には、陰窩変形、パネート細胞化生、基底リンパ形質細胞増生、肉芽腫などが含まれます。それぞれについて、以下で詳しく説明します。

クリプトディストーション

大腸の内壁には、陰窩と呼ばれる小さな管状の構造があります。炎症が続くと、これらの陰窩は変形し、大きさや形が変化します。

暗号の歪みには次のようなものがあります:

• 萎縮：陰窩が通常より小さい。

• 地下室の消失：一部の地下室が完全に消失する。

• 分岐：地下室が直線状ではなく、複数の枝に分かれている。

パネート細胞化生

パネート細胞は通常、小腸と結腸の右側に存在します。パネート細胞化生とは、通常は存在しない結腸の一部にこれらの細胞が存在することを意味します。結腸の左側にこれらの細胞が見られる場合、その存在は異常であり、慢性的な損傷を示唆します。

基底リンパ形質細胞症

基底リンパ形質細胞症とは、陰窩の周囲に異常に多くの免疫細胞（リンパ球と形質細胞）が集積し、陰窩を圧迫・短縮させる状態を指します。これは慢性炎症の兆候です。

肉芽腫

肉芽腫は、持続的な炎症反応によって形成される、組織球やリンパ球などの免疫細胞の集合体です。肉芽腫の存在は、潰瘍性大腸炎よりもクローン病を強く示唆します。潰瘍性大腸炎では肉芽腫はほとんど見られません。

病理レポートにおけるアクティビティとはどういう意味ですか?

「活動性」または「活動性」という用語は、進行中の炎症を指し、即座に組織損傷を引き起こします。病理医は、陰窩炎、陰窩膿瘍、潰瘍などの所見に基づいて、活動レベルを軽度、中等度、重度に分類します。

陰窩炎

陰窩炎とは、好中球（急性炎症に関与する免疫細胞）によって引き起こされる陰窩の炎症を指します。これは活動性で持続的な炎症を示し、疾患の初期段階や治療が効果的でない場合に現れることがあります。

クリプト膿瘍

陰窩膿瘍は、陰窩内に好中球が集塊した状態です。陰窩炎と同様に、陰窩膿瘍は活動性炎症を反映しており、病気の初期段階、あるいは現在の治療では炎症が効果的に抑制されていない可能性を示唆しています。

潰瘍

潰瘍形成とは、活動性の炎症によって大腸粘膜が重度に損傷または破壊され、潰瘍が生じる状態を指します。潰瘍は、潰瘍性大腸炎とクローン病の両方で起こりうる、進行性の深刻な損傷を示しています。また、潰瘍は炎症が十分に制御されていないことを示唆しています。

慢性大腸炎の程度はどのように分類されますか?

病理学者の中には、顕微鏡下で観察される炎症や損傷の程度に基づいて慢性大腸炎の度合いを判断する人もいます。通常、病状は軽度、中等度、重度に分類されます。

• 軽度の慢性大腸炎：陰窩の形状のわずかな変化や大腸内壁における免疫細胞の数の少なさなど、長期にわたる炎症の軽微な兆候が見られます。軽症の場合、炎症による損傷は限定的であることが多いです。

• 中等度の慢性大腸炎：病変の損傷がより顕著になり、陰窩の明らかな変形、免疫細胞の増加、そして活動性炎症の初期兆候（陰窩炎など）が見られる場合があります。中等度の大腸炎は、継続的な炎症を示しており、綿密な経過観察と治療が必要です。

• 重症慢性大腸炎：重症例では、広範囲にわたる陰窩の損傷、潰瘍、陰窩膿瘍、組織全体への多数の免疫細胞の浸潤など、著しい変化が認められます。重症大腸炎は激しい炎症を示し、症状の管理と合併症の予防のために、より集中的な治療が必要となるのが一般的です。

この評価は、医師が最適な治療計画を決定し、長期にわたって患者の反応を監視するのに役立ちます。

病理レポートは治療にどのように役立ちますか?

病理報告書は、医師が炎症の重症度と活動性を評価するのに役立ちます。慢性度や活動性といった特徴を特定することは、治療方針の決定に役立ちます。効果的な治療は、活動性炎症を抑制し、治癒を促進し、さらなる損傷や合併症を防ぐことを目的としています。

医師は、病理報告書の情報、臨床症状、大腸内視鏡検査の結果を参考にして、薬物療法、生活習慣の変更、その他の治療法など、最適な管理計画を決定します。