섹션 편집자: 트레버 플러드 의학박사, 왕립공과대학원
2026 년 10 월 22 일
배아암은 고환 에서 발생하는 암의 일종입니다 . 이는 정자를 생성하는 세포에서 발생하는 생식세포 종양이라는 암 그룹에 속합니다. 배아암은 비세미노마(nonseminoma)로 줄여서 부르는 생식세포 종양 중 하나입니다. 정 세포종(seminoma) 보다 성장 속도가 빠르고 전이가 더 빠른 경향이 있지만 , 여전히 완치될 가능성이 매우 높습니다.
배아암은 단독으로 발생하는 경우보다 다른 생식세포 종양과 혼합되어 발생하는 경우가 많습니다. 이 글에서는 배아암이 무엇인지, 어떻게 진단하는지, 그리고 배아암 병리 보고서의 소견이 무엇을 의미하는지 설명합니다. 또한 배아암의 범위와 림프혈관 침윤 여부가 향후 치료 방향에 중요한 이유를 설명합니다.
배아암은 주로 20~35세 사이의 젊은 남성에게 발생합니다. 이는 정세포종의 일반적인 발병 연령보다 약 10년 정도 젊습니다. 배아암으로만 구성된 종양은 드물며, 고환 생식세포 종양의 10분의 1 미만을 차지합니다. 그러나 배아암은 대부분의 혼합 생식세포 종양 의 구성 요소입니다.
배아암은 고환의 초기 변화인 생식세포종양 제자리암(GCNIS)에서 발생합니다. GCNIS에서는 비정상적인 생식세포가 정자가 생성되는 고환의 작은 관인 정세관 내부에서 증식합니다. 이러한 비정상 세포가 정세관 밖으로 나와 주변 조직으로 침윤하면 배아암과 같은 침습성 생식세포 종양을 형성할 수 있습니다.
GCNIS는 고환이 발달하는 출생 전에 시작되는 것으로 여겨집니다. 일부 남성에서 나중에 암으로 발전하는 이유는 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 배아암을 포함한 고환 생식세포 종양의 위험을 증가시키는 요인은 다음과 같습니다.
배아성 고환암의 가장 흔한 증상은 한쪽 고환에 덩어리나 부기가 생기는 것으로, 통증이 있을 수도 있고 없을 수도 있습니다. 일부 남성은 음낭이 무겁게 느껴지거나 아랫배에 둔한 통증을 느끼기도 합니다. 배아성 고환암은 조기에 전이되는 경향이 있어, 일부 남성은 전이로 인한 증상을 먼저 경험합니다. 이러한 증상에는 복부 림프절 비대로 인한 허리 통증이나 폐 전이로 인한 기침 또는 호흡 곤란 등이 포함될 수 있습니다.
배아성 암종 진단은 일반적으로 음낭 초음파 검사에서 시작되며, 검사 결과 고환 내부에 단단한 종괴가 확인됩니다. 많은 고환 종양이 혈액으로 종양 표지자를 분비하기 때문에 수술 전에 혈액 검사를 통해 종양 표지자 수치를 확인합니다. 고환에 바늘 생검 을 시행하는 경우는 드물며, 대신 사타구니를 절개하여 고환 전체를 제거하는 근치적 고환절제술을 시행합니다. 이 수술은 고환과 함께 혈관 및 정자 운반관이 있는 정삭의 일부를 제거합니다.
병리학자는 먼저 육안으로 고환을 검사한 후 현미경으로 검사합니다. 배아암은 크고 비정상적인 종양 세포와 큰 핵으로 구성됩니다. 세포는 빽빽한 판 모양으로 자라거나 샘 모양의 공간 또는 손가락 모양의 유두 구조를 형성할 수 있습니다 . 분열하는 세포, 즉 유사분열상이 흔히 관찰됩니다. 괴사 라고 불리는 죽은 종양 조직 부위 도 흔히 나타납니다.
병리학자는 종양 전체를 검사하여 다른 유형의 생식세포 종양이 있는지 확인합니다. 여기에는 정세포종, 난황낭종 , 기형종, 융모암 등이 포함됩니다. 배아암만 있는 경우 순수 배아암으로 진단합니다. 다른 유형의 종양이 함께 있는 경우에는 혼합 생식세포 종양으로 진단하며, 보고서에는 각 유형의 종양과 대략적인 비율이 기재됩니다.
