자궁내막증은 자궁 내막과 유사한 조직이 자궁 밖에서 자라는 양성 질환입니다. 자궁 내막은 자궁 안쪽을 덮는 조직입니다. 자궁 내막증 에서는 자궁 내막과 같은 조직이 골반 내 다른 부위, 드물게는 신체의 다른 부위에서도 발견됩니다.
이 조직은 자궁 내막과 동일한 호르몬에 반응합니다. 매 주기마다 두꺼워지고 출혈이 발생하지만, 혈액이 배출될 곳이 없습니다. 그 결과 반복적인 자극과 염증이 발생하고, 시간이 지남에 따라 주변 조직에 흉터가 생깁니다. 이러한 과정이 이 질환의 특징인 통증과 유착을 유발합니다.
자궁내막증은 흔한 질환입니다. 가임기 여성 10명 중 약 1명꼴로 발생하며, 골반 통증이나 임신 곤란으로 검사를 받는 여성에게서 더 흔하게 발견됩니다. 자궁내막증은 암이 아니며, 자궁내막증이 있는 여성의 대다수는 암으로 발전하지 않습니다. 이 글에서는 병리 보고서에서 자궁내막증 진단이 의미하는 바, 각 용어의 뜻, 그리고 치료에 있어 왜 중요한지 이해하는 데 도움을 드리고자 합니다.
모든 사례를 설명할 수 있는 단일한 설명은 없으며, 연구는 계속 진행 중입니다. 여러 가지 메커니즘이 복합적으로 작용하는 것으로 생각됩니다.
이는 탐폰 사용이나 임신 지연, 또는 기타 생활 습관 선택으로 인해 발생하는 것이 아닙니다.
자궁내막증은 대부분 골반 내부 표면에 발생합니다. 흔한 발생 부위로는 난소, 자궁 외측, 나팔관, 자궁을 지지하는 인대 등이 있습니다. 그 외에도 자궁과 직장 사이, 자궁과 방광 사이도 자주 발생합니다. 드물게는 장, 방광, 맹장까지 침범되는 경우도 있습니다.
자궁내막증은 드물게 제왕절개 흉터나 다른 수술 흉터, 배꼽, 또는 복벽에서 발견됩니다. 매우 드물게는 흉부와 같은 먼 부위에서 발생하기도 합니다. 의학적으로는 크게 세 가지 유형으로 분류됩니다. 골반 표면의 표재성 병변, 난소 내 낭종, 그리고 표면에서 5mm 이상 깊이까지 자라는 심부 질환입니다.
증상은 매우 다양하며, 자궁내막증이 광범위하게 퍼진 여성 중에는 증상이 전혀 없는 경우도 있습니다. 수술 시 발견되는 병변의 범위가 통증의 정도를 예측하는 지표가 되지 못하는데, 이는 이 질환의 가장 어려운 측면 중 하나입니다.
자궁내막증은 증상이 시작된 후 몇 년이 지나서야 진단되는 경우가 많습니다. 과거에 증상이 대수롭지 않게 여겨졌다고 하더라도, 이는 흔한 일이며 진단을 포기할 이유가 되지 않습니다.
자궁내막증 진단 방식이 바뀌었습니다. 오랫동안 진단에는 골반 내부를 살펴보는 최소 침습 수술인 복강경 검사가 필수적이었으며, 채취한 조직을 병리과로 보내 분석했습니다. 그러나 현재 국제 가이드라인에서는 더 이상 수술을 표준 진단 방법으로 권장하지 않습니다. 자궁내막증은 이제 증상, 신체검사, 영상 검사를 통해 진단할 수 있으며, 수술 없이도 치료를 시작할 수 있습니다.
초음파와 MRI는 자궁내막증으로 인한 난소 낭종 및 더 깊은 부위의 병변을 보여줄 수 있으며, 두 검사 모두 일상적으로 사용됩니다. 그러나 두 검사 모두 표면 병변을 확실하게 보여주지는 않으므로, 정상 소견이 나왔다고 해서 자궁내막증을 배제할 수는 없습니다. CA-125를 포함한 혈액 검사는 자궁내막증을 진단하거나 배제하는 데 권장되지 않습니다.
복강경 검사는 현재 영상 검사에서 이상 소견이 발견되지 않았지만 증상이 지속되거나, 기존 치료법이 효과가 없거나, 또는 다른 이유로 수술을 시행하는 경우에만 사용됩니다. 조직을 채취하여 병리과 전문의가 현미경으로 검사하고 진단을 확정합니다.
생검을 받으셨다면 알아두셔야 할 점이 있습니다 . 음성 결과가 나왔다고 해서 자궁내막증이 없는 것은 아닙니다. 병변이 발견되지 않을 수도 있고, 오랫동안 남아있는 병변은 원래 모양을 잃고 흉터만 남을 수도 있습니다. 자궁내막증이 확진되지 않았다는 보고서가 자궁내막증이 없다는 증거는 아닙니다.
