갑상선 선종양 결절: 병리 보고서 이해하기

Jason Wasserman MD PhD FRCPC
2025년 6월 18일

선종양 결절은 양성의 갑상선에서 발생하는 (비암성) 종양입니다. 갑상선은 목 앞쪽에 있는 나비 모양의 작은 기관으로, 신체의 신진대사를 조절하는 호르몬을 생성합니다. 선종양 결절은 결절성 갑상선 질환으로 알려진 갑상선 질환군의 일부입니다.

이러한 종양은 여포선종이라는 다른 유형의 양성 종양과 매우 유사하기 때문에 "선종양"이라고 불립니다. 그러나 선종양 결절은 일반적으로 주변을 둘러싼 완전한 피막(얇은 섬유 조직층)이 없다는 점에서 다릅니다. 대신 주변의 정상적인 갑상선 조직에 섞여 있습니다.

선종양 결절은 주로 젊은 여성에게 나타나지만 어느 연령대에서나 발생할 수 있습니다.

선종양 결절의 원인은 무엇입니까?

선종양 결절의 정확한 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 여러 요인이 관여하는 것으로 보입니다. 이러한 요인에는 다음이 포함됩니다.

• 호르몬 불균형: 호르몬 수치의 변화는 갑상선을 자극하여 갑상선 조직을 더 많이 생성하게 할 수 있습니다.

• 요오드 결핍: 갑상선 호르몬 생성에 필수적인 영양소인 요오드가 부족하면 갑상선이 커지고 결절이 생길 수 있습니다.

• 유전 적 요인 : 갑상선 질환이나 갑상선 결절에 대한 가족력이 있는 경우 위험이 높아질 수 있습니다.

이러한 요인들은 갑상선이 특정 부위에서 과도하게 성장하여 결절을 형성하는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 성장은 일반적으로 갑상선이 정상적인 호르몬 공급을 유지하려는 시도입니다.

선종양 결절의 증상은 무엇입니까?

선종양 결절을 가진 대부분의 사람들은, 특히 결절이 작을 경우, 눈에 띄는 증상을 보이지 않습니다. 이러한 작은 결절은 대개 영상 검사나 정기 검진 중 우연히 발견됩니다.

그러나 더 큰 결절은 목의 구조물을 압박하여 증상을 유발할 수 있습니다. 이러한 증상은 다음과 같습니다.

• 목 앞쪽에 덩어리가 생기거나 눈에 띄게 부어오름.

• 삼키는 데 어려움이 있으며, 특히 고형식품을 삼키는 데 어려움이 있습니다.

• 목에 불편함이나 압박감이 느껴집니다.

• 특히 누워 있거나 운동할 때 호흡곤란이 발생합니다.

선종성 결절이 있어도 갑상선 기능은 일반적으로 정상적으로 유지되지만, 어떤 경우에는 갑상선 호르몬 수치가 증가(갑상선 기능 항진증)하거나 감소(갑상선 기능 저하증)할 수 있으며, 이로 인해 피로, 체중 변화, 불안 또는 심박수 변화와 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

결절성 여포 질환과의 연관성

선종양 결절은 더 광범위한 상태의 일부입니다. 결절성 여포 질환 갑상선에는 다음이 포함됩니다.

• 고립성 갑상선 결절: 독립적으로 자라는 단일 결절입니다.

• 다발성 갑상선종: 갑상선 전체에 여러 개의 결절이 생겨 갑상선이 커지는 질환(갑상선종)입니다.

결절성 모낭 질환이 있는 사람들은 종종 여러 개의 선종성 결절을 갖는데, 이는 크기, 모양, 갑상선 활동 수준이 매우 다양합니다.

이 진단은 어떻게 이루어집니까?

의사는 증상이나 신체 검사를 통해 갑상선이 커졌거나 고르지 않게 느껴지면 선종성 결절을 처음 의심할 수 있습니다.

진단을 확정하기 위해 의사는 갑상선 초음파 검사를 권할 수 있습니다. 이를 통해 결절의 크기와 모양을 명확하게 확인할 수 있습니다.