진단이 확정되면 복부, 골반 및 흉부 CT 촬영을 통해 암이 림프절이나 다른 장기로 전이되었는지 확인합니다. 병리 전문의는 진단을 확정하기 위해 특수 염색법을 사용했을 수도 있으며, 이는 다음 섹션에서 설명합니다.
면역조직화학은 항체를 사용하여 종양 세포가 생성하는 단백질을 보여줍니다. 배아암의 경우, 병리학자들은 면역조직화학을 사용하여 진단을 확정하고 정소암 및 난황낭종양과 구분합니다. 이는 정소암이 배아암과 치료법이 다르기 때문에 중요합니다. 사용되는 염색 시약은 실험실마다 다르지만, 배아암에서 일반적으로 나타나는 결과는 다음과 같습니다.
모든 종양에 이러한 염색법이 모두 필요한 것은 아니며, 현미경으로 진단이 명확할 경우 병리학자는 몇 가지 염색법만 사용할 수도 있습니다.
종양 표지자는 일부 생식세포 종양이 혈액에서 분비하는 물질입니다. 배아암 및 기타 고환 생식세포 종양의 경우, 임상의는 알파태아단백(AFP), 인간융모성선자극호르몬(hCG), 젖산탈수소효소(LDH)의 세 가지 표지자를 검사합니다. 이러한 표지자는 고환절제술 전후에 측정합니다. 검사 결과는 병리 보고서와 별도로 보고되지만, 함께 해석됩니다.
수술 후 측정된 표지자 수치는 아래에 설명된 병기 분류에서 S 범주를 지정하는 데 사용됩니다. 혈액 검사에서 종양 표지자에 대한 자세한 내용은 관련 기사를 참조하십시오.
배아암이 혼합 생식세포 종양의 일부인 경우, 병리 보고서에는 종양에서 배아암이 차지하는 대략적인 비율이 명시됩니다. 또한 보고서에는 정세포종, 난황낭종, 기형종과 같은 다른 유형의 종양이 차지하는 비율도 함께 기재됩니다.
배아암의 비율은 이 부분이 조기에 전이되는 경향이 있기 때문에 중요합니다. 여러 연구에서 배아암의 양이 많을수록 재발 가능성이 높다는 사실이 밝혀졌습니다. 이는 고환에 국한되어 수술만으로 치료된 종양에도 적용됩니다. 의료진은 수술 후 치료 계획을 논의할 때 림프혈관 침윤 여부와 함께 배아암의 비율을 고려할 수 있습니다.
다른 많은 암과는 달리, 배아암은 조직학적 등급을 매기지 않습니다 . 등급은 암세포가 정상 세포와 얼마나 다르게 보이는지를 나타내며, 다른 많은 암에서는 이를 통해 암의 진행 양상을 예측합니다. 배아암 세포는 항상 매우 비정상적으로 보이기 때문에 등급을 매겨도 유용한 정보를 얻을 수 없습니다. 따라서 예상대로 배아암 병리 보고서에는 등급이 포함되지 않습니다.
병리학자는 적출된 고환에서 배아암 또는 혼합 생식세포 종양의 크기를 측정하고 가장 큰 크기를 센티미터 단위로 기록합니다. 종양 결절이 두 개 이상인 경우, 병리학자는 일반적으로 가장 큰 결절의 크기를 측정하고 나머지 결절은 별도로 기록합니다.
정소암과는 달리, 배아암의 병기는 크기에 따라 결정되지 않습니다. 그러나 일부 연구에서는 종양이 클수록 수술 후 재발 가능성이 높으므로, 추적 관찰 계획을 세울 때 종양 크기를 고려할 수 있습니다.
종양 침범은 배아성 암종이 고환을 넘어 얼마나 자랐는지를 나타냅니다. 병리학자는 종양 세포가 이러한 구조물에 도달했는지 확인하기 위해 주변 조직을 검사합니다.
