慢性リンパ性甲状腺炎：病理レポートの理解

Jason Wasserman MD PhDFRCPCによる
2026 年 4 月 21 日

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慢性リンパ球性甲状腺炎（橋本病とも呼ばれる）は、甲状腺に影響を与える一般的な自己免疫疾患です。甲状腺は首の前部にある小さな蝶の形をした腺で、代謝、エネルギーレベル、その他多くの身体機能を調節するホルモンを分泌します。慢性リンパ球性甲状腺炎は癌ではありません。

この状態では、免疫系（感染症に対する体の防御システム）が誤って甲状腺を攻撃します。その結果、長期にわたる炎症と甲状腺への緩やかな損傷が生じます。時間が経つにつれて、甲状腺は十分なホルモンを産生できなくなり、甲状腺機能低下症（甲状腺機能が低下した状態）に至る可能性があります。

慢性リンパ球性甲状腺炎は、甲状腺機能低下症の最も一般的な原因の一つです。あらゆる年齢層の人に発症​​する可能性がありますが、特に中年女性に多く見られます。

慢性リンパ球性甲状腺炎の症状は何ですか？

慢性リンパ球性甲状腺炎の患者の多くは、初期段階では無症状であり、この疾患は、別の理由で行われた定期的な血液検査や画像検査で偶然発見されることが多い。

甲状腺の損傷が進行し、ホルモンの分泌が減少すると、甲状腺機能低下症の症状が現れることがあります。具体的には以下のような症状が挙げられます。

  • 倦怠感と低エネルギー。
  • 体重の増加。
  • 異常に寒い気がします。
  • 便秘。
  • 乾燥肌。
  • うつ病または気分の変化。
  • 心拍数が遅くなる。
  • 月経不順。
  • 筋肉の衰弱またはけいれん。
  • 甲状腺腫（甲状腺肥大）による顔のむくみや首の前部の腫れ。

症状は数ヶ月から数年かけてゆっくりと進行する傾向があり、最初は軽度であるため、見過ごされやすい。

慢性リンパ球性甲状腺炎の原因は何ですか？

慢性リンパ球性甲状腺炎は自己免疫疾患です。健康な人では、免疫系はウイルスや細菌などの脅威から体を守ります。自己免疫疾患では、免疫系が誤って抗体（通常は感染症を標的とするタンパク質）を体自身の組織に対して産生します。慢性リンパ球性甲状腺炎では、これらの抗体（自己抗体と呼ばれる）が甲状腺細胞のタンパク質を標的にします。これにより免疫細胞が甲状腺に集まり、長期にわたる炎症と損傷を引き起こします。

免疫系がこのように振る舞う正確な理由は完全には解明されていませんが、いくつかの危険因子が特定されています。

  • 家族の歴史。 近親者に自己免疫疾患（1型糖尿病やループスなど）の患者がいる場合、リスクが高まります。
  • セックス。 女性は男性よりもこの症状を発症する可能性がはるかに高い。
  • 年齢。 中年層、特に40歳以上の女性に最も多く見られる。
  • その他の自己免疫疾患。 関節リウマチ、1型糖尿病、セリアック病などの他の自己免疫疾患を併発している場合、リスクが高まります。
  • 放射線被ばく。 過去に医療処置や環境要因による放射線被ばくを受けたことがある場合、リスクが高まる可能性があります。
  • 遺伝学。 特定の遺伝子を受け継ぐと、自己免疫性甲状腺疾患を発症する可能性が高まる。

慢性リンパ球性甲状腺炎の診断はどのように行われるのですか？

慢性リンパ球性甲状腺炎の診断は、通常、血液検査と場合によっては画像検査を組み合わせて行われます。ほとんどの場合、組織生検は必要ありません。診断に用いられる血液検査には、甲状腺刺激ホルモン（TSH）（甲状腺機能低下症では通常高値を示す）と遊離T4（甲状腺機能低下時にしばしば低値を示す）が含まれます。特に有用な抗体検査として、甲状腺ペルオキシダーゼ抗体（TPOAb）（この疾患のほとんどの患者の血液中に見られる）とサイログロブリン抗体（TgAb）（これも一般的に見られる）の2つがあります。頸部超音波検査が行われる場合があり、典型的には不規則で斑状の外観を呈する甲状腺の腫大が認められます。この診断には、穿刺吸引細胞診（FNA）はルーチンでは必要とされません。超音波検査で甲状腺結節が疑わしく、癌を除外する必要がある場合にのみ行われます。生検が行われ、慢性リンパ球性甲状腺炎の特徴が認められた場合、それは通常、生検の主な理由とは別に偶然発見された所見である。

慢性リンパ性甲状腺炎は顕微鏡で見るとどのように見えるのでしょうか?