생검 절차는 다음과 같습니다. 미세 바늘 흡인(FNA) 수행할 수 있습니다. 이 시술에서는 작은 바늘을 사용하여 결절에서 세포를 제거합니다. 병리학 자 이 세포들을 현미경으로 검사합니다. 선종양 결절은 일반적으로 이 검사에서 양성으로 나타납니다. 생검 결과가 불분명하거나 결절이 큰 경우, 추가 검사를 위해 갑상선의 일부 또는 전부를 제거하는 수술이 권장될 수 있습니다.

선종양 결절은 현미경으로 보면 어떻게 보입니까?

병리학자가 현미경으로 선종양 결절을 검사할 때, 결절은 일반적으로 주변의 정상 갑상선 조직과 뚜렷이 구분되는 둥근 모양의 종양으로 나타납니다. 얇은 섬유질 장벽인 부분 피막이 결절을 둘러싸는 경우가 많지만, 일반적으로 이 피막은 완전하지 않습니다.

결절 내부에는 여포 세포(갑상선 호르몬을 생성하는 정상 세포)의 수가 증가합니다. 이 여포 세포는 거대 여포라고 불리는 커진 여포를 형성합니다. 거대 여포에는 갑상선에서 생성되는 걸쭉하고 젤 같은 물질인 콜로이드가 포함되어 있는데, 이는 정상 갑상선 조직보다 더 어둡고 풍부합니다. 이러한 특징들은 병리학자가 선종양 결절과 다른 갑상선 질환을 구별하는 데 도움이 됩니다.

선종양 결절과 모낭선종의 차이점은 무엇입니까?

선종양 결절은 다음과 유사해 보이지만 여포 선종, 중요한 차이점이 있습니다:

• 여포 선종: 이는 주변 갑상선 조직과 융합되지 않는 완전히 캡슐화된 양성 종양입니다. 뚜렷하고 분리된 종양입니다.

• 선종 결절: 이는 완전한 피막을 갖지 않고 주변의 정상 갑상선 조직에 섞여 들어가는 양성 종양입니다. 고립된 종양이라기보다는 갑상선의 더 큰 결절성 질환의 일부로 나타나는 경우가 많습니다.

선종양 결절이 암으로 발전할 수 있나요?

선종양 결절은 양성이며 일반적으로 암으로 발전하지 않습니다. 그러나 결절이 빠르게 자라거나, 영상 검사에서 의심스러워 보이거나, 특이한 미세 소견을 보이는 경우, 의사는 암 가능성을 배제하기 위해 추가 검사나 수술을 권할 수 있습니다.

선종양 결절은 어떻게 치료하나요?

많은 선종양 결절은 증상을 유발하지 않고 영상 검사 및 생검에서 양성으로 나타나면 치료가 필요하지 않습니다. 이러한 경우, 성장이나 변화를 모니터링하기 위해 정기적인 초음파 검사를 포함한 의사의 정기적인 추적 관찰이 권장됩니다.

결절이 크거나, 증상을 유발하거나, 암이 의심되는 경우 치료가 권장될 수 있습니다. 치료 옵션은 다음과 같습니다.

• 약물 치료: 갑상선 호르몬 억제 요법(레보티록신)을 사용하여 결절의 크기를 줄이는 경우도 있지만, 오늘날에는 덜 일반적입니다.

• 외과: 결절이 크거나 불편함을 유발하거나 암이 의심되는 경우, 결절이나 갑상선 일부를 수술적으로 제거하는 것을 고려할 수 있습니다.

예지

선종양 결절 진단을 받은 환자의 예후는 매우 좋습니다. 대부분의 선종양 결절은 시간이 지나도 양성이며 안정적입니다. 정기적인 건강 검진을 통해 변화를 조기에 발견하고 적절하게 관리할 수 있습니다.

의사에게 물어볼 질문

• 정기적으로 초음파 검사를 받아야 합니까?
• 갑상선 기능은 얼마나 자주 검사해야 합니까?

• 생활 방식을 바꿔야 할까요?

• 가족들도 갑상선 검사를 받아야 할까요?