고환망을 제외한 다른 구조로의 침범은 종양 병기(pT)를 증가시킵니다. 고환을 직접 둘러싸고 있는 단단한 막인 백막으로의 침범 자체는 병기를 증가시키지 않습니다. 또한, 고환문 연조직 침범은 암 재발 가능성을 높이는 것으로 알려져 있습니다.
림프혈관 침윤 이란 배아암 세포가 혈관이나 림프관 내에서 발견되었음을 의미합니다. 이러한 혈관은 고환에서 혈액과 체액을 배출하는 통로이므로, 종양 세포는 혈관 내에서 전이될 경로를 갖게 됩니다. 보고서에는 림프혈관 침윤 여부를 '있음', '확인되지 않음', '판단 불가'로 기술해야 합니다.
림프혈관 침윤은 배아성 암종 보고서에서 가장 중요한 소견 중 하나입니다. 림프혈관 침윤이 있으면 병기가 달라지는데, 고환에 국한된 종양은 림프혈관 침윤이 없으면 pT1이지만, 있으면 pT2로 분류됩니다. 또한 림프혈관 침윤은 고환에 국한된 비정상정세포종이 수술만으로 재발할지 여부를 예측하는 가장 강력한 지표입니다.
생식세포종양 제자리암(GCNIS)은 배아암을 비롯한 대부분의 고환 생식세포 종양이 발생하는 초기 단계의 병변입니다. GCNIS에서는 비정상적인 생식세포가 정세관을 둘러싸고 있지만 주변 조직으로 침윤되지 않은 상태입니다. GCNIS는 종종 배아암 옆의 고환에서 발견됩니다.
보고서에 종양 주변 조직에서 GCNIS가 언급될 수 있습니다. 이는 예상되는 소견이며, 침습성 종양 자체가 이미 병기를 결정했기 때문에 병기에는 영향을 미치지 않습니다. 만약 고환에서 GCNIS만 발견된다면, pTis로 병기를 분류하십시오.
때때로 생식세포종양은 수술 전에 고환 내부에서 크기가 줄어들거나 사라지면서 흉터만 남기도 하는데, 이러한 과정을 퇴행 이라고 합니다 . 보고서에는 흉터, 섬유증 또는 퇴행된 생식세포종양이 기술될 수 있습니다. 병리학자는 흉터에 GCNIS(생식세포상피세포양 상피세포) 또는 세관 내부에 조대 석회화가 있는 경우 이러한 진단을 내립니다 . 퇴행된 종양은 배아암이 이미 다른 부위에서 발견된 경우에 특히 중요한데, 흉터가 암이 고환에서 시작되었을 가능성을 보여주기 때문입니다.
절제 연이란 수술 중 제거되는 조직의 절단면을 말합니다. 배아암에 대한 근치적 고환절제술 후 가장 중요한 절제연은 정삭의 끝부분으로, 외과의사가 마지막으로 절제하는 조직입니다. 보고서에는 다음 방법 중 하나로 절제연을 기술해야 합니다.
고환의 일부만 제거하는 부분 고환 절제술이라는 수술의 경우, 보고서에는 남은 고환의 절제 범위에 대한 설명도 포함됩니다.
림프절은 신체 전체에 분포하는 작은 면역 기관입니다. 배아암은 일반적으로 복부 뒤쪽의 후복막 림프절로 먼저 전이됩니다. 이러한 림프절은 근치적 고환절제술 시 제거되지 않으므로 대부분의 고환절제술 보고서에는 림프절에 대한 내용이 포함되지 않습니다.
이후 복막후림프절 절제술이라는 수술을 통해 복막후림프절을 제거할 수 있습니다. 이때 병리학자는 다음과 같이 보고합니다.
항암 치료 후 림프절을 제거하면 보고서에는 남아 있는 조직이 기술됩니다. 괴사 및 섬유화로 기술되는 죽은 종양 조직과 흉터 조직은 항암 치료가 효과적이었음을 의미합니다. 기형종은 항암 치료에 반응하지 않은 종양의 일부가 남아 있다가 제거되었음을 의미합니다. 생존 가능한 배아암 또는 다른 활동성 암은 암세포의 일부가 치료에서 살아남았음을 의미하며, 의료진은 추가 치료를 고려할 것입니다.