자궁내막증은 자궁 내벽에 정상적으로 존재하는 조직이 자궁 바깥쪽에 자라는 질환입니다. 육안으로는 작은 청흑색 또는 갈색 반점, 흰색 흉터, 또는 혈액이 찬 낭종으로 나타날 수 있습니다. 현미경으로 병리학자는 다음과 같은 특징들을 관찰합니다.
병리학자는 일반적으로 세 가지 주요 특징 중 두 가지, 즉 샘 조직과 기질 조직이 함께 나타나는 것을 필요로 합니다. 흉터와 색소만 남아 있는 경우에는 확정적인 진단 대신 "자궁내막증과 일치" 또는 "자궁내막증을 시사하는 특징"과 같은 모호한 표현을 사용할 수 있습니다. 이러한 완곡한 표현은 환자의 상태에 대한 불확실성을 나타내는 것이 아니라 오래되고 소멸된 조직 침착물을 반영하는 것입니다.
자궁내막종은 자궁내막증으로 인해 난소에 생기는 낭종입니다. 난소 내 반복적인 출혈로 인해 걸쭉하고 짙은 갈색 액체로 가득 찬 낭종이 형성되는데, 이 때문에 흔히 초콜릿 낭종이라고도 불립니다. 자궁내막종은 자궁내막증에서 가장 흔하게 발견되는 소견 중 하나입니다.
자궁내막종은 초음파 검사에서 확인할 수 있으며 특징적인 모양을 가지고 있습니다. 자궁내막종을 제거하면 병리과 의사가 조직을 검사하여 자궁내막증을 확진하고 다른 질환이 없는지 확인합니다. 오래된 자궁내막종의 조직은 종종 흉터가 생기고 샘 조직이 소실될 수 있으므로 보고서에서 신중한 표현을 사용할 수 있습니다.
자궁내막종 제거 수술은 난소 조직의 일부를 함께 제거하는 수술이므로 난소 기능이 저하될 수 있습니다. 임신 가능성이 중요한 경우, 수술 후가 아닌 수술 전에 의사와 상담하는 것이 좋습니다.
사람들은 이 둘을 혼동하는 경우가 많지만, 둘 다 가질 수도 있습니다. 차이점은 위치입니다.
자궁선근증은 일반적으로 생리량이 많고 통증이 심한 생리와 자궁 비대 및 압통을 유발합니다. 의사는 영상 검사 또는 자궁적출술 후 진단합니다. 두 질환은 별개이므로 보고서에는 둘 중 하나 또는 둘 다에 대한 내용이 포함될 수 있습니다.
자궁내막증은 암이 아니며, 일반적으로 암으로 발전하지 않습니다. 드물게 발생하는 두 가지 유형의 난소암 위험이 약간 증가할 수 있는데, 이 위험은 배수로 보는 것보다 절대적인 수치로 보는 것이 중요합니다.
일반 여성 인구의 약 75명 중 1명은 일생 동안 한 번쯤 난소암에 걸립니다. 자궁내막증이 있는 여성의 경우 그 비율은 약 40명 중 1명꼴입니다. 이러한 증가 추세는 사실이지만, 자궁내막증이 있는 여성의 대다수는 난소암에 걸리지 않습니다. 국제 가이드라인에서는 자궁내막증 진단을 근거로 한 암 검진은 권장하지 않습니다.
자궁내막증과 관련된 암은 난소의 투명세포암 과 자궁 내막양암 두 가지입니다 . 두 암 모두 드물게 난소 내 자궁내막증에서 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 병리학자들은 때때로 비정형 자궁내막증이라는 용어를 사용하는데, 이는 세포가 비정상적으로 보이는 병변을 의미합니다. 이러한 경우는 드물며, 보고서에 해당 용어가 사용된 경우 담당 의사에게 적절한 후속 조치에 대해 문의하십시오.
치료는 질환 자체를 없애는 것이 아니라 증상을 완화하는 데 중점을 두며, 적절한 접근 방식은 통증, 임신 가능성 또는 둘 다 중 무엇이 우선인지에 따라 달라집니다. 담당 의사가 논의할 수 있는 치료 옵션은 다음과 같습니다.
자궁적출술과 양쪽 난소 제거술은 다른 치료법에 반응하지 않는 심각한 증상에 한해서만 고려되며, 완치를 보장하는 것은 아닙니다.
자궁내막증은 특히 여러 부위에서 조직을 채취했을 때 다른 소견과 함께 흔히 보고됩니다. 자주 기술되는 소견은 다음과 같습니다.