甲状腺組織を顕微鏡で検査すると、慢性リンパ球性甲状腺炎は長期にわたる免疫活動の特徴的な兆候を示す。これには以下が含まれる。

  • リンパ球 (NAIST) と 形質細胞. これらの免疫細胞は甲状腺組織全体に多数存在することが観察される。これらの細胞の存在は慢性リンパ球性甲状腺炎の特徴であり、この疾患の名称の由来となっている。
  • 胚中心を有するリンパ濾胞。 免疫細胞は、リンパ節に通常見られるものと非常によく似た、組織化された塊を形成する。甲状腺にこれらの細胞が存在することは、免疫攻撃が長期間にわたって続いていることを示している。
  • 腫瘍細胞 （ヒュルトレ細胞）変化。 甲状腺細胞の中には、ミトコンドリア（細胞のエネルギー工場）の増加により、通常よりも大きくなり、細胞質が鮮やかなピンク色になるものがあります。甲状腺では、これらの細胞は ヒュルトレ細胞この変化は慢性炎症に対する反応であり、癌ではありません。
  • 正常な毛包の消失。 甲状腺ホルモンを通常貯蔵する小さな丸い構造（濾胞）は、甲状腺組織が免疫細胞や瘢痕組織に徐々に置き換わるにつれて、小さくなり、数も減少していく。
  • 軽度の細胞変化。 長期間にわたる炎症のため、甲状腺細胞の一部にわずかな異常が見られる場合があります。これらの変化は癌ではありませんが、小さなサンプルでは癌と誤診されることがあるため、臨床像との相関関係を考慮することが重要です。

慢性リンパ球性甲状腺炎と甲状腺がん

慢性リンパ球性甲状腺炎は良性（非癌性）疾患であり、通常は癌に進行しません。しかし、知っておくべき重要な点がいくつかあります。

  • 乳頭状甲状腺癌との併存。 甲状腺乳頭がん甲状腺がんの中で最も一般的なタイプである甲状腺がんは、慢性リンパ球性甲状腺炎を併発している甲状腺に発生することがあります。これは甲状腺炎ががんの原因であることを意味するものではなく、多くの研究者は、この2つの疾患が偶然の確率よりも高い頻度で同時に発生すると考えています。両者が併発する場合、がんは通常早期に発見され、予後は非常に良好です。
  • 甲状腺リンパ腫のリスクがわずかに増加する。 長期間にわたる慢性リンパ球性甲状腺炎は、まれに甲状腺内にリンパ腫を発症させる可能性があります。リンパ腫は、通常は体が感染症と闘うのを助ける免疫細胞の一種であるリンパ球から発生する癌です。この状況で最もよく発生するタイプは、 粘膜関連リンパ組織（MALT）リンパ腫の節外性辺縁帯リンパ腫これは、発生部位である甲状腺にとどまる傾向のある、増殖の遅いリンパ腫です。全体的なリスクは低いものの、長期間甲状腺炎を患っている人の甲状腺が急速に増殖した場合は、速やかに検査を受けるべきです。

これらの関連性は、慢性リンパ球性甲状腺炎の患者全員が特別な癌検診を受ける必要があるという意味ではありません。ほとんどの場合、身体診察と血液検査による標準的な経過観察で十分です。

診断後はどうなるのでしょうか?

治療法は、甲状腺の機能状態によって異なります。

  • 甲状腺機能は正常です。 甲状腺ホルモン値が正常であれば、薬は必要ありません。医師は、甲状腺機能低下症の進行を確認するために、定期的な血液検査による経過観察を勧める場合があります。
  • 甲状腺機能低下症。 甲状腺機能低下症の場合、甲状腺がもはや生成できなくなったホルモンを補うために、レボチロキシン（合成甲状腺ホルモン）が処方されます。投与量は血液検査に基づいて調整されます。ほとんどの人はこの治療で良好な経過をたどり、適切な投与量になれば症状はほとんど、あるいは全くなくなります。
  • 甲状腺腫が症状を引き起こしている。 甲状腺が著しく腫大し、嚥下困難、呼吸困難、または首に目立つ腫瘤が生じる場合は、手術が検討されることがあります。ただし、慢性リンパ球性甲状腺炎では、このような症例はまれです。
  • 妊娠。 妊娠中は甲状腺ホルモンの必要量が増加します。慢性リンパ球性甲状腺炎の女性で妊娠を計画している方、または妊娠中の方は、甲状腺ホルモンの投与量を増やす必要がある場合が多いため、定期的に甲状腺機能検査を受けるべきです。

慢性リンパ球性甲状腺炎は他の自己免疫疾患と関連しているため、症状が現れた場合は、医師は関連疾患の兆候がないかどうかも検査する可能性があります。

医師に尋ねるべき質問

  • 私の甲状腺ホルモン（TSHと遊離T4）の値はどれくらいですか？また、それらは私にとってどのような意味を持ちますか？
  • 私は甲状腺抗体（TPOAbまたはTgAb）を持っていますか？
  • 甲状腺ホルモン補充療法を始める必要がありますか？
  • 甲状腺機能検査はどのくらいの頻度で受けるべきでしょうか?
  • 他の自己免疫疾患についても検査を受けるべきでしょうか？
  • 首の超音波検査を受ける必要はありますか？
  • 首のしこりが急速に大きくなるなど、さらなる検査が必要となるような兆候はありますか？
  • 妊娠を計画している場合、妊娠中の甲状腺機能はどのようにモニタリングされますか？

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