배아암의 병리학적 병기는 절제된 고환의 종양 크기(pT)와 검사한 림프절 전이 여부(pN)를 기준으로 합니다. 이는 현재 CAP 고환암 프로토콜에서 사용하는 AJCC 암 병기 분류 매뉴얼 8판의 TNM 병기 시스템을 따릅니다 . 원격 장기 전이(M)는 일반적으로 병리학자가 아닌 영상 검사를 통해 확인합니다.
때때로 종양 세포가 주 종양과는 별개로 혈관을 통해 정삭으로 이동하여 발견될 수 있습니다. AJCC 8판에서는 이를 전이된 암의 침윤으로 간주하여 pT3가 아닌 pM1으로 분류합니다. 이전 7판에서는 이러한 소견을 pT3로 분류했습니다.
배아암의 전체 병기 분류는 보고서의 병리학적 병기와 일치하지 않습니다. 담당 의료진은 병리학적 소견, CT 스캔, 혈액 종양 표지자(S0~S3의 S 범주)를 종합하여 병기를 결정합니다. 대략적인 병기 분류는 다음과 같습니다.
배아암의 예후 는 전이된 경우에도 대부분 매우 좋습니다. 고환 생식세포종양은 시스플라틴을 포함한 항암화학요법에 잘 반응하며, 비세미노마 환자의 대부분은 완치됩니다.
고환에 국한된 비정상정세포종의 경우, 수술만 시행했을 때 100명 중 약 30명에서 암이 재발합니다. 림프혈관 침윤이 재발 위험에 가장 큰 영향을 미칩니다. 림프혈관 침윤이 없는 경우 100명 중 약 15명에서 재발하지만, 림프혈관 침윤이 있는 경우에는 100명 중 약 50명에서 재발합니다. 거의 모든 재발은 2년 이내에 발생하며, 대개 항암화학요법으로 완치됩니다.
전이된 배아암 및 기타 비세미노마의 경우, IGCCCG라는 국제 분류 체계에 따라 환자는 세 그룹으로 나뉩니다. 이 그룹은 암의 전이 부위와 종양 표지자 수치를 기준으로 분류됩니다. 2021년에 발표된 IGCCCG 업데이트 결과는 다음과 같습니다.
배아암 보고서에서 암의 전이 또는 재발 가능성을 높이는 병리학적 특징은 다음과 같습니다.
고환절제술 검체에서 배아암이 확진되면, 다음 단계는 주로 병기 분류와 혈액 종양 표지자에 따라 결정됩니다. 1기 종양의 경우 림프혈관 침윤과 배아암 비율 또한 중요합니다. 일반적으로 비뇨기과 전문의와 종양내과 전문의가 포함된 의료팀이 치료 계획을 수립합니다.
1기 배아암 또는 혼합 생식세포종의 경우, 의료진이 논의할 수 있는 치료 옵션은 다음과 같습니다.
전이된 배아암의 경우, 치료는 일반적으로 시스플라틴을 포함한 항암화학요법 병용을 사용하며, 투여량은 IGCCCG 예후 분류에 따라 결정됩니다. 항암화학요법 후 1cm보다 큰 림프절 종괴가 남아 있는 경우, 외과의는 일반적으로 이를 제거합니다. 이는 종양 표지자가 정상이라 하더라도 종괴 내에 기형종이나 활동성 암세포가 포함되어 있을 수 있기 때문에 중요합니다.
고환 하나를 제거하더라도 나머지 고환은 계속 기능하기 때문에 일반적으로 생식 능력이나 호르몬 수치에는 영향을 미치지 않습니다. 그러나 항암 화학 요법과 림프절 절제술은 생식 능력에 영향을 줄 수 있으므로, 추가 치료를 시작하기 전에 정자 은행에 대해 논의하는 것이 일반적입니다. 일부 남성은 고환 절제술 중 또는 후에 인공 고환 보형물을 삽입하는 것을 선택하기도 합니다. 수술 후 경과 관찰은 수년간 지속되며, 종양 표지자 검사, 영상 검사, 테스토스테론 수치 및 남은 고환 기능 검사가 포함됩니다.
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